他很高，皮肤是古铜色的，头发用红布缠着，手里拿着根铁锄，锄刃上沾着树脂。
看见阿修罗，他咧开嘴笑，露出两排白牙，牙齿上沾着槟榔的红渍。
“小茶说，有个用刀的人要来学药。”
他把七叶一枝花放进陶盆，用清水冲洗，“你的刀，很快，但药比刀慢，你能等吗？”
“能。”阿修罗的刀放在竹桌上，刀身映着火塘的光。
“好。”善春指着陶盆里的药，“这是治蛇毒的药，要先去须根，用‘锅洛’（傣语：淘米水）浸泡一日，再蒸半个时辰，记住，不能用铁器碰，会让药性跑掉。”
玉罕在一旁碾药，用的是石臼，碾着“莫哈蒿”（傣语：青蒿），粉末绿得像翡翠。“师父说，傣医的药，讲究‘新鲜’，很多药要现采现用，放久了，灵气就散了。”
接下来的日子，阿修罗跟着善春进雨林。
他学会了辨认“糯波”（傣语：姜黄），根茎是橙黄色的，能治跌打；认识了“摆故”（傣语：巴豆），果实有毒，却能泻下通便；还学会了用“嘿罕”（傣语：草果）煮肉，既能去腥味，又能治腹痛。
善春教他“捏筋疗法”，用拇指按揉“三凹”（锁骨凹、腋窝凹、腹股沟凹），说那里是“风”聚集的地方，按通了，能治咳嗽。他还教他用“雅叫哈顿”（傣语：一种复方药），由藤黄、大麻药等七味药组成，能解百毒。
雨林里的雨，来得急。
像谁打翻了水桶，噼里啪啦地砸在树叶上，汇成水流，顺着树干往下淌，在地上积成小水洼，水里爬着红色的蚂蟥，像细线。
善春带着阿修罗采“哥麻楼”（傣语：蔓陀罗），这种花有毒，却能止痛。
他们在一棵大榕树下避雨，榕树的气根垂下来，像帘子，挡住了部分雨水。
“知道傣医为什么重视‘睡药’吗？”
善春嚼着槟榔，红汁顺着嘴角往下流，“人醒着时，心是乱的，药进不去；睡着了，心定了，药才能跟着‘风’走，到该去的地方。”
他从竹篓里拿出个陶瓶，倒出些褐色的粉末，是用“麻罕”（大黄藤）和“芽勇”（闹羊花）磨的，“这是睡药，要配着蜂蜜吃，量多了会睡死，量少了没用，得像你的刀一样，准。”
阿修罗接过陶瓶，指尖沾了点粉末，放在鼻尖闻，有股涩味，像未熟的果。
雨停时，他们发现了条蛇，是银环蛇，盘在“哥麻楼”的花丛下，蛇鳞在阳光下闪着冷光。
善春没动，只是从篓里拿出块“埋嘎筛”，点燃，烟气散开，蛇忽然躁动起来，往远处爬。
“蛇怕沉香的气。”善春说，“就像人怕你的刀，万物相生相克，药也一样。”
三个月后，澜沧江头。
黄璃淼的船刚靠岸，就看见阿修罗站在竹篱笆旁，手里拿着个竹篮，篮里装着些傣药，有切片的“亚乎鲁”（降压药），有晒干的“麻罕”，还有个陶瓶，里面是睡药。
他晒黑了，手里多了层薄茧，不再是握刀的茧，是碾药、锄地磨出来的。
“善春说，这药能治偏头痛。”他递过一包“芽帕格”（傣语：川芎），根茎上还带着雨林的泥，“用酒泡七天，睡前擦太阳穴，比针还管用。”
黄璃淼接过，放在鼻尖闻，香气比中原的川芎更烈。
“你学会了？”
“只学会了皮毛。”
阿修罗的刀还在腰间，却没以前那么亮了，像是被药香熏得柔和了些，“善春说，药和刀一样，最终要问心——刀为谁而挥，药为谁而用。”
老陈从船舱里探出头，手里拿着个椰子，已经劈好了，椰汁清亮。“再不走，苏老的熟地黄都要被张屠户泡成酒了！”
船，又合在了一起。
顺着澜沧江往下，再转进南海，往椰子岛的方向。江水混着海水，褐色渐变成碧色，像两种颜料在水里慢慢融。
阿修罗坐在船尾，用石臼碾着“莫哈蒿”，粉末绿得像雾，飘在风里。
黄璃淼靠在船头，翻着水魔法书，书页映着他的影子，刀和药，在光影里，终于不再对立。
船行半月，看见椰子树时，海又变成了琉璃色。
岛上的炊烟，还是淡青色的，带着蜜香。
苏老的药庐前，张屠户正在晒熟地黄，竹匾摆得整整齐齐，他的娘坐在竹椅上，手里绣着地黄花，针脚比以前匀了。
“黄姑娘！阿兄！”张屠户看见船，扔下竹匾就往海边跑，裤脚卷着，露出小腿上的疤痕，是挖地黄时被竹刀划的，“你们可回来了！苏老的首乌，又发新芽了！”
苏老不在药庐，在屋后的山洞里，正对着石壁上的刻痕发呆。
看见黄璃淼，他浑浊的眼睛亮了，指着新刻的一道痕：“这道是‘傣蒸’，用雨林的‘埋嘎筛’熏着蒸，熟地黄的香气更厚。”
原来善春托人送了封信，讲了傣医的炮制法，苏老