她身着白色的教皇法袍，胸前挂着金色的十字架，但那十字架上钉着的不是耶稣，而是一条被钉死的蛇。
密室的门被推开，圣·奥古斯都走了进来。
这位红衣主教此刻已经没有了战场上的狼狈，换上了一身崭新的红色法袍，面色恭敬而虔诚。他在美杜莎面前单膝跪下，低下了头。
“陛下。”
“起来。”美杜莎的声音很轻，却带着一种让人无法抗拒的威压，“告诉我，那个人的底细。”
圣·奥古斯都站起身来，却没有抬头：“陛下，臣已经说过了。他是一个邪修，修炼的是东方传说中的禁术，能够吞噬他人的修为化为己用。臣带去的七千教众，全部……全部被他炼化了。”
美杜莎没有说话，竖瞳紧紧地盯着他。
密室中的空气仿佛凝固了，圣·奥古斯都的额头上渗出了细密的汗珠。
“圣·奥古斯都。”美杜莎终于开口，“你在撒谎。”
“臣不敢！”
“你带去的七千教众确实全军覆没，这一点你没有撒谎。”美杜莎站起身来，缓缓走到他面前，“但执法红衣主教和圣骑士私自出手，自是咎由自取……那个人真正实力逆天，你还敢撒谎？”
圣·奥古斯都猛地抬起头，眼中闪过一丝慌乱：“陛下，臣说的句句属实！那个人确实是邪修，他用的也是禁术……”
“禁术？”美杜莎冷笑一声，转身望向水镜中那口巨钟的虚影，“你见过哪个邪修能铸造出东皇钟？你见过哪个邪修能炼化红衣主教的残魂？”
她伸出手指，在水镜上轻轻一点。水镜中的画面瞬间切换，从终南山变成了拜火教总坛的战场。
画面中，钱铮一袭青衫，站在废墟上，双手结印，三昧真火如海啸般涌出，将成千上万的教众吞没。
美杜莎看着画面，竖瞳微微收缩。
“三昧真火，地级二品。”她喃喃道，“元婴期，道行不低于五千年。东皇钟……那是上古天庭的法宝，连我都铸造不出来，他竟然能……”
她猛地转过身，盯着圣·奥古斯都：“你觉得，这样的一个人，会是邪修？”
圣·奥古斯都张了张嘴，却说不出话来。
美杜莎没有再看他，而是重新望向水镜中那口巨钟。她的竖瞳中倒映着钟身的虚影，银白色的长发无风自动。
“他铸造东皇钟，不是为了镇压那些残魂。”美杜莎的声音很低，像是在自言自语，“他是为了告诉所有人……他手里有一件能够对抗罗马教廷的法器。”
她沉默了片刻，忽然笑了。
那笑容很美，却让人不寒而栗。
“有趣。”她轻声说，“终于出了一个像样的……对手。”
圣·奥古斯都小心翼翼地问：“陛下，要不要再派大军……”
“不用。”美杜莎抬手打断了他，“东皇钟的现世已经引起了其他势力的注意，我们不需要做第一个出头的人。让他先跟其他人斗一斗，等他筋疲力尽的时候……我们再出手。”
她转身回到宝座上坐下，闭上了眼睛。
“退出波斯，勿再生事。”
圣·奥古斯都如蒙大赦，躬身退出了密室。
密室中只剩下美杜莎一人。她睁开眼睛，竖瞳中闪过一丝寒光。
“东皇钟……”她再次低声念出这个名字，手指轻轻叩击着宝座的扶手，“虽是神器，但蒙尘人间，不过是地级下品法宝……我倒要看看，你能用它来做什么。”
……
终南山上，钟声还在回荡。
钱铮盘膝坐在东皇钟前，双手平放在膝盖上，闭目调息。
钟声每响一次，便有一缕灵气从钟身中溢出，被他吸入体内。那是残魂被涤荡后散逸出的纯净灵气，虽然不多，却极其精纯。
他的灵力上限还在缓慢攀升，元婴的眉眼也越来越清晰。
忽然，他睁开了眼睛。
东皇钟的钟身上，七道浮雕中有三道同时亮了起来，发出淡淡的金色光芒。
钱铮看着那三道浮雕，嘴角浮起一丝笑意。
“这么快就有三个愿意归顺了？”他喃喃道，“比我想象的要快。”
钟内传来三声低沉的轰鸣，像是那三道残魂在回应他。
钱铮站起身来，拍了拍身上的尘土，望向东方渐渐泛白的天际。
天快亮了。
长安城中的百姓被钟声惊醒，纷纷走出家门，望向终南山的方向。那里，一道金光冲天而起，将整座山峦照得通明。
“是仙人！”有人跪地叩拜，“太乙宫的仙人在显灵！”
更多的人跟着跪下，口中念念有词。
大明宫中，步依依一夜未眠。她站在殿前，望着终南山上的金光，嘴角挂