血红官袍衬得他脸色越发苍白阴冷，整个人仿佛一尊刚刚从冰窖里抬出来的、精美而危险的玉雕。
刘玉芝的视线，却下意识地、飞快地往他袍服下方扫了一眼。
嗯，阳气十足，经脉通畅，关键部位的气血运行毫无滞涩或残缺之象。
果然，没被切。
嬴政当日那句“寡人知道了”，分量十足。
但也就仅此而已了。
赵高率先移开了目光，微微侧身，让出道路，对着刘玉芝，以一种极其标准、却也极其疏远的宦官礼仪，躬身行礼，声音平板无波，听不出任何情绪：“奴婢赵高，参见刘妃娘娘。娘娘金安。”
“奴婢”。
两个字，如同两把冰冷的锥子，清晰地划开了两人之间本就不算深厚的、那层名为“姐弟”的脆弱联系。
他是“奴婢”，是宦官，是皇帝的家奴。而她，是“刘妃娘娘”，是皇帝的女人，是主子。
尊卑有别，内外分明。
这深宫之中，最讲究的便是规矩与身份。
昔日博城小巷中的“相依为命”，佩遂客栈里的“长姐如母”，乃至半年前兰林殿初立时那点微末的关切，在这一声“奴婢”和“娘娘”的称呼中，已然烟消云散，仿佛从未存在过。
刘玉芝心中并无多少波澜，这本就在她意料之中。
赵高这种人，野心便是他的一切。
如今他手握权柄，身处漩涡中心，任何一点不必要的“旧情”或“弱点”，都可能成为他人攻讦的靶子，或者影响他判断的累赘。与她这个“姐姐”划清界限，是再明智不过的选择。
她甚至能感觉到，赵高此刻面对她时，那份刻意营造的冰冷与距离之下，或许还藏着一丝极淡的、连他自己都未必承认的……如释重负？
摆脱了最后一点“人情”的束缚，他才能真正变成嬴政手中那柄无情无念、唯命是从的利刃。
“赵府令不必多礼。”
刘玉芝的声音同样平静，听不出喜怒，她甚至微微颔首，受了这一礼，仿佛真的只是一位高高在上的妃嫔，路过时受了内臣的见礼。
“府令新晋，公务繁忙，本宫便不耽搁了。”
“谢娘娘体恤。”
赵高直起身，依旧是那副面无表情的样子，侧身让在道旁，垂首侍立，示意刘玉芝先行。
刘玉芝不再看他，扶着春雪的手，迈步向前。
经过赵高身边时，她能闻到一丝极淡的、混合了昂贵熏香与某种难以言喻的、仿佛铁锈般冰冷气息的味道。
那是权力与血腥交织的味道。
两队人交错而过，再无交流。
刘玉芝能感觉到，身后那两道冰冷的目光，在她背上停留了一瞬，便移开了，如同拂过一片无关紧要的落叶。
走出很远，直到拐过另一道宫门，将那抹刺眼的绛红色彻底甩在身后，严姑姑和春雪才几不可察地松了口气，后背的衣衫竟已被冷汗微微浸湿。
“娘娘……”
春雪小声唤道，声音里带着后怕。
“无事。”
刘玉芝淡淡道，脚步未停。
她的心思，已不在赵高身上。
今日见到赵高，确认他安然无恙甚至权势煊赫，只是让她心中最后一点关于此地的“挂碍”消散了。
而朝堂的剧变，李斯为相，赵高掌权，六剑奴威慑群臣……这一切，都透着一股山雨欲来风满楼的紧绷与不祥。
她忽然想起，前几日无聊时，曾用几枚铜钱，随手占了一卦。
卦象模糊不清，吉凶难辨，但核心的意象却让她印象深刻——南方有赤气冲霄，西方帝星摇摇欲坠，而“亡秦必楚”四个字，如同鬼魅般在卦象的缝隙中一闪而过。
当时她只当是闲极无聊的戏占，并未在意。
但结合最近听到的一些风声……
“严姑姑，”
刘玉芝忽然开口，“近日宫中，可曾听闻宫外有什么……不太平的消息？比如，南方？”
严姑姑神色一凛，迟疑片刻，低声道：“奴婢……隐约听得一些碎语，说蕲县大泽乡那边，好像有役卒作乱，为首者似叫陈胜、吴广，打出了……‘张楚’的旗号。不过，消息真伪难辨，且陛下已命就近郡县发兵剿灭，想必掀不起什么风浪。”
陈胜，吴广。
大泽乡。
张楚。
刘玉芝默默记下了这几个名字。
役卒作乱，或许只是开端。
但“亡秦必楚”的卦象，李斯赵高的骤然上位，朝堂的清洗，嬴政日益强化的集权与高压……这一切，都像是一锅即将煮沸的油，只差