茶杯被震得跳起半寸高，滚烫的茶水洒了一桌。

    他脸上再无一丝笑意，取而代之的是一种阴冷的、几乎要噬人的怒火。

    一股寒气自他脚底升起，让周围侍立的档头们齐齐打了个寒噤。

    他魏忠贤可以不是人。

    他可以贪婪，可以残暴，可以视人命如草芥。

    但唯独有一条底线，谁也碰不得。

    他绝不允许任何人，敢如此明目张胆地欺骗、愚弄他的主子，当今皇帝！

    他比谁都清楚，他的一切权势、一切富贵，从何而来。

    皇帝，就是他的天，就是他的地，就是他赖以生存的根！

    这群该死的江南读书人，竟敢把天当成傻子耍！

    这已不是在挑战皇权。

    这是在挖他魏忠贤的根！

    ……

    “好……”

    魏忠贤怒极反笑，从牙缝里挤出几个字。

    “好一群‘忠君爱国’的江南士绅！”

    “好一个‘深明大义’的钱牧斋！”

    他陡然站起身，在密室中来回踱步，袖袍带起的风都透着一股杀气。

    此事太大，大到了他必须立刻、马上让皇帝知道。

    一刻也不能等！

    ……

    他一把抓起那封密信揣进怀里，对身旁的档头厉声吩咐道：

    “备轿！”

    “杂家要立刻进宫面圣！”

    说完，他便大步流星地向密室外走去。

    走到门口，他忽然停步回头，森然道：“传话给刘侨，此事他办得甚好。”

    “等杂家的刀，在江南见了血，就提拔他做东厂的理刑百户！”

    ……

    夜色如墨。

    一顶毫不起眼的小轿从东厂侧门悄然抬出，在夜幕的掩护下，飞快地朝着紫禁城的方向赶去。

    一个时辰后，乾清宫。

    魏忠贤见了驾，一撩袍角跪在朱由检面前，将那封尚带着体温的密信高高举过头顶。

    他的声音里带着夸张的悲愤与颤抖，浑浊的老眼里甚至硬生生挤出了几滴眼泪。

    “陛下！”

    “老奴有天大的要事禀报！”

    “江南……江南那帮杀千刀的读书人，他们欺君罔上啊！”

    他一边哭嚎，一边喊道：“他们把从百姓身上刮下来的血，当成酒献给陛下，还想让陛下夸他们孝顺啊！”