余晖被一阵细微的窸窣声和食物加热的微弱香气唤醒。他睁开眼睛，手下意识地按住了腰间的流刃若火刀柄，冰冷的触感如同一股清泉，瞬间让他清醒过来。
映入眼帘的是李景隆那佝偻着的背影，正弯着腰在小灶上，用锅煮着粥。他的动作轻柔而专注，时不时用汤勺在锅里搅拌几下。二狗子则蹲在李景隆的身旁，尾巴轻轻地摇晃着，暗红色的竖瞳死死地盯着锅内，嘴角甚至还流下了不争气的泪水，似乎完全没有察觉到自家主人已经悄然醒来。
显然，这次点火少不了它的“功劳”。
“晖哥，你醒了？”李景隆听到动静，转过头来，脸上带着一抹笑容。
“你再等等，马上就煮好了。我还在粥里加了点青菜，保证比白粥有营养的多！”他一边说着，一边继续搅拌着锅内的粥，眼神中透露出对这锅粥的期待和自信。
余晖微微点头，没有说话。他活动了一下有些僵硬的四肢，一夜的休息让他的体力恢复了大半。他并没有先去看那锅内煮着的青菜粥，而是第一时间摸出了口袋里的手机。
屏幕亮起，此刻已经是早上六点多了。电量还剩百分之三十左右，他迅速点开那个本地市政公众号。置顶的消息果然更新了，他的目光紧紧地盯着屏幕，仿佛在寻找着什么重要的信息。
【东海市紧急状态通告（血月灾变第24小时）】：
重大发现： 经前线观察及部分幸存者反馈，确认异变生物（丧尸\/凶兽\/变异植物）存在自我进化现象！进化后个体能力（力量、速度、防御等）显着提升，危险等级上调！
击杀已进化个体（一阶及以上），有概率从其体内发现一种暗红色、不规则晶体（暂命名为“血色晶核”）！
初步研究表明血色晶核蕴含未知高纯度能量，对人类无直接感染风险。幸存者可通过安全方式吸收晶核能量，用于生命等阶突破及异能觉醒！ 约吸收10枚一阶异变生物产出的血色晶核能量，普通未入阶幸存者有较大概率突破至一阶进化者，并觉醒一项未知异能！
吸收过程存在能量冲突风险！过量吸收可能导致严重后果（如：器官衰竭、精神错乱、恶性异变等）！非紧急情况，建议在具备医疗条件的据点进行！
安全区建立： 官方力量于城市东郊“青浦工业园” 成功建立初步安全据点——磐石安全区！据点依托废弃厂区改造，拥有一定防御工事、医疗点及物资储备！正持续收容幸存者，清剿周边威胁！
告知幸存者：
遭遇进化体，极度谨慎！优先规避！
获取血色晶核，严格密封保存，避免暴露于空气过久而造成能量逸散。
前往磐石安全区路线（附图）：强烈建议幸存者结伴，沿东外环高架桥下方辅路谨慎行进！避开市中心核心区及已知大型尸潮\/凶兽巢穴！
重申： 团结互助，保存实力！活下去！——东海市临时危机应对指挥部 &磐石 安全区临时管委会
消息下方附着一张极其简略的手绘路线图，标注了从市中心大致区域通往东郊“青浦工业园”的箭头。
评论区炸开了锅，各种声音此起彼伏。
“晶核！竟然能进化！老子早就说过杀怪爆装备才是真理啊！”
“楼上的别做白日梦了！杀进化体？你去试试看？昨晚我们小队碰到一只会吐酸液的丧尸狗，五个人就我一个逃出来了！”
“青浦工业园？东郊？我他妈在西城区啊！中间隔着大半个市区！到处都是怪物巢穴！怎么过去？难道要飞过去吗？”
“官方有明确的吸收方式吗？直接吞了行不行啊？在线等，急！（附上一张沾满污血的手掌照片，掌心躺着一枚指甲盖大小、不规则暗红色晶体的模糊照片）”
“别吞！千万别！隔壁楼有个猛人捡到一颗，直接吞了，不到十分钟浑身血管爆裂像蜘蛛网一样，然后...就变异了！比丧尸还可怕！”
“磐石安全区接收普通人吗？有没有军队保护？物资够不够啊？”
“求组队去安全区！我在南城‘枫林苑’，有武器（菜刀）！有体力！私信我！”
……
血色晶核！进化钥匙！
余晖的瞳孔收缩，心脏像是被一只无形的大手紧紧攥住，不受控制地剧烈跳动起来。官方通告彻底证实了他昨夜的观察和猜测。
这场进化竞赛，不仅仅是变异生物的战场，人类也被无情地拉入了赛道。而晶核，就是那唯一的入场券和燃料！
他死死地盯着屏幕上那张模糊的晶核照片，那暗红色的色泽，宛如凝固的污血，散发着一种致命的诱惑。只要十颗...就能让普通人踏入一阶，觉醒异能！
这条消息瞬间点燃了他内心深处对于变强的强烈渴望。
想要解开流刃若火的封印，他必须突破一阶才行