“这些结晶是控制信号接收器！”秦墨心中骤然明悟，“它们不是自主行动，而是被人远程操控的！”她来不及多想，一把将吓呆了的小李从地上拽起来，厉声喝道：“不想死就快走！跟上大部队！”同时，她左手已从战术腰带上取下几颗烟雾弹，看也不看便向身后甩去。浓密的灰色烟雾迅速弥漫开来，如同一道屏障，暂时遮蔽了狼群的视线，也阻断了控制信号的传递，那两只疯狂冲锋的冰屑狼动作顿时迟滞了几分。
当最后一名队员踉跄着退入由运输机残骸和紧急部署的合金挡板构筑的临时防御工事之后，秦墨才最后一个撤入。她背靠着冰冷扭曲的机舱壁，微微喘息着，每一次呼吸都带出大团白雾，面罩视窗内部因为内外温差极大而结了一层薄冰，需要手动启动加热功能才能勉强看清外面。她垂下握刀的右手，指尖因为长时间暴露在严寒中，又紧握着武器，已经微微发抖，但被她强行克制住了。
“清点人数！汇报伤亡情况！”秦墨的声音透过内部通讯系统传出，依然保持着令人心安的冷静，但熟悉她的老队员能听出那丝极力掩饰的疲惫，“医疗组优先处理伤员！工程组，立刻检查并加固防御工事，特别是东侧那段由薄合金板拼接的区域，那里是薄弱点！”
医疗组长张医生快速穿梭在蜷缩在工事内的人群中，手中的医疗扫描仪不断闪烁着绿光。他的汇报声很快在通讯频道中响起：“全员到齐！三人轻伤，主要是擦伤和轻微冻伤，已经进行了初步处理。但……王工程师右小腿被冰锥划伤，伤口很深，伴有严重的冻伤，需要立即进行深度清创和复温治疗，否则伤口周围的组织有坏死风险！”他的声音带着明显的焦急，在北极零下几十度的极端环境下，任何开放性伤口都可能引发致命的感染，冻伤更是会加速组织坏死。
秦墨闻言，立刻走向医疗组所在的区域。只见王工程师正靠在舱壁上，脸色苍白如纸，额头上布满了冷汗，右腿裤腿已被剪开，露出一道狰狞的伤口，伤口周围的皮肤呈现出不正常的青紫色，显然冻伤严重。张医生正准备用便携医疗仪进行清创，秦墨却突然伸手阻止了他。
“等等。”秦墨的目光落在王工程师的伤口上，眼神锐利如刀，“这伤口的形状不对。”她蹲下身，仔细观察着伤口边缘，“冰屑狼喷吐的冰锥是锥形，造成的伤口应该是入口小、内部大的穿刺伤，但王工程师的伤口是整齐的撕裂伤，更像是被某种锋利的金属器械划伤的。”
此言一出，周围的队员们顿时警惕起来，纷纷看向王工程师。王工程师的眼神闪烁了一下，急忙解释道：“秦队，可能是我摔倒的时候，被运输机残骸的金属碎片划伤的，当时太混乱了，我也记不太清了……”
秦墨没有说话，只是拿起一根无菌棉签，轻轻触碰了一下伤口周围的皮肤。王工程师的身体猛地一颤，发出一声压抑的痛哼。秦墨的眉头皱得更紧了：“伤口周围的冻伤程度，与暴露在严寒中的时间不匹配。我们撤退全程不超过十分钟，以你的防护服保暖等级，不可能造成这么严重的冻伤。”她的目光紧紧锁定王工程师的眼睛，“你最好说实话，到底是怎么受伤的？”
王工程师的脸色更加苍白，嘴唇嗫嚅着，说不出话来。就在这时，负责监测能量信号的队员突然喊道：“秦队！王工程师身上有微弱的陌生能量信号！和冰屑狼结晶的能量特征有相似之处！”秦墨立刻让队员用探测仪靠近王工程师，屏幕上果然出现了一道微弱的蓝色波形，与之前采集到的冰屑狼能量信号高度吻合。
在铁证面前，王工程师终于崩溃了，他颤抖着说道：“是……是我在第一次遭遇冰屑狼的时候，被其中一只狼的爪子扫到了，它的爪子上带着那种蓝色能量，当时我没敢说，怕影响大家的士气……”他的话让所有人都倒吸一口凉气，这意味着王工程师可能已经被冰屑狼的能量感染，甚至可能成为被操控的目标。秦墨当机立断：“张医生，立即对他进行隔离治疗，全程监测能量信号变化。任何人不得靠近，避免交叉感染。”
防御工事的检查结果同样不容乐观。工程组的队员在东侧区域喊道：“秦队！东侧第三段合金挡板连接处被冰屑狼的爪击撕裂，出现了一个将近半米的缺口！需要立即焊接修补，但我们的焊接设备刚才在撤退时丢失了一台，剩下的设备功率不足，修复速度会很慢！”
秦墨刚要起身前往东侧查看，负责在工事缺口处警戒的队员突然发出了惊疑不定的喊声：“长官！你们快来看这些尸体！不对劲！”
秦墨立刻改变方向，快步走了过去。只见工事外围，那几具被击毙的冰屑狼尸体正在发生奇异的变化。