防卫军的操练也进入了白热化阶段。
林战和陈锋几乎吃住都在训练场，每天只睡四个小时。新补充进来的进化者被分成若干小队，日夜演练各种战术配合。机关兽“破山犀”和“穿云隼”的数量也增加了不少，韩小海带着团队加班加点，将那些从古兽血肉样本中解析出的能量传导结构，应用到了新一批机关兽的改良上。
“这批新货，威力至少提升两成。”韩小海向余晖汇报时，眼睛亮得吓人，“要是时间再充裕些，我还能把那个‘饕餮因子’的皮毛仿出来，让机关兽也能吸收部分能量反馈。当然，只是皮毛，而且有风险，但总比没有强。”
余晖拍拍他的肩膀：“尽力而为，别勉强。”
韩小海点点头，又一头扎进了实验室。
外城的民众，隐约察觉到了什么。
虽然官方没有公布任何消息，但那频繁进出城的龙影，那日夜不休的操练声，那逐渐收紧的物资管控......都在暗示着，有什么大事即将发生。
但出乎意料的是，没有人恐慌，没有人闹事。
那些新迁徙来的幸存者，反而比老居民更加镇定。他们从更远的地方来，见过更惨烈的末日，经历过更绝望的逃亡。对他们而言，能有这样一座城接纳他们，能有一片屋檐遮风挡雨，已经是末世中最大的幸运。
至于危险？末世里，哪里没有危险？
“怕啥？”一个正在加固自家门窗的中年汉子对邻居说，“有神龙在，有庄主在，那么多厉害的灵兽在，咱怕啥？真要是有事，咱就听指挥，躲进地下就是了。总比在外面流浪强！”
邻居深以为然，继续埋头钉钉子。
医疗点外排队的人依旧很多，但气氛比之前更加平和。那个白发老妇人抱着婴儿，和旁边的人闲聊着，脸上带着笑容。
“听说城里有地下避难所，能装下所有人？”
“装的下的，我儿子在防卫军当差，他说能。”
“那就好，那就好。到时候咱跟着走就是了，不添乱。”
“对，不添乱。”
第十天。
敖青带回消息：烛龙的苏醒周期，已经缩短到两个时辰一次。它睁眼的时间也越来越长，最长的一次，持续了整整半个时辰。
“最多三天。”敖青道，“三天后，它就会完全苏醒。”
余晖站在城墙上，望着东南方向。
那里，海天相接处，已经不再是纯粹的蓝色。一层若有若无的暗金色光晕，正从海底深处透出，将那片天空染得如同黄昏。
那是烛龙的威压，已经开始影响天象。
“三天......”余晖喃喃道。
身后，脚步声响起。
朱老爷子、清虚道长、敖青、赤离、孔萱、金啸、鸢一、阿呆、玥璃、秦卫国、老议长、林战、韩小海......所有核心成员，不知何时都来到了城墙上。
他们没有说话，只是静静地站在那里，同样望着东南方向。
良久，余晖忽然笑了。
“诸位，”他转身，目光扫过每一个人，“三天后，是咱们东海新城立城以来，最硬的一仗。”
“打赢了，从此咱们在这片土地上，真正站稳了脚跟。打输了......”他顿了顿，“没有打输的选项。”
“咱们身后，是十几万把命交给咱们的人。是那些老人，那些孩子，那些相信咱们能带他们活下去的人。”
“所以，这一仗，只能赢，不能输。”
他深吸一口气，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中：
“诸位，拜托了。”
众人沉默。
然后，朱老爷子第一个开口：“放心，咱这把老骨头，还能动。”
清虚道长捋须微笑：“贫道这阵法，也等着那老龙来试试威力。”
敖青微微颔首：“小龙愿为先锋。”
赤离咧嘴一笑，露出森白利齿：“吾早就想尝尝烛龙肉是什么味道了。”
孔萱没有说话，只是展开五彩羽翼，华光流转。
金啸振翅，金色罡风呼啸。
鸢一周身橘金火焰升腾，温暖而坚定。
阿呆没有说话，只是脚下的龟甲纹路，又向外延伸了数米。
玥璃站在人群边缘，一袭红裙，怀表已不在手中，但她的眼神，比任何时候都更加明亮。
秦卫国和老议长相视一笑，没有说话。
林战和陈锋并肩而立，目光坚毅。
韩小海推了推眼镜，镜片上倒映着远处那片暗金色的天空。
二狗子趴在余晖脚边，尾巴轻轻摇动，难得地没有闹腾。
小金蹲在玥璃肩头，吱吱叫了一声，小爪子握成拳