管宁边啃鱼边冲狐玲儿挤眼：“玲儿姑娘，你那玉珏下一步是不是能直接点菜？比如告诉深海的朋友们‘明天想吃点龙虾’？”
狐玲儿脸微红，哼了一声：“玲儿在努力和它们建立平等沟通，不是点菜谱！”
李延春灌了口酒，满足地叹道：“这顿吃得值。风凌的导航，玲儿的预警，殿下的手艺——咱们这团队配置，陆上海里都饿不着了。”
风凌笑了笑，没接话。他目光扫过众人放松的笑脸，又望向东北方向渐暗的海平线。
平安航道能持续多久？深海王庭的盟约能覆盖多远？前路未知的“神域入口”究竟藏在何处？
但此刻，他选择将这些暂时压下。
至少在这一夜，让紧绷的弦松一松，让这些并肩作战的伙伴，享受片刻海风与星光。
第三日黎明，异象突现。
风凌正在舱室内调息，掌心的鲸形印记毫无预兆地剧烈发烫。
不是预警危险的那种尖锐灼热，而是一种……催促般的、带着明确指向性的脉动。一下，又一下，仿佛有谁在急切地敲击他的掌心。
他睁开眼，推门出舱。
甲板上值夜的船员正揉着眼睛，指着左舷方向惊呼：“大人！那边海面在发光！”
不是朝阳的光。
距离主航道约莫五里外的海域，海水深处正透出一种柔和的、环状的湛蓝光晕。光晕缓慢旋转，直径约百丈，中心深邃如漩涡之眼。更奇的是，风凌掌心的鲸形印记此刻自主浮现，浅蓝光华与远处海面的光晕同步明灭，节奏完全一致。
“印记在引路。”风凌当机立断，“转舵，靠过去看看。”
李延春闻讯赶来，盯着那光晕看了几息，摸着下巴：“能量场很稳定，没有攻击性。像是……某种隐匿结界的自然泄露。会不会是海兽王庭留下的‘隐藏馈赠’？毕竟给了贵宾身份，总得有点实际好处？”
狐玲儿捧着玉珏，尝试感应：“玲儿感觉不到恶意……但那里有一种很古老的‘等待’情绪。说不清等的是谁，但确实在等。”
青木号缓缓偏离主航道，向光环所在驶去。
接近至一里时，众人看清了——那光环并非浮在海面，而是从极深的水下透上来的。海面之下约三十丈处，有一层肉眼几乎不可见的、水膜般的透明结界。结界内部中空，无水，隐约能看到下方有建筑结构的轮廓。
“入水探查。”风凌看向姬凰、狐玲儿、李延春与管宁。
五人装备避水珠，纵身跃入海中。
下潜至结界边缘时，那层透明水膜竟自动分开一道门户，容他们通过。穿过门户的刹那，周身压力骤松——里面果真无水，空气清新微凉，带着淡淡的珊瑚与海星粉尘的气息。
眼前景象，让见惯了奇观的五人也怔了片刻。
这是一座完全由发光珊瑚构建的螺旋阶梯，宽约三丈，台阶表面温润如玉，泛着粉红、淡紫与月白的荧光。阶梯螺旋向下，深入更深的海底黑暗，不知尽头。
而抬头看，头顶竟是透明的、穹顶状的水晶天幕。天幕之外，便是真实的海水。此刻深海中游弋的发光鱼群、摇曳的水母、以及某些自身散发星点微光的微生物，在黑暗背景衬托下，竟如星河倒悬，璀璨夺目。
“海底星空……”狐玲儿仰首轻叹，“好美。”
阶梯两侧的珊瑚壁上，每隔一段便镶嵌着打磨光滑的贝壳与珍珠，散发出稳定的柔光照明。向下走了约百级台阶，前方豁然开朗。
一座半球形的巨大空间呈现眼前。
空间直径超过五十丈，地面铺着打磨平整的深海黑曜石砖，砖缝间填充着发出微光的磷砂。最震撼的是穹顶——整片穹顶都是透明水晶，厚度不明，但透过它，能毫无阻碍地看到上方海域的“星空景观”，甚至能看到巨大的鲸影缓慢巡游而过，投下温柔的阴影。
空间中央，立着三座奇特的装置。
左边是一座由七只海星状水晶片叠合而成的“计算仪”，每只海星都在以不同速度缓缓自转，触手尖端有细小的光点在跳跃，仿佛在进行某种持续不断的演算。
中间是一座半人高的沙漏，但沙漏内流动的不是沙，而是缓慢旋转的、泛着银光的微型海水涡流。涡流每完成一次旋转，沙漏底部便有一颗珍珠大小的光球亮起，随即熄灭。
右边则是一座用完整鲸鱼颅骨打磨而成的星图仪。颅骨内部镶嵌着无数细小的、会自发微光的宝石颗粒，模拟星图。此刻星图上有三条光轨正缓缓流动，泛着淡金色的光泽。
四周墙壁上刻满了古老的海族文字，字形优美如浪花纹。
狐玲儿上前细看，玉珏翠光亮起辅助翻译。
“此地为‘潮汐驿站’……建于‘纪元初年’？那是比血月魔灾更早的时代了。”她指尖拂过文字，轻声念诵，“‘供远征者休憩观测，校准航路，联通四海