枯黄的草甸子上，三骑快马如同离弦之箭，朝着远处连绵的白色大帐冲去。
那是科尔沁部的核心营地。
马上的骑士一身破烂的皮袍子，脸上满是冻疮和污垢，只有从那件脏兮兮的熊皮大氅上，还能依稀看出一点当年在沈阳指点江山的气概。
皇太极勒住缰绳，战马嘶鸣一声，停在了距离大帐三百步的地方。
“大汗！”
身后的两个护卫紧张地拔出了刀。
前面哨塔上的蒙古兵已经发现了他们，牛角号声呜呜吹响，十几骑游哨挥舞着马刀冲了过来。
“把刀收起来！”
皇太极厉声呵斥。
他没动，也没逃，只是用那双浑浊却锐利的眼睛，死死盯着那群冲过来的蒙古兵。
他不是来打架的。
他是来赌命的。
“什么人！敢闯宰桑亲王的驻地！”
为首的蒙古哨长勒马盘旋，手中的弓箭已经拉满，箭头直指皇太极的眉心。
皇太极缓缓抬起头，伸手抹了一把脸上的冰碴子，用那早已沙哑的嗓音，爆喝一声：
“睁开你的狗眼看看！我是爱新觉罗·皇太极！”
这一声，如同晴空霹雳。
那哨长手一抖，箭差点射出去。
他瞪大了眼睛，仔细打量着眼前这个像是野人一样的男人。
那张脸虽然消瘦、黝黑、苍老，但那个眼神……那个让人看一眼就觉得后背发凉的眼神……
哨长的脸色瞬间惨白。
他在沈阳见过大汗。
那时候，这个人坐在至高无上的宝座上，受万邦朝拜。
怎么……怎么会变成了这样？
“这……这不可能……”哨长结结巴巴，连马都控制不住了。
“带我去见宰桑。”
皇太极没有废话，甚至没有解释自己怎么逃出来的。
他只是用那种已经刻进骨子里的命令口吻，说了六个字。
那种与生俱来的上位者威压，让哨长下意识地放下了弓箭，翻身下马，跪在了地上。
“奴才……这便去通报。”
……
半个时辰后。
宰桑亲王的大帐内，空气凝固得让人窒息。
宰桑坐在铺着虎皮的主位上，手里端着银碗，马奶酒在碗里微微晃动，映照出他那一脸惊恐和纠结的神色。
他怎么也没想到，这个已经在传言中死了的大女婿，会突然像个鬼一样出现在他面前。
而且是在这种时候。
大帐的帘子被掀开。
一股冷风夹杂着血腥味灌了进来。
皇太极走了进来。
他没有行礼，也没有像个落魄者那样乞求。
他径直走到宰桑面前，拿起桌上的一壶酒，仰头灌了一大口，然后“啪”地把酒壶摔在大帐中央。
“怎么？岳父大人不认识小婿了？”
皇太极冷笑着，找了张椅子大马金刀地坐下，仿佛这里还是他的沈阳。
宰桑手一抖，酒洒了一身。
“大……大汗？”
他吞了口唾沫，勉强挤出一丝比哭还难看的笑。
“您……您这是从哪来啊？盛京那边多尔衮传来消息，说您在在深山养伤……”
“养伤？”
皇太极发出一声夜枭般的怪笑。
“多尔衮是想让我死在那深山老林里！他好舒舒服服地当他的摄政王，睡我的女人，打我的儿子！”
他的声音虽然低，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，带着刺骨的恨意。
宰桑不说话了。
他当然知道多尔衮那一套。谁看不出来啊？
但他现在能怎么办？
绑了送给多尔衮？那倒是大功一件。
可看着眼前这头虽然落魄但獠牙还在的恶狼，再想想自己那位受宠的女儿，宰桑犹豫了。
“岳父大人，我知道你在算计什么。”
皇太极突然身体前倾，那张脏兮兮的脸凑近了宰桑，眼神像是在看穿他的心肝脾肺肾。
“你在想，我现在就是个丧家之犬，兵不过几百，地无一寸。把我卖给多尔衮，说不定能换两车好缎子，对吧？”
宰桑尴尬地咳嗽两声：“大汗说笑了，咱们是一家人……”
“一家人？”
皇太极打断他。
“那好，咱们就说一家人的话。”
“你知道多尔衮是什么人。他年轻，气盛，心狠手辣。他上位靠的是两白旗的刀子，不是咱们满蒙联盟的规矩。”
“现在他刚掌权，为了拉拢你，他对你客气。”
“但他若真的坐稳了江山，灭了我和豪格，统一了八旗……你科尔沁，就是他嘴边的一块肥肉！”