“狗娃莫哭，吃糖。带我们去看看你娘。”

    孩童握着糖，眼泪吧嗒吧嗒掉，却懂事地点点头，转身引路。

    横巷比主巷窄些，宽约一丈。

    两侧棚屋的门窗多敞着，可见屋内陈设极简：

    一炕、一灶、若干陶罐，便是全部家当。

    但收拾得整齐，地面扫得干净。

    孩童家在最里侧。

    门扉虚掩，推开时，一股闷热混着草药味扑面而来。

    屋内土炕上，一妇人蜷缩着，身上盖着半旧的葛布被，面色潮红，呼吸粗重。

    炕边矮凳上放着只陶碗，碗底有些黑褐药渣。

    王曜探手试了试妇人额温，烫手。

    他回头对杨晖道：

    “速唤医官来。”

    杨晖应声而去。

    董璇儿已走到炕边，从袖中取出条素帕，在屋角水缸里浸湿，拧干后敷在妇人额头。

    动作自然，仿佛做过无数次。

    孩童挨在母亲身边，小手紧紧攥着那两块糖，却不吃。

    “狗娃。”

    王曜摸摸他的头：

    “你娘病了多久了？”

    “前日就说头疼，昨日烧起来的。俺去坊长处讨了副药，熬了给娘喝，却不见好……”

    狗娃说着又要哭。

    “莫怕。”

    王曜温声道：“医官来了便好。”

    他起身环视屋内。

    这棚屋约莫方丈，土炕占去半间，灶台在门侧，墙角堆着些柴火、农具。

    虽简陋，但梁柱结实，窗纸是新糊的，窗台上还摆着个破陶罐，罐里插着几枝野花。

    不多时，杨晖领着医官匆匆赶来。

    医官是个五十来岁的精瘦老者，背着药箱。

    他先向王曜行礼，随即上前为妇人诊脉、观舌，又问了狗娃几句，这才道：

    “府君，此乃外感风邪，兼有食积。流民初至，水土不服，加之饮食不调，最易染此症。所幸未传变，待老朽开方发散清热、消导和中，服两三剂便可。”

    他打开药箱，取出纸笔写方，又对狗娃道：

    “小娃，你去坊长处，就说陈医官开的方子，让他照方抓药，钱记在官账上。”

    狗娃连连点头，攥着药方跑了。

    王曜对医官道：

    “陈先生，近来坊中病者多否？”

    陈医官拱手：“回府君，初时颇多，多是腹泻、发热、疥疮之类。如今井水洁净，每月撒石灰清秽，病者已少了大半。只是近日新来流民中，仍有类似症候。老朽已报请县府，在安民里、抚众里各设医棚一处，每旬义诊两日，发放避疫药汤。”

    “甚好。”

    王曜颔首：“所需药材、人工，官府会全力支应。若有重症，可直送城中医馆。”

    “老朽代百姓谢过府君。”

    待医官离去，王曜又对杨晖道：

    “勤声，各坊须严申：污水不得随意倾倒，须倒入指定沟渠；死禽死畜须深埋；每旬洒扫庭除，坊长督查。夏秋之交，最易生疫，不可大意。”

    “下官明白。”

    杨晖郑重应道：“下官已定下规约，违者罚役三日。各坊长皆是流民中选出的敦厚长者，督导甚严。”

    这时狗娃抓了药回来，董璇儿接过，亲自去灶边生火煎药。

    她动作虽不熟练，但神情专注，添水、下药、控火，一丝不苟。

    狗娃挨在她身边，小声道：

    “夫人，您……您真好看。”

    董璇儿一怔，转头看这孩童脏兮兮的小脸上一双清澈的眼睛，心中某处忽然软了。

    她伸手轻轻擦去狗娃脸上的泪痕，柔声道：

    “等你娘好了，我带你去城里，买新鞋。”

    “真的？”狗娃眼睛亮了。

    “真的。”

    药香渐渐弥漫开来。

    王曜立在门边，望着妻子蹲在灶前的背影，晨光从窗纸透入，给她周身镀了层柔和的晕。

    这一刻，她不再是那个讲究出身的县令之女，只是个照顾病患的寻常妇人。

    待药煎好，董璇儿小心晾温，扶起妇人，一勺勺喂下。

    狗娃在旁眼巴巴看着，手里那两块饴糖已被焐得发软。

    董璇儿喂完药，又从锦囊中取出几颗干枣，递给狗娃：

    “狗娃，这枣子给你。糖留着，等你娘好了，一起分着吃。”

    狗娃接过枣，忽然跪下，“砰砰”磕了两个头：

    “谢夫人！谢府君！”

    董璇儿忙扶起他，眼中也泛起水光。