“搅混水，制造紧张，试探底线，或者……为真正的行动打掩护。”欧阳清漪冷声道，“论武阁还有四日，十绝令正式启动在即，他们绝不会只满足于小打小闹。暗桩失踪，说明他们已经开始清除障碍，准备动真格的了。”
她看向慕容雪：“慕容姑娘，你对这种阴寒死寂的力量，可有什么头绪？”
慕容雪拿起那枚碎裂的传讯玉符残片，仔细感应片刻，清冷的脸上也露出一丝凝重：“这寒气中确实有模仿冰凰寒意的成分，但内核截然不同。冰凰之寒是极致的冰冷与寂灭中蕴含生机涅盘之意，而这股寒气……只有纯粹的死亡、腐朽、吞噬。像是……被某种邪法污染或扭曲了的冰属力量。”
“邪法污染……”欧阳清漪沉吟，“莫非与黑塔有关？或者，西漠那边，也有掌握类似力量的存在？”
“沙影楼行事诡秘，擅长暗杀与情报，掌握一些奇诡力量并不奇怪。”欧阳小敏分析道，“但模仿慕容家的冰凰寒气……这针对性太强了。他们是想嫁祸，还是想暗示什么？”
“或许两者皆有。”欧阳清漪将证物收起，“此事我已禀报执法堂和欧阳倩，阁内已暗中提升警戒级别，并加派人手调查。你们也需更加小心，尤其夜间不要单独离开百草堂范围。论武阁期间，尽量不要落单。”
她顿了顿，又看向江淼：“你下午去古地火井那边了？”
江淼一惊，连忙点头，将自己所见详细道出，包括铜牌震动、地底嗡鸣、以及辅助石碑符文一闪而逝的异象。
欧阳清漪听完，非但没有责怪，反而若有所思：“铜牌与封印产生直接共鸣……辅助石碑有反应……看来，那处封印，确实留有后门或者特殊的设计，与地火使者信物相关。此事同样重大，我已经将关于火麟部和铜牌的初步推断整理成报告，连同暗桩失踪之事，一并上呈。在得到明确指令前，江淼，你绝不可再擅自靠近封印区域，更不可尝试激发铜牌！”
“是，七长老！”江淼凛然应道。
“另外，”欧阳清漪目光扫过众人，“根据最新情报，岭南苗家那位圣女候选人苗小蛮，似乎对慕容姑娘在论武阁上展现的冰凰剑意颇为关注，几次打听。而南海千礁岛那边，也在暗中搜集与‘混沌’、‘特殊火焰体质’相关的情报，目标显然指向萧凡和焰灵姬、火翎。”
“他们动作真快。”萧凡沉声道。
“十绝令本就是各方博弈的舞台，情报先行是常理。”欧阳清漪道，“我们也不能被动应对。萧凡，你的混沌之力特性还需进一步挖掘，或许可以尝试更主动的防御或干扰手段。苏芊芊，你的琉璃体净化之力，或许可以针对性地准备一些克制阴邪、侵蚀类力量的法门。慕容姑娘，冰凰剑意需更加收放自如，以备不测。”
她看向窗外渐沉的暮色，语气坚定：“未来几日，恐有风雨。但剑阁千年根基，也不是任人拿捏的软柿子。你们做好分内之事，努力提升，便是最好的应对。记住，无论发生什么，百草堂，永远是你们在剑阁最坚实的后盾之一。”
众人心中既感压力，又觉一股暖意和斗志升起，齐声应是。
晚膳的气氛有些沉默。饭后，萧凡主动找到欧阳清漪，请教关于混沌之力更主动应用的可能性。欧阳清漪结合他目前的情况和混沌灵盾的构想，提出了一些“能量涡流”、“混沌震荡波”的初步思路，让他自行参悟尝试。
苏芊芊则被欧阳清漪拉着，开始学习辨识和应对几种常见的阴毒、侵蚀类能量与诅咒的特征，并尝试将净化灵光凝聚成更具针对性的“净化之矛”或“净化护符”。
慕容雪回到寒玉洞，继续打磨剑意，追求那瞬间爆发与极限控制的完美平衡。
江淼则在自己的房间内，一边握着铜牌感受其与自身真气的共鸣滋养，一边回忆着下午那石碑符文亮起的细节，试图将其描绘下来。
夜色渐深，百草堂内灯火次第熄灭。然而，剑阁的许多角落，无形的交锋与布置，正在黑暗中紧锣密鼓地进行。
山下集镇，某处隐秘的宅院内。
千礁岛少主把玩着七彩灵贝币，听着属下的汇报，嘴角噙着一丝冷笑：“剑阁的暗桩清理掉了？很好。那两枚棋子可以动了。让他们在论武阁最后一天，给我们的萧凡小朋友，送上一份‘惊喜’。记住，要像是‘意外’。”
“是，少主。西漠那边……”
“沙影楼？一群躲在阴影里的老鼠罢了。他们既然也对那小子感兴趣，就让他们先去碰碰钉子。我们静观其变，必要时候……不妨帮他们一把，把水搅得更浑些。”少主眼中闪过一丝残忍的笑意，“十绝令？哼，这次，我要让所有人都记住，南海千礁岛的名字！”
同一时间，集镇另一处阴暗的角落，几个沙影楼的杀手无声聚首。
“目标：萧凡。特征：混沌之力，疑似与南海目标（指焰灵姬火翎）有关联。阁主有令，伺机擒拿或击杀，获取其力量奥秘。剑阁方面，已有内应提供便利。注意南海方面的动向，必要时可合作，亦