灵性力量的飘忽。一个身影缓缓走来，身形与人类相似，却有着金属质感的皮肤，眼睛是散发着蓝光的光学传感器，手中握着一把由光符与金属构成的长剑。“没想到，还有人能走到这里，”身影开口，声音既冰冷又空灵，“我等这一天，已经等了千万年。”

    林曼君脸色一变，灵性感知到对方体内有着与埃顿文明同源的灵性力量，却又掺杂着陌生的科技能量：“你是谁？是埃顿文明的幸存者？”

    “我是守护者，也是执行者，”身影缓缓举起长剑，剑身泛起蓝光，“埃顿文明灭亡前，将平衡两种力量的使命交给了我。我需要找到能驾驭平衡之力的人，要么传承使命，要么……毁灭一切可能重蹈覆辙的存在。”他猛地挥剑，一道蓝色剑气射向秦墨小队，宋星澜立刻举起能量盾抵挡，剑气撞击在盾面上，引发剧烈的能量爆炸，众人被气浪震得后退数步。

    与此同时，维兰德小队正在尝试破坏能量核心。汉森在能量核心旁安装了炸药，队员们则警惕地注视着周围的休眠机器人，防止它们再次被唤醒。“炸药安装完毕，倒计时十秒，”汉森按下计时器，众人迅速后退，躲到掩体后方。

    倒计时结束，炸药爆炸，能量核心剧烈震颤，表面出现龟裂，散发的能量波动逐渐减弱。通道两侧的休眠机器人纷纷失去光泽，彻底报废。“成功了！”队员们欢呼起来，德雷克却突然盯着能量核心的裂缝，脸色大变：“不对，能量核心的反应不对劲，这不是毁灭，是激活！”

    能量核心的裂缝中涌出金色的能量流，在空中汇聚成一道光门，光门内传来熟悉的灵性波动——与秦墨小队所在的回声回廊同源。“这是……连接两条路径的通道？”汉森惊讶道，“埃顿文明竟然在两条路径之间设置了连接点！”

    光门完全展开，秦墨小队与守护者的战斗身影出现在光门另一侧。德雷克看到秦墨等人，眼中闪过一丝狠厉，随即又被警惕取代——那个手持光剑的身影，散发的能量波动让他感到窒息。“秦墨，没想到我们会在这里再见，”德雷克举起武器，对准守护者，“暂时休战，先解决这个怪物！”

    秦墨没有犹豫，点头示意。两支小队第一次并肩作战，秦墨小队以灵性力量干扰守护者的攻击节奏，谢玉衡的精准射击牵制守护者的行动，维兰德小队则集中火力，攻击守护者的金属躯体。守护者的实力远超两队的预期，光剑挥出的剑气既能斩断能量盾，又能吞噬灵性力量，众人渐渐落入下风。

    “这样打下去我们都会死，”林曼君一边躲避剑气，一边对秦墨喊道，“他的力量源于平衡，只有用失衡的力量才能打破他的防御！”

    秦墨立刻明白了林曼君的意思，对德雷克大喊：“集中所有科技火力攻击他的左侧，我们用灵性力量冲击他的右侧，制造力量失衡！”德雷克虽有疑虑，但眼下已无更好的办法，立刻指挥队员调整火力方向。

    蓝色的脉冲光束与金色的灵性力量同时击中守护者的身体，守护者发出一声刺耳的嘶吼，身体表面的金属皮肤开始龟裂，灵性力量与科技能量在他体内相互冲突，泛起剧烈的能量波动。“就是现在！”秦墨抓起之前获得的蓝色晶体，将自身的灵性力量注入晶体，猛地掷向守护者的胸口。晶体嵌入守护者体内，引发强烈的能量爆炸，守护者的身体在爆炸中逐渐消散，只留下一枚银色的徽章，落在地上。

    爆炸结束，光门开始收缩，两条路径的能量波动逐渐分离。德雷克捡起地上的银色徽章，徽章表面刻着埃顿文明的符号，散发着微弱的能量波动。“这东西应该很值钱，”德雷克将徽章收好，看向秦墨，“这次算我们合作愉快，但接下来的遗迹核心，各凭本事。”

    秦墨没有理会德雷克的挑衅，捡起地上另一块从守护者身上散落的碎片，碎片上的纹路与之前晶体的纹路相似，却更加复杂。“清知，分析碎片的成分，”秦墨说道，目光看向光门即将关闭的方向，“这个守护者不是唯一的，遗迹深处，还有更多的秘密在等着我们。”

    光门彻底关闭，两支小队再次分道扬镳，朝着各自认定的遗迹核心方向前进。秦墨小队手中的碎片开始发光，指引着新的路径；维兰德小队的徽章则在德雷克手中微微震颤，传递出危险的警示。他们都不知道，刚才的战斗，只是埃顿文明终极考验的开始，而那个提前入侵控制室、留下陷阱的未知存在，正隐藏在遗迹的阴影中，注视着他们的每一步行动。

    通道深处，一道黑影站在光符构成的屏幕前，屏幕上显示着秦墨与德雷克小队的行踪。黑影伸出手，手中握着一枚与守护者同款的徽章，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“平衡的试炼，终于要开始了。埃顿文明的传承，只能属于我。”