“饭没得吃，命都没得留，还谈什么本分？”
句句实在，没有一句虚的。
陈先生捻着下巴上几根花白胡子，指尖缓慢摩挲着胡须末梢，盯着张引娣看了半天。
屋外风掠过檐角，吹得窗纸微微颤动，他目光始终没移开。
田里歉收三年，官仓不开，粮价翻了四番……
这些事，没人明说，但人人心里都清楚。
陈先生没急着接话。
他就那么静静坐着，双手搭在膝上。
“你这个丫头……还真是让人刮目相看。”
他端起茶抿了一口，茶汤微烫，他喉结上下一滚，嘴角浮起一点笑。
“这些话，我活这么大岁数，还真没琢磨透。”
放下杯子时，他眼里多了三分认可。
“行吧，你想学，就踏踏实实学。不过丑话说前头，药柜顶格那几味金贵货，没我点头，你一根手指头都别往上碰。”
张引娣心里清楚，这回陈先生是真的把她当自己人了。
她脸上一亮，赶紧弯下腰，深深鞠了一躬。
“先生您尽管放心，该守的规矩，我一样都不会忘。”
陈先生轻轻颔首，目光平和。
接着话锋一转。
“你既然脑子灵、看得准，光守着药堂那点事可有点浪费。镇上最近来了几拨外乡人，嚷嚷着要办作坊，盖厂房。你得空就去转转，听听他们咋说，看看他们在干啥，说不定能咂摸出点新意思来。”
张引娣一听就懂了，这是陈先生悄悄往她脚下垫了块砖。
“谢先生指点！”
陈先生挥挥手。
“行了，快回去吧，早点歇着。明儿一早，铺子里一堆活等着你搭把手呢。”
他抬眼望向门外渐暗的天色，顿了顿，又补了一句。
“药柜第三层左起第二个抽屉，新到了一批川贝，你顺手归置一下。”
张引娣一踏出里屋门。
一股暖烘烘的风就扑在脸上。
风里裹着灶房飘来的药香，还混着院角新晒干的艾草气息。
自己终于找着了一个地方。
既能踏实学本事，又不怕被埋没、有地儿使劲儿。
而陈先生望着她离去的背影，嘴角微扬，眼里也浮起一点光。
这年头兵荒马乱的，还真缺这样不藏锋的姑娘。
才过三四天，仁和堂门口就来了位稀客。
正是那个被张引娣硬是从阎王爷手里抢回来的刘老板。
他带着满箱子谢礼，亲自登门磕头道谢。
后头跟着四个壮实伙计。
木箱四角包着铜皮，箱盖钉着三道铁条。
抬进门槛时压得青石板发出闷响。
“陈先生！张大夫！”
刘老板刚进门就抱拳弯腰。
“救命的恩情，小的这辈子都还不清啊！要是没您二位出手，我坟头草怕都冒三尺高了！”
他先给陈先生递上一份厚礼，转身又朝张引娣双手奉上另一份。
“张大夫，您就是我的亲娘老子再生！这点心意，您再推，就是打我脸！”
张引娣没伸手接，身子微微一侧。
“刘老爷太抬举我了。我在先生跟前打个下手，听个吩咐，学个样儿。真正拿主意、定方向的，是陈先生。”
她声音不急不缓。
“那天要是没先生坐镇稳住大局，由着我试这试那，您哪能醒得这么快？”
刘老板耳朵一竖，立马就品出味儿来了。
本来他就准备了双份礼，这一听更踏实了。
这位张大夫，手艺硬，嘴还严，会做人。
他立马咧开嘴笑着，又朝陈先生连连作揖，扭头一挥手。
“兄弟们，把两份礼全搁陈先生柜台上！谁也不许往外推！”
“两位恩人，你们不收，我晚上睡觉都闭不上眼啊！”
陈先生慢悠悠捋了捋胡子，眼角瞄着张引娣，眼里笑意藏都藏不住。
他心里明白，这丫头是替他兜住了场子，也替自己留住了体面。
“哎哟，既然是刘老爷一片真心，那这礼，老朽就代仁和堂收下了。”
他点点头，顺势转向张引娣，语气轻快了些。
“你这孩子，也别绷着。命是你拉回来的，功劳就是你的，受得起！”
张引娣抿嘴一笑，低头没再开口。
她心里清楚，这位有钱人的酬谢，陈先生肯定能安排得妥妥帖帖。
富商又跟陈先生聊了几句家常话。
“您这医术真是绝了！往后但凡我用得着您帮忙的地方，您尽管开口，缺药、缺人、缺钱，都好说！”
多个朋友多条路嘛，这医馆还得天天开门做生意呢。