苏晓想起那句唇语。
光……需要……见证。
见证什么？
见证黑暗如何吞噬光？
还是见证光如何在黑暗中存续？
他走到露台栏杆边，看向远方的麦田。晨雾已经完全散去，阳光毫无阻碍地洒下，麦穗反射着金灿灿的光。
如此具体，如此温暖，如此有限的光。
如果连这样的光都被强行熄灭，世界会变成什么样子？
“我们需要更多情报。”苏晓转身，“帕拉雅雅，调取所有关于阿尔芒和万丈的历史记录，尤其是旧世界末期他们是否有过交集。凯，联系边缘情报网，确认还有哪些世界出现光明异常。樱，继续感知光明波动的变化趋势。娜娜巫……”
他顿了顿。
“娜娜巫，你试着用创造之力，复现我刚才看到的那个画面——黑暗回廊，锁链，万丈。不要完整复现，只要尝试捕捉那个环境的‘质感’。我们需要知道囚禁地的可能特征。”
团队迅速行动。
苏晓独自留在露台上。
他再次拿起原初火花碎片，放在掌心。
碎片已经彻底恢复平静，但当他将因缘网络的感知注入时，能感觉到碎片深处还残留着一丝极其微弱的共鸣余韵。
那余韵指向北方。
指向樱所说的“光明被扭曲”的方向。
苏晓闭上眼睛，沿着共鸣的方向延伸感知。
穿过伊甸镇的屋顶，穿过云层，穿过大气层，进入太空，掠过星辰……
感知在某个临界点被挡住了。
不是物理屏障，而是某种概念性的阻隔——像一堵由“黑暗”、“寂静”、“隐匿”编织成的墙。墙很厚，很致密，完全隔绝了内外的信息交换。
但就在墙的某个薄弱处，苏晓捕捉到了一丝裂缝。
裂缝很小，像针尖。
但透过裂缝，他再次“看见”了那条黑暗回廊的一角。
这次不是画面，而是一种感觉：
绝对的冷。不是温度的冷，而是“光缺席”的冷。
沉重的静。不是无声，而是声音被吸收、被抹平后的死寂。
还有……一丝几乎察觉不到的、温暖的固执。像在绝对零度中坚持振动的一粒原子。
那是万丈还在坚持的证明。
苏晓收回感知。
他睁开眼睛，露台的木地板在阳光下泛着温润的光泽。
两种光。
一种在眼前，温暖、具体、有限。
一种在远方，微弱、被囚、但尚未熄灭。
他需要做出决定。
九天后是前往“时光的脐眼”的时间窗口，不能错过。
但万丈的求救信号已经传来，且情况显然在恶化。
“苏晓。”帕拉雅雅的声音从楼下传来，“找到关键记录了。”
苏晓走下楼梯。
酒馆一楼的长桌上，古籍摊开在两页。
左页是万丈的插图，右页是阿尔芒的——一个身披破旧黑铠、面容隐于兜帽下的骑士，站在一片完全黑暗的背景中，只有他手中的剑反射着不祥的微光。
两页之间的空白处，有后人用较小的字迹添加的注释。
帕拉雅雅指着注释：
“据‘星间吟游者’口传史诗记载，旧世界末期，万丈与阿尔芒曾短暂联手，于‘忏悔之塔’前共抗首次终末预兆。合作持续七日，后因理念决裂。万丈选择‘以光明照见终末’，阿尔芒则宣称‘唯有黑暗能吞噬终末’。自此，光暗分野，再无交集。”
“忏悔之塔……”苏晓重复这个名字。
“旧世界的地标性建筑。”帕拉雅雅解释，“传说那是一座没有门的塔，只有内心怀有最深忏悔之人，才能看见入口。塔内的时间流异常，进入者会不断重温自己最悔恨的瞬间，直到完成某种‘心灵净化’。”
“塔现在在哪里？”
“旧世界崩毁后，大部分地标都消失了。但……”帕拉雅雅调出星图，“根据空间残响的探测数据，‘忏悔之塔’的坐标残影，与目前黑暗势力最活跃的区域‘影渊星云’有百分之八十的重合度。”
影渊星云。
那正是樱感知到“光明被扭曲”的北方区域。
“所以囚禁地可能在那里。”凯说，“阿尔芒选择了他们曾经并肩作战的地方，作为囚禁昔日战友的牢笼。”
“讽刺。”樱轻声说。
“也可能是某种扭曲的执着。”苏晓看向星图上那片标注为深紫色的区域，“如果他真的相信黑暗是唯一出路，那么把光明囚禁在充满忏悔记忆的地方，也许在他看来是一种……‘拯救’。”
酒馆里安静下来。