在原地，向着冰碛垄侧翼迂回而去。影则对枭做了一个“监视、准备”的手势，然后对铁壁和雾临示意，从正面小心靠近。

    雾临跟在影和铁壁身后，心镜牢牢锁定那片冰碛垄。随着距离拉近，那刮擦声和嘶鸣声更加清晰，甚至还听到了牙齿啃咬冰块的“咔嚓”声，以及…液体滴落的、轻微的“滴答”声？

    五十米…三十米…

    铁壁举起塔盾，影的手按在了腰间的短刃上。雾临的心镜穿透积雪和冰石的阻挡，试图看清后面的情形。

    下一刻，当他看清冰碛垄后方的景象时，即使是经历了“暴食秘境”和“熔炉”考验的他，也感到一股寒意从脊椎升起。

    那不是凛冬城邦的士兵，也不是什么强大的冰原异兽。

    那是……人。或者说，曾经是人。

    四个瘦骨嶙峋、衣衫褴褛的身影，蜷缩在冰碛垄背风处的一个浅坑里。他们穿着破烂不堪、难以辨认原本颜色的皮毛衣物，裸露在外的皮肤呈现出一种不健康的青紫色，布满冻疮和溃烂。其中两人正用枯枝般的手指，疯狂地刮擦、啃咬着坑底一块带着暗红色冰碓，疑似冻结的血块，另外两人则拖着一具早已冻僵、看不出是什么动物的残缺尸体，试图用石头砸开硬邦邦的皮肉。他们的眼睛深陷，瞳孔浑浊，却闪烁着一种野兽般的、对食物最原始的渴望与疯狂。口水混合着黑色的血渍，从他们开裂的嘴角淌下，滴落在冰面上，瞬间冻结。

    而在他们的脖颈、手腕等裸露的皮肤上，雾临的心镜清晰地“看”到了一些扭曲的、暗蓝色的、如同冰裂又似符文的印记。这些印记正散发着极其微弱、但令人极为不适的冰冷与混乱气息，与之前发现的古老能量残留和那个“冰眸”警戒符文的风格隐隐相似，但更加…“粗糙”和“不稳定”，仿佛是被强行烙印上去的。

    是凛冬城邦的实验品？逃奴？还是被“永冻深渊”力量侵蚀的流浪者？

    就在雾临观察的这几秒钟，其中一个正在啃咬冰碓的“人”似乎察觉到了什么，猛地抬起头，浑浊的眼睛直勾勾地“望”向影和铁壁隐藏的方向。他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，沾满血冰的牙齿龇出，一股带着腥臭和冰冷气息的微弱灵能波动，从他颈部的印记上扩散开来。

    “被发现了？”影眉头微蹙。

    几乎同时，刃的声音在频道中响起，冰冷而确定：“队长，建议清除。目标已深度异化，颈部有疑似精神控制或污染扩散印记。能量反应混乱，具有攻击性，且可能携带未知病原体或污染。留之无益，反生祸患。”

    影的目光扫过那四个在寒风中瑟瑟发抖、却又对“食物”和外来者充满扭曲敌意的身影，眼神中没有丝毫怜悯，只有冰冷的评估。这里是战场，是敌境，任何不必要的仁慈，都可能葬送整个小队，乃至任务。

    她抬起手，拇指在空中，轻轻向下一切。

    “清除。”

    命令下达带着铁与血的味道。