王掌柜打量着铺子里的肥皂，拿起块兰花皂闻了闻：“沈老板，你这皂确实不错，我布庄的客人多是女眷，肯定喜欢。就是不知这批发价……”
沈青心里一喜，这可是打开销路的好机会，连忙道：“王掌柜是爽快人，我也不绕弯子，零售价的七成，您看如何？量多还能再让些。”
王掌柜眼睛一亮，这价格比他预想的低了不少，当即拍板：“好！先给我来五十块普通皂，三十块香料皂，我回去试试水，卖得好，以后长期合作！”
“没问题！我这就让人给您打包！”沈青让二柱子和石磊赶紧备货，心里的石头落了一半——有了锦绣布庄这渠道，一品坊的名气肯定能更快传开。
午后的阳光透过窗户照进来，落在货架上的肥皂上，泛着柔和的光泽。铺子里还飘着淡淡的花香和皂角香，混合着客人留下的笑语声，热闹又温馨。
沈青看着眼前的一切，忽然想起刚到沈家坳的时候，那时他和阿禾相依为命，连顿饱饭都吃不上。而现在，他不仅有了自己的铺子，还有一群真心相助的伙伴，甚至能把沈家坳的肥皂卖到郡城的大街小巷。
“沈大哥，你看！”刘三举着刚收到的铜钱跑过来，脸上笑开了花，“又卖了十块！今天真是赚翻了！”
一品坊开张的热闹劲还没过去，麻烦就来了。
这天午后，沈青正在铺子里核对账本，就听见门口一阵吵闹声。他抬头一看，只见二柱子正和几个穿着短打、流里流气的人争执着。
为首的是个满脸横肉的大汉，剃着个青皮头，胳膊上纹着条张牙舞爪的蛇。他嘴里叼着根草棍，斜着眼打量着一品坊，身后还跟着四五个小喽啰，一个个吊儿郎当的样子。
“你们怎么回事？在我铺子门口吵吵嚷嚷的。”沈青放下账本，走了过去。
青皮大汉吐掉草棍，嘿嘿一笑：“你就是这铺子的老板？”
“我是，请问几位有什么事？”沈青心里隐隐觉得不对劲，但还是客气地问。
“也没啥大事，就是来跟你说一声，在这百货街做生意，得交点保护费。”青皮大汉说着，伸手打了个响指，一个小喽啰立马递上根烟，给他点上。
“保护费？”沈青皱了皱眉，“我在这开铺子，本本分分做生意，为什么要交保护费？”
“哟呵，你还不知道规矩啊？”青皮大汉喷出一口烟，“这条街都是我们虎哥罩着的，你在这开店，就得给虎哥交点保护费，这样才能平平安安做生意。不然嘛……”他故意拖长了声音，眼神里满是威胁。
二柱子忍不住了，上前一步：“你们这是无理取闹！哪有这样的规矩？”
“嘿，你个小崽子，还敢顶嘴？”一个小喽啰伸手就想推二柱子，二柱子身子一扭，躲开了。
“你们别乱来。”沈青把二柱子拉到身后，看着青皮大汉，“我刚开张，生意还不知道怎么样，哪有什么钱交保护费？再说了，我也没看到你们能给我什么保护。”
“你这老板还挺会说。”青皮大汉冷笑一声，“我问你，你这铺子想不想好好开？想不想没麻烦？”
“我当然想好好开铺子，但这不是交保护费的理由。”沈青毫不退缩。
“行，你有种。”青皮大汉脸色一沉，“那我就把话撂这，今天你要是不交保护费，以后这铺子就别想安宁。”
“你们这是欺负人！我要去报官！”阿禾不知什么时候从里间跑了出来，气呼呼地说。
“报官？哈哈，你去报啊！”小喽啰们哄笑起来，“你看看官府会不会管这种小事。”
“阿禾，你先回里间去。”沈青怕阿禾被伤到，赶紧让她进去。
这时，周围的一些商户也听到动静，围了过来。大家都知道这伙人是虎哥的手下，平时在这一片横行霸道，收保护费，但都敢怒不敢言。
“沈老板，你就交点吧，不然他们不会罢休的。”一个卖布的老板小声劝道。
“是啊，他们经常来找麻烦，我们都交了，图个清静。”旁边卖杂货的也附和。
沈青心里明白，这些商户是被欺负怕了，但他不想就这么轻易妥协。
“各位，我知道大家的难处，但我不想开这个头。如果今天我交了保护费，那以后他们就会变本加厉，大家的日子也不会好过。”沈青大声说，他想让大家团结起来。
“哟，还挺有骨气。”青皮大汉挥了挥手，“给我把铺子门堵上，今天谁也别想做生意。”
小喽啰们立刻行动起来，把几个装货的麻袋往门口一放，挡住了去路。有几个客人本来想进店，看到这架势，都吓得转身走了。
“你们太过分了！”林虎从后面冲了出来，他身材高大，平时又练过些拳脚，一点不怕这些小混混。
“怎么，想动手？”青皮大汉挽起袖子，“我倒要看看你有多大能耐。”
林虎二话不说，直接冲上去，抓住一个小喽啰的胳膊一扭，小喽啰就