可从现在起，新金山前埠，是真的站到火线上了！
郑森这句没说出来，可栅里栅外的人，全都明白。
西夷那边已经收了半截队，往后撤了些。不是败，是退开重整。两门炮还在，人也还在，只是先离了火力最硬的那段地。
这比冲一阵就溃，更让人发紧。
说明对面不是一口气用光的赌徒，而是会算账的！
郑森从栅后走下来的时候，脚边正好滚过一块打裂的木板，边缘还冒着焦气。一个肩膀被木屑擦破的兵正蹲在地上包伤，旁边医官一边给他抹药，一边开骂。
“你方才缩什么头？”
“你这一缩，旁边那人腿上就吃了一下！”
那兵咬着牙，脸上全是羞惭：“小的不是怕死，是那炮一炸，耳朵里嗡一声，脑子空了。”
医官翻了个白眼：“谁脑子不空？空了也得顶着！”
郑森听见了，却没停。
他不是不管，而是这时候，最不能做的就是每个人都去拍一拍、安一安。那样看着像体恤，实际上会把人心里的那点怯再翻出来。
这时候，该补栅补栅，该抬伤兵抬伤兵，该清炮膛清炮膛。让所有人手里都有活，比说一百句都顶用！
东栅那段被炮打豁的地方，已经围了十几个人。木匠把预备好的板子往前递，两个兵拿钩索和铁钉往上挂，后头的人提着土筐，把刚打散的土又往沙袋后头填。
赵海蹲在缺口边，亲手摸了摸木头断口。
“第二炮砸得正，再偏半尺，就不是崩开几根木条了。”
旁边一个火铳兵心有余悸：“将军，他们下回若还这么调角，怕是会专照这边来。”
“那就给他看别的。”赵海抬头道，“补的时候别补成一眼能看出来的新木。旧木、破木、沙袋，全混上去！让他分不清哪是真虚，哪是假虚！”
那兵一怔，立刻明白了：“是！”
这就是打守埠的门道。
你不能只是把缺口堵上，还得让对面看不清你是怎么堵的。
前头忙着补，后头也没闲着。佛朗机的炮手正在跪着清理炮膛，一个个脸都绷着。方才打得痛快，现在后劲才上来，手都在抖。
施琅走过去，一眼就看出来了。
“谁方才点的第一门？”
一个三十来岁的炮手抬起头：“末将。”
“叫什么？”
“陈大牙。”
“手抖什么？”
陈大牙咧了咧嘴，脸上还带着火药灰：“回将军，方才没觉得，现在一停下来，虎口发麻。”
旁边几个人都跟着笑了一声，笑得很短。施琅却没笑。
“麻就对了。等不麻那天，要么你成老炮了，要么你死过一回了！”
说完，他伸手拿起通条，直接戳进炮膛里，自己先来了一下。
“清干净！今晚这三门，轮着守。谁的炮门里有半点渣没弄净，明日炸膛先炸自己！”
“是！”
几个炮手一齐应声。
施琅把通条扔回去，这才直起身，回头看了眼南边。
西夷那边已经不再靠前，只在原地慢慢收拾。火把不多，但也没灭，显然就是摆给前埠看的。
我没走，我还在！
这比真打上一整天还磨人。
赵海补好栅线那边，走了过来：“两处暗哨回话了。西夷后退了不到一里，没散，分了三堆火，左一、中一、右一。”
施琅嗯了一声：“骑兵呢？”
“也在，没卸马鞍。”
施琅听到这里，眉头轻轻一挑：“那就是防咱们夜里摸出去。”
赵海道：“他们也怕咱们半夜去烧炮。”
施琅笑了一下，笑意不多：“彼此彼此。”
这就是对上了。
两边都知道对方在想什么，越是这种时候，谁先沉不住气，谁先亏！
郑森这时从前头转了一圈，回来了。他脸上没什么波澜，先看赵海：“缺口补完了？”
“补了七成，天黑前能齐，后头又加了土。”
郑森点头：“暗哨加一层。再往南边送一拨，不必太近，能盯见他们火堆和人影就行。”
“是。”
“还有，东南林边那条窄路，撒铁蒺藜。”
赵海一听就明白了，这是防西夷夜里小股摸上来。
“末将亲自去盯！”
说完，他转身又走。
曹七这时也凑了上来，身上还带着方才搬沙袋的土：“大公子，北边那几匹带银回来的驮马怎么安置？拴在仓边，总觉得不安生。”
郑森看了他一眼：“你总算想起正事了。”
曹七有点尴尬，挠了挠头：“末将不是惦记银，是怕晚上栅里一乱，牲口一惊，把仓门都给带坏了。”
施琅在旁边替