在这片尚未完全平息的、如同水面余波般的骚动中，堂雨晴，稳步踏上了擂台。
她的步伐，没有艾尔拉克那种艺术家登场般的优雅与韵律，没有怒格斯那种将基础锤炼到极致后的沉稳与压迫，也没有班特兹那种如同大地本身般的质朴与敦厚。她的步伐，只是“稳”——一种将全部力量与意志都收敛于筋骨深处，每一步落下，都如同山岳扎根大地，不可动摇的，纯粹的“稳”。
她的对手，科尔·库珀，如同阴影般，悄然立于擂台另一端。没有人注意到他是何时、以何种方式就位的。他仿佛不是“走”上擂台的，而是从对面那片被忽略的阴影中浮现出来。
裁判手臂挥落。
几乎在信号发出的同一瞬间，堂雨晴便已出现在科尔·库珀面前。她从极静到极动的转换，没有给任何人的肉眼留下捕捉其过程的余地。她的右拳只是单纯从腰间沿着一条笔直如尺的轨迹，直线轰出。
只是拳锋划过，空气中就有一种低沉的、如同远雷滚过天际般的闷响。
科尔·库珀的瞳孔，骤然收缩！
那是他本场比赛，第一次展现出接近“活物”的反应。
堂雨晴展现出的速度与压迫感，似乎已经远超他内部建立的所有预测模型的上限。科尔·库珀急忙扭身，脚下连点，整个人如同一尾被惊扰的、滑溜的泥鳅，以一种看似狼狈、实则每一寸移动都经过了精密计算的诡异身法，向侧后方滑去。毫无美感可言，但极其高效。
然而，堂雨晴的拳，如影随形。她的拳路仿佛本能地在空中就划出一道极其细微、几乎无法用肉眼辨别的微弧，精确地修正了科尔·库珀闪避所带来的角度偏差。
科尔·库珀连续变换了三次身位，但却每一次都无法摆脱堂雨晴那道追袭的拳锋。
“根基尚可。”
堂雨晴心念电转，在追击的过程中，已对对手做出了清晰而冷静的判断。这不是轻敌，而是基于最直观的交手体验。
科尔·库珀的身法，确实诡异，绝不是普通的格斗者能够做得出的。这需要极其特殊的、甚至可以说是“非人”的关节构造和肌肉控制能力。
“身法尚算诡异，但力量与底蕴，跟我差得太远。”
她决定不再试探。速战速决。这并非轻敌，而是对彼此实力差距最清晰的认知。在这种程度的差距面前，任何多余的试探，都是对自身武道的不尊重。
她的右拳，在中途骤然主动变招。拳面展开，五指并拢，化拳为掌。这一变，流畅得如同水银泻地，没有丝毫滞涩。右臂如同从一支尖利的匕首化为一柄被抡圆了劈下的开山战斧，斩向科尔·库珀避无可避的颈项！
胜负，或许将在这一掌下，彻底分晓。
掌缘距离目标，不足三寸。
就在这一刹那——
异变陡生！
堂雨晴眼前的整个世界，在万分之一秒内陡然变换！
取而代之的一瞬景象，是那座她童年时曾无数次奔跑嬉戏的小院！
但此刻，这座承载了她无数温暖记忆的厅堂，已经面目全非。空气中，弥漫着浓烈到令人窒息的血腥味。铁锈般的温热血腥气息，仿佛直接钻入了她的鼻腔，附着在她的舌根，渗入了她的每一个毛孔。
而在这一片触目惊心的血色中央，叔叔堂正青，正仰面倒在冰冷的地面上。胸口上是一道从右肩斜贯至左肋的狰狞伤口。大量鲜血正从那恐怖的裂口中汩汩涌出，将他身下那原本洁净的青石地面染成一滩不断扩大的、暗红色的、触目惊心的湖泊。
“叔叔……！”那一声惊呼，卡在堂雨晴的喉咙里，没能发出。但她的身体，她的本能，她那千锤百炼、本应不受任何外物干扰的武者之心，却在这幅过于真实而残忍的画面前，出现了一道细微的裂痕。那道志在必得的手斧猛地一僵。
科尔·库珀确实地抓住了这个间隙。他的身体猛地趁机向内一缩。那套诡异的身法再次发动，使他如同一只被惊扰到的长腿盲蛛，瞬间便退到了擂台另一侧，重新回归那片安全的阴影之中。他那张死水般平静的脸上，依旧没有任何波澜。
“幻觉？！”堂雨晴眸光一凛，心中警铃大作。她没有急于追击，稳稳地收住前冲之势，双脚如同扎根般，钉在擂台地面上，“如此逼真……莫非是他的能力？引出我心中最害怕的场景？”
她的目光，如同两柄出鞘的、寒光凛冽的利剑，紧紧地、一眨不眨地，锁定着远处那个瘦削的、死气沉沉的身影，脑海中飞速推演：
“但施展时全无征兆，没有任何手印、咒文或能量的异常汇聚。甚至连他周身那股阴冷的能量波动，在幻觉出现的前一瞬间，也没有产生任何可辨别的、哪怕最微小的涟漪或频率变化。这不合理……
“任何幻术，无论其原理多么诡异，其施展方式多么隐蔽，都必然涉及‘能量’