几人正说着话，丫鬟来报，说小姐和阿禾在院子里放风筝呢。沈青和林虎跟着赵文博走到院子里，果然看到赵依云和阿禾正在放风筝，石磊站在一旁看着，脸上带着浅浅的笑意。
赵依云手里拿着线轴，阿禾在一旁帮忙托着风筝，两人配合着，让一只蝴蝶形状的风筝慢慢升上天空。阿禾仰着头，小脸上满是兴奋，拍手叫道：“飞起来了！赵姐姐，飞起来了！”
赵依云也笑着拉线，阳光洒在她脸上，映得她眉眼明媚，比平日里更多了几分活泼。
“看来她们相处得不错。”赵文博看着这一幕，眼中满是欣慰。
沈青也松了口气，阿禾能在陌生的郡城找到玩伴，就不会觉得孤单了。他转头对赵文博说：“赵先生，还有件事想麻烦您。我们铺子里人手不够，想请个熟悉郡城情况的伙计，您看……”
“这事简单。”赵文博想了想说，“我家一个远房亲戚的儿子，叫刘三，老实本分，在城里做过几年杂役，熟悉门路，要是你们不嫌弃，我让他过来试试？”
“那太好了，多谢赵先生！”沈青连忙道谢，有人介绍总比自己瞎找靠谱。
正说着，风筝线忽然断了，蝴蝶风筝摇摇晃晃地往远处飘去。阿禾“呀”了一声，急得想追，赵依云拉住她笑道：“没事，下次再放，我那儿还有好几个呢！”
她看到沈青，眼睛一亮，拉着阿禾跑过来：“沈大哥，你看我跟阿禾放得多高！”
阿禾也仰着小脸对沈青说：“哥，赵姐姐教我翻花绳了，还送我布偶呢！”
“快谢谢赵姐姐。”沈青笑着说。
“谢谢赵姐姐！”阿禾脆生生地说。
“不客气。”赵依云笑着摆手，又对赵文博说，“爹，阿禾妹妹太可爱了，我想留她在府里住几天，行不行？”
不等赵文博说话，阿禾先看向沈青，眼里满是期待又带着些不安。沈青摸了摸她的头：“你要是想在赵姐姐家住，就住几天，正好跟赵姐姐学学东西。”
“太好了！”阿禾和赵依云异口同声地欢呼起来，两个小姑娘相视一笑，眼里的欢喜藏都藏不住。
夕阳西下，金色的余晖洒满赵府的庭院。沈青看着玩得开心的阿禾，看着笑意盈盈的赵依云，心中一片温暖。郡城的打拼才刚刚开始，但这一刻的暖意，让他觉得所有的奔波都值得。
沈青从赵府回到百货街的铺子时，二柱子正拿着扫帚，满头大汗地清扫灰尘，林虎则在一旁丈量尺寸，用炭笔在墙上做着标记。阳光透过敞开的铺门照进来，光柱里浮动着细密的尘埃，空气中弥漫着木料和灰尘的味道。
“沈大哥，你回来啦！”二柱子直起腰，用袖子擦了擦汗，“里面的灰差不多扫干净了，就是墙角有些蛛网，我再弄弄。”
“辛苦你了。”沈青点头，走到林虎身边，“尺寸量得怎么样？”
林虎指着墙上的标记：“我打算在左右两边各打三层货架，中间留条过道，足够两人并排走。后间做仓库，隔出一小块当休息的地方，平时可以轮流歇脚。”
“嗯，这个安排合理。”沈青赞同道，“货架不用太花哨，结实就行，用松木做吧，价格适中，也耐用。再打一张柜台，放在门口内侧，方便招呼客人和结账。”
“好，我这就去跟木匠说。”林虎拿起记着尺寸的纸，转身就要走。
“等等。”沈青叫住他，“顺便问问油漆匠，能不能尽快过来刷漆，就刷成白色，干净亮堂，跟咱们的肥皂也搭。”
“哎！”林虎应声而去。
沈青又对二柱子说：“你去附近的杂货铺买些石灰和水，把墙面仔细刷一遍，刷得均匀些，看着清爽。”
“好嘞！”二柱子扛着扫帚就往外跑，劲头十足。
沈青自己则走进后间，查看仓库的情况。后间不大，但很干燥，角落里有个小窗户，能透进些光线，正好用来存放肥皂。他盘算着在靠墙的地方打几个木架，把不同种类的肥皂分开存放，方便清点和取用。
安排妥当，众人各司其职，忙得热火朝天。木匠和油漆匠很快就来了，木匠带着两个徒弟，手脚麻利地开始打制货架和柜台；油漆匠则先帮着修补了墙上的裂缝，准备等石灰干透后就刷漆。
二柱子买了石灰和水回来，按照沈青教的比例调好，拿着刷子开始刷墙。他力气大，刷子挥得又快又稳，不一会儿就刷完了一面墙，白花花的，看着果然亮堂了不少。
沈青也没闲着，帮着递工具、扶木料，偶尔还指点一下木匠货架的样式，尽量做得方便摆放肥皂。
中午时分，张奶奶带着石磊送饭来了。带来的是掺了杂粮的馒头，还有一大碗咸菜炒肉，香气扑鼻。
“大伙歇会儿，先吃饭。”张奶奶把食盒放在地上，招呼道。
众人纷纷放下手里的活计，围坐在一起，拿起馒头就着菜吃起来。二柱子吃得最快，嘴里塞得满满的，含糊不清地说：