他抬手示意巴勃罗停下，然后低头看向迪亚哥。
“现在，轮到你了。”
“巴勃罗只知道跟着走，你知道得比他多。”
“告诉我，圣赫罗尼莫是什么地方，离这儿多远，上头谁管着，多久走一趟。”
何塞一句句翻过去。
翻到最后，连他自己都忍不住屏住了呼吸。
迪亚哥沉默了很久，久到曹七都有些不耐烦了，手里的短刀在掌心转了一圈。
“将军，要不……”
“闭嘴。”
施琅头都没回，目光始终落在迪亚哥身上。
“你若不说，下一口水先给他。再下一次止血，也先给他。到时候你死了，知道这些路数的人，未必只有你一个。”
这话不重。
可真狠！
迪亚哥脸上的血色又退了一层。
他知道，对方说得没错。这一路上，懂路数的人当然不止他一个。杂役虽然不全懂，可拼拼凑凑，也足够拼出大半。等那边另外两个活口再松口，他这个军士的价值，就真没多少了。
人一没了价值，就只剩尸首！
他闭了闭眼，再睁开时，那股硬顶的劲头终于松了一点。
他开口了，声音沙哑得厉害。
何塞赶紧伏过去听，听完之后，回头时连语速都快了不少。
“他说，圣赫罗尼莫不是大港，是内陆转点。”
“有仓，有教会账房，也有驻兵。”
“平时地方不大，可专门收这一带零散税银和皮货，再等南边大队或者海边转运来接。”
施琅嗯了一声。
“多远？”
“他说，骑马两日，赶骡三日。”
“走山路，不走海边。”
“路上有两个歇脚点，一个有井，一个有小教堂。”
曹七听到这儿，忍不住骂了句脏话。
“还真他娘有站点！”
这不怪他失态。
这意味着什么，谁都明白！
说明西班牙人在这片地方，不是胡乱撒网似的乱铺，而是有一整套完整的押运体系！教堂、庄园、驿站、仓房、税银、骡队，一环扣一环！
前面新金山前埠咬下来的，不过只是一根毛。
真正的肉，还在后面！
施琅压着心里的热，继续问道：“你们这队，为什么走这条偏路？”
迪亚哥这次没再犹豫太久。
何塞听了一阵，脸上的神情都变得有点古怪。
“他说……因为正路最近不太安稳。”
“前些天有土着在别处抢过两次粮，庄园主怕大路太显眼，所以把小队拆出来，从偏路先走。”
曹七一听，顿时乐了。
“西夷还怕土人？”
施琅却没笑。
他想得更深。
这说明这地方本来就不稳。西班牙人的统治，未必像他们自己吹得那么结实。土着敢抢粮，庄园主会绕路，这就是缝！
有缝，就能插刀！
他继续追问：“你们这次送的是零散税银。那后头，还有没有更大的队？”
何塞翻完，迪亚哥先是沉默，随后缓缓点了点头。
“有。”
这一个字出来，旁边几个人的呼吸都明显重了一下。
“多大？”
“他说……不一定。”
“有时二三十头骡，有时更多。”
“要看北边下来的银子，和附近庄园交税是否凑齐。”
“但他知道，月后会有一趟更大的。”
施琅和曹七几乎同时对视了一眼。
月后！
更大的！
这可就不是小鱼了！
何塞还在继续翻：“他说，那不是支路小队，而是要往南边真正并队的大押运。护兵会更多，至少会有一支正式火枪队。”
曹七先是激动，随后又慢慢冷了下来。
他不是傻子。
人多，银多，那就说明骨头也更硬！
施琅却没急着往下追问这个，而是直接转了个话头。
“北边呢？”
“你刚才说，有些银从北边矿区下来，直接往内陆转。北边什么地名？是不是还有一处转点？”
这回，迪亚哥迟疑了。
而且比前几次都迟疑得更久。
何塞听了几句，脸色也慢了些。
“他说……北边他没去过。”
“只知道有一条更远的路，不归这边教会和庄园管，而是归更大的矿务官和驻兵管。”
“有个地名，他记不太清了……”
施琅眼睛微微一眯。
“让他想。”
迪亚哥皱着眉，低头咳了一阵血，像是真在回忆。曹七站在旁边，