“是‘暴食’本源？还是某个被‘暴食’侵染、囚禁的古老存在？”雾临提出疑问。
“都有可能。但无论如何，峡谷已成死地，且处于高度活跃和愤怒状态。我们原定的侦察计划，必须调整。”“影”沉吟道，“硬闯峡谷已不可能。我们需要新的情报来源，来判断‘七罪教团’的下一步动向，以及…峡谷内部真正的秘密。”
“那个弃徒提到了‘圣躯’”“医者”若有所思，“他以教徒为‘茧’，蜕变成那副模样，显然是一种极其邪恶的仪式。这种仪式，需要准备，需要特定的环境，很可能不止他一个‘弃徒’或‘容器’。”
“你是说，在这片荒原，甚至更靠近峡谷的地方，可能还有他们的其他据点，或者…正在进行中的其他仪式？”“铁壁”瓮声问道。
“可能性很大。那支灰袍队伍，规模应该不止洞里那几个人。弃徒在此‘蜕变’，也需要有人接应、护法，或者…提供后续的‘祭品’和资源。”“影”点头，“我们毁掉了他们一个据点，杀了一个重要头目，惊动了峡谷。他们要么会暂时蛰伏，要么…会加快其他据点的行动，甚至可能狗急跳墙。”
“需要找到他们的踪迹，或者…找到他们可能遗留的信息。”雾临说道，他回想起洞窟中那些灰袍人的遗物，除了阵图，似乎还有一些未完全损毁的杂物。
“休息四个时辰。之后，我们返回战场边缘，在安全距离外，尝试搜寻可能的线索。同时，‘枭’，你需要尝试监听这片区域的灵能通讯波段，看能否捕捉到异常的、可能与邪教有关的信号。”“影”做出安排，“此地虽然隐蔽，但也不能久留。我们必须赶在邪教反应过来，或者峡谷再次发生异变之前，获得足够的情报，然后…撤离，或者决定下一步行动。”
众人没有异议，立刻抓紧时间休整。在这片被风声与恶意笼罩的石林中，暗影小队如同受伤的野兽，默默舔舐伤口，积蓄力量，等待着下一次出击，或者迎接下一场未知的风暴。
四个时辰后，夜色最深时，荒原的夜晚格外漫长寒冷，小队再次出发。他们绕了一个大圈，从侧后方小心翼翼地重新接近坍塌的洞窟区域。远远望去，那里已经变成了一个巨大的、还在冒着淡淡黑烟与暗红能量余烬的塌陷坑，与峡谷边缘的断崖连成一片，景象恐怖。空气中残留的污染与能量乱流依旧强烈，但比之前平息了不少。
“分头行动。‘铁壁’、‘医者’，你们一组，在塌陷区外围搜索，注意安全，避开能量残留。‘镜’，你跟我一组，用你的感知，尝试在能量乱流中寻找可能未被彻底摧毁的、带有特殊波动的物品残留。‘枭’、‘刃’，你们负责警戒，监控峡谷方向与天空。”“影”低声分配任务。
雾临跟随“影”，在距离塌陷坑百米外的乱石中缓缓移动。“心镜”感知如同最精密的雷达，过滤着空气中狂暴混乱的能量余波，搜索着任何不协调的、带有“人工”或“秩序”痕迹的微弱波动。这个过程极其耗费心神，且危险，因为能量乱流中不时会迸发出小股的、带有侵蚀性的暗红火花。
突然，在一片被爆炸掀翻、露出下层较“干净”岩土的碎石堆下，雾临的感知捕捉到了一丝极其微弱、但异常稳定、带着某种空间波动的冰凉触感。那不是岩石，也不是污秽能量。
“这里！”
两人小心扒开碎石，下面露出一个被压扁了一半、但似乎材质特殊、并未完全损毁的巴掌大小金属盒子。盒子表面铭刻着极其细密的、与那阵图风格类似的扭曲符文，中心有一个凹槽，似乎原本镶嵌着什么，但此刻空空如也。盒子本身散发着微弱的空间波动，似乎是一个小型的、加密的储物或信息存储装置。
“‘影’，你看这个。”
“影”接过盒子，仔细查看，面具后的目光一凝：“这是‘密匣’。通常用于存储最重要的信息或小件物品，没有特定手法或密钥极难打开，且强行开启会自毁。看风格是古法与现代灵能技术的结合，很像某些古老宗门或隐秘组织的手法。”
“能打开吗？”
“我试试。但需要绝对安静的环境和稳定的灵力输出，这里不行。先收起来。”“影”将密匣小心收起。
就在这时，“枭”的警示通过精神链接传来：“注意！峡谷方向有异常能量汇聚！不是扩散，是在收缩、凝聚！在塌陷坑正对着的峡谷上空！”
众人心中一凛，立刻停止动作，隐藏身形，朝峡谷方向望去。
只见原本疯狂挥舞、探出峡谷的众多暗红“光带”触须，此刻竟如同退潮般，缓缓缩回了浓稠的黑暗之中。峡谷上空的黑暗剧烈翻腾、旋转，仿佛一个巨大的漩涡。那令人心悸的“咕噜”声消失了，取而代之的是一种低沉的