归之理？”

    祝融瞥他一眼：“正是因侯府在襄阳，吾才不去哩，吾可不想见夫君在襄阳那三位夫人。”

    王豹尴尬一摸鼻尖：“这不早晚的事儿嘛，蔓儿和素娥都是好相处之人。”

    祝融索性推他出帐：“夫君与彼等阔别已久，难免有话要说，吾若去了徒增烦恼，不如在汝南等夫君！”

    王豹拗不过她，只得同意她随军先往汝南。

    ……

    五日后，襄阳城。

    王豹刚侯府中落座，卢桐等荆州文武分列两旁。

    一番寒暄过后，王豹当即问起中原战况，卢桐拱手出列，一指墙上九州图，指点道：“吕布得伏夫人全力资助，获主公徐州万余兵马，声势复振。曹操、刘备眼见强攻吕布不下，又闻主公攻打益州之讯，遂遣使者向吕布休战。”

    王豹微微一笑：“早在预料之中，且说说吕布、陈宫作何反应？”

    一旁陈登叹道：“曹操许以重利，将鲁国划给吕布，称主公若攻下益州，便得半壁天下，交州、荆南兵马皆会兵伐中原，提议三家结盟，共御吾等。陈宫当即赞同，力劝吕布与曹、刘结同盟。”

    王豹端起茶盏，轻抿一口，笑道：“这陈公台颇有远智，此事也在吾意料之中，吕布作何决断？”

    于禁一锤案几，愤然道：“吕贼贪婪成性，既收了夫人钱粮，又纳了曹刘之盟，还扣下了吾等两万余兵马，孙观兄弟及耿将军装入囚车送回徐州，还说甚三人不听将令，看在昔日主公未为难高顺的份上，将人放回。文将军本欲兴兵讨伐，却被夫人压下，说待主公归来再行计较。”

    王豹勃然大怒，手中茶盏重重顿在案上，茶水四溅，是豁然起身：“兖州三面在某兵锋之下，三姓家奴哪来的胆量？敢扣某兵马！”

    但见卢桐拱手道：“主公有所不知，季珪撤军之后，公孙瓒一败涂地，今孙坚占据渤海，袁绍占据平原，曹操遣使者说服袁绍，在平原黄河北岸驻军，威胁济南，故青州兵马不敢妄动，而我南阳兵马又有曹操抵御，徐州兵马则有小沛刘备，吕布方有此胆。”

    蒯越起身拱手：“主公息怒，吕布此人，虎狼之性，贪得无厌，见利忘义，不值主公动怒，今日能背主公，明日也会背曹、刘——”

    说罢，他微微一顿：“主公若伐吕布，曹刘必援之；而反之，主公伐曹、刘，则吕布未必，故还需先稳住吕布。”

    只见王豹闻言，暂时压住怒火，缓缓入座：“此言有理，将欲取之，必固与之，看来兵伐豫州之前，还需再见那三姓家奴一面；子梧，且召学宫徐庶来见某。”

    ……