长乘厉声暴喝，声音中裹挟着无尽的惊怒与骇然。
然而金蝉并未停歇，那狰狞的金针依旧在疯狂吞噬，长乘周身的气息以肉眼可见的速度萎靡下去。
他的面色由红润转为惨白，继而泛起死灰般的青气，手中降妖宝杖原本璀璨的神光也迅速黯淡。
他清晰地感知到，自己苦修亿万年的力量正被无情抽离，而对面那金蝉的气息却在节节攀升。
“和尚，你——”
长乘目眦欲裂，猛地反手挥动降妖宝杖，带着千万钧之力狠狠砸在金蝉的甲壳之上。
只听“当”的一声脆响，金蝉甲壳坚逾神铁，仅留下一道浅浅的白痕，本体纹丝不动，金针依旧贪婪地在他体内肆虐。
长乘终于感到了彻骨的恐惧。他怕自己这亿万年修行的九德之气被这和尚吞个精光。
这九德之气不仅是他立身之本，是河神之位的根基，更是他身为上古妖神最后的尊严。若被吞噬殆尽，他便彻底沦为了虚无。
就在此时，三藏并未赶尽杀绝，在金针即将触及长乘本源之际，缓缓收回。金光如潮水般退去，
三藏嘴角溢出一缕刺目的金色血液，但那双眸子依旧古井无波，平静得令人心悸。
一枚金色的箍儿自三藏袖中飞出，悬于虚空之中。那箍儿通体金黄，箍身之上镌刻着细密繁复的佛门真言，隐隐有宏大庄严的梵唱之声从中传出，震慑心神。
那是金箍咒，上品后天灵宝，乃接引圣人亲赐，专伏世间一切桀骜不驯之辈。
“河神，贫僧得罪了。”
三藏双手掐诀，金箍咒化作一道璀璨金光，带着无可匹敌的威势朝长乘飞去。长乘大惊失色，慌忙挥杖欲挡。
但他体内九德之气已损耗大半，法力枯竭，降妖宝杖挥出的速度慢了许多，显得迟滞无力。
金箍咒快如闪电，瞬间穿透宝杖的防御，精准无比地套在了长乘头顶。
箍身骤然收紧，长乘只觉得一股霸道无匹的无形力量侵入心神，元神深处传来撕裂般的剧痛，浑身法力在刹那间凝固。
他惨叫一声，降妖宝杖脱手而出，整个人狼狈地跌落在沙面之上。他双手死死抓住头上的金箍，拼命想要将其扯下，但那箍儿仿佛生了根，纹丝不动，反而越收越紧，直欲嵌入脑髓。
“和尚——！你——”
长乘的声音从高亢的怒吼，逐渐变成了痛苦至极的呻吟。
三藏盘坐于长乘身侧，口诵经文。这一次，柔和的金色佛光没入长乘体内，与金箍咒的霸道力量相互交融，缓缓渗入长乘的心神深处。
金箍咒的力量不断收紧，压得长乘几乎窒息，但佛光又在温柔地安抚他的痛苦，两者交替作用，让长乘在极致的剧痛中，竟感受到一丝诡异的安宁与解脱。
长乘的挣扎渐渐平息。他瘫软在沙面上，大口喘息，眼中的滔天恨意一点一点被无尽的疲惫所取代。
他不再挣扎，只是呆呆地盯着头顶那片昏黄的天空，盯着那道金色的身影，盯着那身影重新化为神圣庄严的先天道体。
三藏落在他身侧，盘膝而坐。他没有再动武，而是双手合十，口诵真言。长乘的意识开始模糊，仿佛有什么东西正在篡改他的思维，强行压制他的反抗意志。
他想抵抗，想怒吼，想抓起降妖宝杖砸碎这该死的箍儿，但他的身体已不再听从使唤，他的元神被牢牢锁住，连一个反抗的念头都难以转动。
“河神。”
三藏的声音传入他耳中，平和而沉稳。
“从今往后，你听我号令。”
长乘的脑海中，这个声音如同烧红的烙铁，深深地刻进了灵魂深处。
他想说不，想骂这和尚无耻卑鄙，想说自己宁死不从，但话语到了嘴边，却变成了一个沙哑顺从的“是”。
长乘听见自己说出这个字，心中涌起无尽的屈辱和愤怒。但他的身体已经不再属于他，他的意志已经被金箍咒侵蚀、改造、彻底驯服。
他睁开眼，看着三藏那张平静如水的脸，眼中的恨意一点一点被麻木所取代。
三藏抬手，金箍咒的光芒收敛，隐入长乘发间，外人已看不出丝毫异样。
“河神，流沙河不可无主。你且回去，将河中事务安排妥当，免得生乱。安排好后，来河东岸寻我，随我东行。”
长乘缓缓坐起身。他低头看着自己的双手，握拳，松开，再握拳。
他能清晰地感觉到金箍咒的力量还在他元神中流淌，像一根无形的丝线，一端连着三藏，一端连着他的心，牵一发而动全身。
他能自主行动，能思考，能说话，但内心深处有一个声音在时刻警示他——必须服从这和尚。
长乘站起来，捡起降妖宝杖，转身踏沙而下，沉入河底。
三藏看着他的身影消失，河底石殿中，长乘站在殿中央，面色阴晴不定。他试图抗拒那根无形的丝线，尝试运转九德之气冲击元神