“赵老爷穿着发亮的绸缎袍子，摇着扇子对我说：‘石三啊，朝廷要在北边打仗，朝中的大人们都在捐钱助饷。我们身为大明的子民，也该为国出一份力。’”

    “‘你这些丝，我按五成的价收了。这是我代天子收的恩典！你该磕头谢恩！’”

    “我跪在地上求他。我说，老爷，我不是不爱国，只是我儿等钱娶亲啊！您能不能再多给一点？”

    “赵老爷笑了。他用扇子拍了拍我的脸，说：‘国事为重，你儿子的亲事算个屁？’”

    “然后，他的家丁就冲了进来，抢我的丝，还打断了我的腿……”

    故事的最后，是一段绝望的哭诉。

    “那晚，我和老婆子坐在空荡荡的蚕房里，哭了一夜。”

    “我想不明白，我辛辛苦苦养了一年的蚕，为什么最后变成了赵老爷‘忠君爱国’的牌匾？”

    “我的眼泪流干了，我只是想问问，这天底下到底还有没有王法？”

    在这段文字的旁边，同样配了一副对比强烈的插图。

    左边，一个衣衫褴褛的老农抱着断腿，和他的妻子在一个破败的茅草屋里老泪纵横。

    右边，则是一个肥胖的乡绅，正毕恭毕敬地将一面写着“忠君爱国，为国分忧”的巨大牌匾，献给一个笑容满面的县官。

    ……

    这个故事，无疑比第一期的《国贼列传》更具杀伤力。

    因为它不再是遥远的、普通人触摸不到的边关战事。

    而是就发生在我们身边的，最真实的压迫和不公！

    它精准地击中了每一个普通人的内心。

    当京城的茶馆里，说书先生再次用悲怆的语调讲起这个“蚕农的眼泪”时，整个茶馆没有了第一天那种愤怒的叫骂。

    取而代之的，是一片死一样的沉寂。

    只听得见角落里传来的、压抑不住的抽泣声。

    一些同样出身底层的茶客听着听着，眼圈就红了。

    他们仿佛在石三的身上看到了自己的影子。

    那种被有钱有势者肆意欺凌，却无处申冤的绝望，感同身受。

    而在京城的一家书院里。

    一群正在埋头苦读的年轻士子，也看到了这份新的《明时录》。

    看完之后，整个学堂鸦雀无声。

    他们中的很多人都出身寒门。

    他们十年寒窗，为的是什么？

    不就是有一天能够金榜题名，去实现那“为生民立命”的崇高理想吗？

    突然！

    一个坐在角落里一直不怎么说话的年轻士子猛地站了起来。

    砰！

    他一把将手中正在抄写的《孟子》狠狠拍在桌子上！

    纸张散落一地。

    他的双眼通红，脖子上青筋暴起。

    他用颤抖的声音怒吼道：“读圣贤书，所为何事！”

    “为的，就是为生民立命，为万世开太平！”

    “如今，竟有此等披着人皮的‘硕鼠’，窃国肥私，鱼肉百姓，还敢倒打一耙，妄谈‘忠义’！”

    他的胸膛剧烈起伏，仿佛积压了多年的愤怒在这一刻彻底爆发。

    “我……我不读了！”

    “我明日便要上万言书！”

    “请陛下彻查江南硕鼠！还天下百姓一个公道！”

    “若陛下不允，我便长跪于午门之外！”

    “血不流干，誓不还！”