说完便急匆匆往厨房去，院中只留下父子二人。

    李老伯望着儿子，“这案子总算忙完了，接下来也该安心忙你的亲事了。

    宋家大娘那边，已经托人来催过两三回了。”

    李老二今年已然二十五。前几年天下大乱、民生穷苦，婚事一拖再拖，放到如今已是实打实的大龄未婚青年。

    不过他如今身在巡检司，还是个小队长，俸禄稳定，前途也算明朗，说亲的人自然不少。

    年初经人说合，相中了城西一户宋姓人家的女儿，双方都满意，早已定下意向，只待择吉日完婚。

    李老二点点头，有些不好意思，“行，爹你们看着安排就成。”

    他也确实想早点成家，免得一人独守空房。

    “好。”

    李老伯当即应下，“我下午就去找媒婆与宋家商量，尽早把日子定下来。”

    “嗯。”

    不多时，饭菜热好端上桌，野菜炖肉香气浓郁，李老二连日饥一顿饱一顿，此刻狼吞虎咽，吃得格外香甜。

    正吃着，院门外忽然响起轻轻敲门声。

    李老伯起身出去开门，竟是昨日在电报局接待他的那个年轻吏员。

    “大爷，荆州那边的回电到了，我特意给您送过来。”

    年轻人笑着递过一张折叠整齐的纸，上面写着工整字迹。

    “辛苦你还专门跑一趟，快进来喝口水歇歇。”

    “不了大爷，局里还有事，我就不打扰了。您要是想回信，直接去电报局找我就行。”

    “哎，知晓了，慢走啊。”

    目送年轻人离去，李老伯乐呵呵地攥着信纸回屋，脸上笑开了花。

    李老二抬头问道：“爹，谁啊？”

    “电报局的后生，我昨日给你二叔发了电报，这不，你二叔回信了！”

    “哦？快念念！”

    李老伯小心翼翼摊开纸张，眯着眼，一字一句慢慢念出声，“大哥勿忧，这里一切安好。待春耕结束，我便带妻儿回乡探望。”

    “他二叔要回来？这可是天大的好事啊！”

    李大娘从厨房出来，一听这话顿时喜笑颜开。

    “是啊，好事啊！”

    李老伯声音微微发颤，“失散十几年，总算能再见着面了。也不知道你二叔如今模样变了多少。

    不过只要他们一家平安，我日后下去，也能给爹娘一个交代了。”

    李老二放下筷子，“爹，你下午再去回一封电报，让他们动身之前，先发一封电报过来，咱们也好提前收拾准备，去城外接他们。”

    “说得对，我下午就去。”

    有了弟弟的回信，李老伯心头一块大石落地，整个人都轻快了不少。

    等李老二吃饱喝足，回屋补觉歇息，他揣着信纸，又溜溜达达往巷口走去。

    昨日下棋被人杀得落花流水，今日心气正顺，说什么也要扳回几局。