“是！” 赤松、明镜肃然应道。他们听出了张玄德语中的含义——既给予鲁墨应有的尊重与配合，又牢牢掌握“净土”主导权，尤其是对总坛派来的、可能怀有其他心思的人，保持必要的警惕与距离。
“另有一事，” 张玄德看向明镜，“关于‘往生令’与那处坐标，探查得如何了？”
提到此事，明镜神色凝重起来：“回灵尊，贫道派遣了最得力的两名暗哨，携‘匿踪符’与‘留影石’，按照灵尊指示，在东南方三千里外那片‘腐骨沼泽’边缘区域，伪装成意外受伤、慌乱逃窜的散修，并‘不慎’遗落了那枚‘往生令’的仿制品（以普通阴属性材料炼制，形制相似，但无禁制功能）。三日前，他们在约定地点留下了仿制品，并在远处潜伏观察。”
“结果如何？” 张玄德问。
“仿制品在放置后六个时辰内，消失了。” 明镜沉声道，“两名暗哨未曾看到任何人接近，但通过‘留影石’记录的画面回放，可以确定，仿制品是被一股极其隐晦的、类似‘幽冥’死气但更加精纯阴寒的力量，自地下悄无声息地‘摄’走的。那股力量出现和消失都毫无征兆，若非‘留影石’以特殊手法炼制，对阴气波动极为敏感，几乎无法察觉。”
“地下？” 张玄德眉头微挑，“看来，那‘往生渡’的据点，很可能隐藏在那片沼泽之下，或者……是某种可以遁地的移动法器。‘夜枭’……或许并非单人，而是一个代号，或者一个行动小组。”
“灵尊明鉴。” 明镜点头，“两名暗哨在原地潜伏了两日，未再发现任何异常。但他们回报，那片‘腐骨沼泽’近年来阴气死气有加剧趋势，且偶尔有不明身份、气息诡异的修士出没，行踪飘忽。是否要继续探查，或者……尝试以那枚真正的‘往生令’为饵？”
“暂时不必。” 张玄德摇头，“对方行事如此诡秘谨慎，打草惊蛇反为不美。那枚真正的‘往生令’暂且封存。继续暗中监视‘腐骨沼泽’动向，尤其是阴气死气的变化规律，以及是否有陌生修士频繁出入。同时，加大对‘净土’内部，尤其是与青云子有过接触、但背景存疑人员的暗中调查。‘往生渡’损失了青云子这颗重要棋子，绝不会善罢甘休，定会设法重新渗透。‘考功司’需加快运转，明察暗访，务必揪出可能存在的内鬼。”
“遵命！” 明镜应下。
“还有，” 张玄德补充道，“关于青云子可能关联的中原世家与巫蛊散修的调查，也要暗中进行。程远志、苏晚晴等人，可借采购物资、打探消息之名，在‘乱葬岗’外围几个主要坊市活动，收集相关信息，但务必叮嘱他们，以自身安全为重，不得擅入险地，不得暴露身份。”
“是，贫道稍后便去安排。” 明镜道。
议事完毕，赤松与明镜各自去准备迎接鲁墨长老事宜。张玄德则回到“镇星碑”下，一边继续调息，一边思索着鲁墨长老到来后可能出现的各种情况，以及如何应对总坛可能的诘问与试探。
日上三竿，已近午时。
“净土”外围，由赤松亲自带领的一队仪仗弟子，已等候在入口处。不多时，只见天边数道流光划破灰蒙蒙的天空，疾驰而来。为首一道遁光呈土黄色，厚重沉凝，速度却是不慢，转眼便到了近前，按下云头，落在地上。
光芒敛去，现出十数道身影。为首一人，是一位身材矮胖、面容红润、留着三缕长髯的老者，身穿一件绣有山峦大地图案的杏黄色道袍，手持一柄拂尘，笑容可掬，看起来颇为和善。但其周身隐隐散发出的、如同大地般厚重磅礴的法力波动，以及那双看似浑浊、实则精光隐现的眼睛，却显示出其金丹后期的深厚修为与不凡身份——正是太平道“天工院”首席阵法师，鲁墨长老。
其身后，紧跟着两名中年道人，皆身着杏黄道袍，气息沉稳，目含精光，正是鲁墨的亲传弟子，假丹修为。再往后，是十二名年轻些的弟子，男女皆有，个个精神饱满，修为不俗，正是“天工院”的内门精英。最后，则是十名身着黑色劲装、神色冷峻、腰间佩刀的弟子，为首一名面容冷硬、目光锐利如鹰隼的中年汉子，便是执法堂派来的厉姓执事，筑基巅峰修为。
“贫道鲁墨，携天工院弟子，奉掌教真人之命，前来‘净土’协助张灵尊，加固‘葬魂渊’封禁。有劳赤松道友久候了。” 鲁墨长老打了个稽首，笑容满面，声音洪亮。
赤松连忙还礼，朗声笑道：“鲁墨长老亲至，乃我‘净土’之幸，何谈久候。灵尊已在殿内等候，诸位远来辛苦，请随贫道入内歇息。”
双方寒暄几句，赤松便引着鲁墨一行，穿过修复一新的“乾元金光阵”，进入“净土”。鲁墨一路行来，看似随意地打量着“净土”内的景象，目光在那些新修的建筑、新