赵海抹了一把脸上的汗，道：“这是咬定了今天要在咱们这儿撕下一块木头。”
周哨总骂了一句：“木头值几个钱？他们就非得这么拿人命垫？”
施琅淡淡道：“木头不值钱，路值钱。若今天让咱们撑住了，明天沿路的庄园、教堂、税队都得睡不着。西夷这帮人，也明白这个理。”
周哨总不吭了，只把手里刀柄攥得咯吱响。他嘴上不服，可心里知道，施琅说的是实话。
这不是寻常流寇围个寨，也不是海上撞见两条船狠狠干一场。前埠这地方，眼下卡的是他们自己的命门，也卡的是西夷的嗓子眼。谁都不想退，谁都退不起。
于是，这仗就只能往死里磨！
外头炮声又响。
轰！
这一回打得更刁了。不是再往缺口狠砸，而是专挑沙袋堆和炮位边角打。炮弹砸在土里，炸不开多少，可碎土和木屑漫天扑，人一趴下，后头火枪手的视线就断。
郑森眼皮一沉：“他们在学。”
施琅也看出来了：“刚才打栅口，没打崩。现在改打咱们身后，先断人眼和人手。”
一句话落，后面果然乱了一下。
南栅中段，一个负责递火药筒的辅兵刚把药筒抱到火枪队后头，就被飞来的碎木削中脸。人往后一仰，药筒滚了一地。边上几个人下意识就要去抢，场面一挤，顿时堵住了后头那条原本留着传递和撤伤的窄道。
施琅转头就是一声喝：“谁堵路，谁滚开！”
一个亲兵立刻扑上去，把摔倒的辅兵拖开。另一个工匠跪在地上，手忙脚乱去拣药筒。那辅兵脸上全是血，嘴里哼都不敢哼，只死死捂着眼。医官棚那边立刻跑来一个医官，压着他后脖领就往后拖。
这一来一回，也就几个呼吸。可前头的人心都悬了一下！
因为他们都明白，前头还能打一阵，靠的是后头这条线没断。火药、弹子、水、火绳、补人、抬伤，全走这条窄道。一堵，一乱，前线就要靠自己硬扛！
赵海看了一圈，牙一咬，回头冲陈福喊：“后头这条道，给我再清一尺宽！”
陈福正在抬一桶水，听见这话直接把桶往地上一放：“宽个屁！再宽就挖到药桶去了！”
赵海骂道：“那你就把药桶再往后挪！”
陈福也不服：“挪？挪哪儿去？后头全是伤兵棚！”
眼看两人就要呛起来，郑森一句话压了过去：“别争！火药不动，伤兵棚让半边。传递道让出来，谁挡谁吃板子！”
这一下，赵海和陈福都闭了嘴。
何文盛在后头听着，手里笔停都不敢停。他以前总觉得，打仗就是前头带兵冲，后头数首级。现在才知道，打到这份上，前后每一尺地都是命。哪边多堆一只桶，哪边少让一条路，真到了要命的时候，就是几十条命！
外头，西班牙人果然没退。而且越到这会儿，越显出他们的韧劲。
那几门小炮轮着放，火枪队不再急着往前抢，而是趁明军装药、传药、补栅的时候断断续续压枪。前头那些教民和杂役也学会了，不再一股脑往前冲，而是三五个一团，挪一点，趴一点，挪一点，再趴一点。死一个，后头补一个，像是在地上慢慢爬。
这打法不吓人，可它烦！烦得让人心口发堵！
周哨总看着那一点点往前磨的人，眼珠子都发红了：“这帮狗东西，真要拿人命铺到栅口？”
施琅平静道：“只要能铺到，他们就会。”
郑森没有应声，只盯着那一截一截慢慢前压的草包和木板。
这时候，最怕的不是对面猛冲。猛冲，反而快。怕的就是这种半死不活地磨！
他抬头看了一眼天色。日头已经不是正顶了，正一点点往西偏。
前头这一整段打下来，双方都没能把对方一下啃掉。可天越往后走，前埠这边越亏。因为明军人少，前线一倒手，后头可替的人、可补的药、可换的炮架，都是有限的。
郑森心里已经开始算账。还能打几轮？还能补几回？若再这样磨一下午，南栅不崩，人也得散半口气。而散了这口气，夜里才最要命！
他正想着，左段忽然又响起一阵急吼。
“那边！那边又来了！”
周哨总先回头，看见左段那处新补过的矮栅后面，竟又冒出一拨人。不是原先那批教民，而是几名庄园兵掺着本地杂役，抱着厚木板顶了过来。
这一下，连施琅都皱了眉：“学聪明了。知道教民冲不动，拿自己人顶板。”
庄园兵到底比教民强，脚下稳，手也稳。木板一抬，不再只是挡枪，而是真往缺口那边斜着压。后头还有火枪手借着缝隙往里打。
南栅左段顿时火星乱跳！
一个明军火枪手刚露头装药，肩上一震，整个人直接往后摔。边上的人一把按住他，手上全是血。
“没死！拖下去！”