南军数次大举攻城，次次无功而返。
将领喊破喉咙，没人真往死里拼。
场面看着热闹，结果一看，寸功未立。
李景隆坐在中军大帐里，脸色一日比一日难看。
他原本生得清贵，眉目间带着勋贵子弟的从容，如今两个月打下来，从容没了，眼窝深了，嘴边也冒出青色胡茬，头发都白了数根。
京师那边的压力，也压了下来。
兵部文书接连送达，字字追问战事。
建文皇帝更是两次下旨，问询破城进度。
李景隆只觉得头皮发麻。
他能怎么回？
说臣统兵五十万，围着北平打了两个月，还在城外喝西北风？
说瞿能两次打到城门口，都是臣这边玩微操错失了破城良机？
这般战况，传回京师，那就不是辩解，而是作死。
李景隆心中憋屈得厉害。
战前他本以为，北平不过一座孤城，燕王朱棣又不在城内，北平无主，军心必乱，五十万王师压境，十天半个月便可踏平城池，平定燕藩叛乱。
李景隆甚至已经想好了回京之后的场面。
陛下嘉奖，百官称贺，曹国公声名再涨。
结果呢？
整整两个月，南军还在城外打转。
若非瞿能父子两次打破城门，南军甚至连一桩拿得出手的战绩都没有。
偏偏瞿能父子如今也死了，死得还不体面。
想到这里，李景隆胸口更堵。
他很清楚，事情坏在谁身上。
林川！
此人虽是文臣，却精通攻守、深谙人心、手段阴狠。
北平在他手中，被打理得如同铁桶一般，守备无懈可击。
最可恨的是，林川从不只守不攻，还玩起了偷袭骚扰。
每至深夜，就有少量燕军精锐轻骑，潜行出城，偷袭南军营地。
今日烧一处粮草，明日拆几架攻城器械，后日摸到马厩旁边放一把火。
做完就走，不恋战，不叫阵，不摆功架，来时像鬼，去时像贼，偏偏还抓不住。
最凶险的一次，燕军轻骑竟一路摸到中军附近，吓得李景隆连夜将中军大帐后撤三里。
两月围城，南军夜夜提防夜袭，士卒不敢深睡，稍有风吹草动，便有人惊醒，抓起刀就往外冲。
一夜折腾下来，白日还得攻城，铁打的人也熬不住。
随着天气越来越冷，冻伤、逃兵人数持续暴涨，战斗力断崖式下跌。
军营之中，人人煎熬，苦不堪言。
李景隆思来想去，终于想到一个速胜的破局之法：想破北平，必先干掉林川！
这个念头，在他心中转了不知多少回。
可真要动手，却难如登天。
林川谨慎得近乎过分，寻常战事，他极少亲自登城。
即便登城，也不靠近城墙边缘，身边护卫层层围住，南军根本没有射杀偷袭的机会。
硬杀行不通，强攻没效果。
思索良久，李景隆心生一计。
劝降！
先把人约出来。
只要林川肯出来，事情便有余地。
论关系，自己与林川也算姻家，通过妻弟的婚嫁联结，用老百姓的话来说，叫拐弯亲家，虽算不上至亲，却也沾亲带故，有攀谈的由头。
只是会面地点，李景隆一时间难以敲定。
自己堂堂南军主帅，不可能孤身进北平城。
那不是胆识，相当于把脑袋塞进别人手里，还顺带问一句“砍不砍”。
林川也不可能只身入南军大营。
此人若真这么好骗，北平早就破了。
思来想去，唯一可行之法，最好是两军阵前，隔空会谈！
两边都能看见，两边都能防备，谁也不算落入谁手中。
想清楚细节后，李景隆当即提笔，亲手写了一封书信，装入箭囊，命神射手射入北平城内。
箭矢越过垛口，落在城墙内。
守城小兵捡起箭矢，见上头绑着书信，不敢私拆，立刻送给都司谢贵。
谢贵拆开阅览，看清内容后，脸色大变，不敢耽搁，亲自策马送往布政司。
林川拆开信纸，逐字看完，嘴角微微抽搐，面露古怪神色。
“独自一人，阵前会谈？李景隆这是想约我单挑谈心？”
谢贵脸色发沉，当即拱手：“藩台万万不可去！”
“此事必有诈，李景隆狡诈多疑，岂会平白相邀？他特意要求您孤身前往，分明是想扣押大人，或趁机刺杀。”
林川手指轻轻点着信纸：“信上写明，他亦孤身一人，不带一兵一卒，无非是想当面劝降，给我画几张大饼，劝我归顺建文朝廷。”
“那也不能去！”