爹，路算盘说得对，根据前几百次的数据，低转速下的废品率确实最低。”

    “报——”

    洞口传来通报声。

    “帮主，大祭酒，临安来的天使到了。”

    聚义厅。

    太监坐在主位上，不仅没有喝茶，甚至不仅屁股都不敢坐实。

    因为他感觉屁股底下的椅子在微微震动。

    这种震动带着低频机械的轰鸣，顺着地基传导到大厅。

    那是后山溶洞里，为了给蒸汽机提供更稳定的动力，刚刚换上的更巨大的曲轴在转动。

    “路帮主到。”

    随着一声通报，路明非大步走入厅内。

    那太监刚想摆出天使的架子，但看到路明非那双淡漠得没有任何情绪的眼睛，以及跟在他身后浑身散发着刺鼻油污味和煞气的黄药师，到了嘴边的呵斥硬生生咽了回去。

    这群人看起来不像是江湖草莽，更像是一群刚从地狱里爬出来的苦役。

    “咱家是内侍省押班，特来传官家口谕。”

    太监站起身，挤出一丝笑容。

    路明非微微躬身，双手抱拳，满是油污的手指显得格外刺眼。

    “草民路明非，接旨。”

    在这充满工业噪音和硝烟味的岛上，皇权的威严似乎被某种更强大的力量稀释了。

    传旨太监只当做没看见，只想快点念完走人。

    “……兹有义士路明非，心怀忠义，剿匪有功，特封岳州团练使，赐银鱼袋，准其于君山招募乡勇，以保境安民……”

    圣旨读完。

    “谢主隆恩。”

    路明非接过那卷明黄色的绸缎，看都没看一眼，随手递给身后的黎生，仿佛那只是一块擦油布。

    太监擦了擦额头的冷汗，小心翼翼地问道：“路大人，咱家这一路走来，见这岛上烟尘滚滚，轰鸣不断，不知是在……”

    “炼丹。”

    路明非面不改色地胡扯。

    “黄岛主乃是世外高人，正在为官家炼制一种九转龙虎大丹。此丹需引地肺之火，动静自然是大了点。”

    太监的嘴角抽搐了一下。

    炼什么丹能炼出打雷的声音，还能把地炼得直抖？

    但他不敢多问。

    他收了王知府的银子，也收了史弥远的暗示。

    这君山的事，少看，少问，拿着钱回去交差就是。

    “既是为官家炼丹，那便是大大的忠心。”

    太监赔笑着，那张白净的脸上堆满了褶子。

    他转身招手，示意身后的小黄门将托盘呈上来。

    “路大人请过目。”

    太监伸手拂过托盘上的物件，语气殷勤得有些过分。

    “这官服乃是尚衣局依着武官的规制，连夜赶制的，用的是上好的蜀锦，透气又威风，最配大人您的英雄气概。还有这银鱼袋，那可是官家特意加恩赏赐的，寻常团练使哪有这等待遇？”

    说着，他双手捧起那方沉甸甸的铜印，小心翼翼地递到路明非面前，压低了声音，语气中带着几分讨好和意味深长的暗示。

    “至于这印信，路大人收好了。有了它，往后这岳州地界，凡是涉及乡勇练兵、水路巡防的差事，那便全凭路大人您一人乾纲独断。”