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    他靠在龙椅的靠背上，手指轻轻敲击着御案，发出哒哒的声响。这声音在寂静的大殿内回荡，就像是敲在百官的心坎上。

    “封赏完了，该说说正事了。”

    朱敛坐直了身子，目光冷冷地扫过群臣。

    “大过年的，朕本不想给各位爱卿添堵。但有些事，老天爷不让朕过安生日子，那朕也只能让大家一起操操心了。”

    他向王承恩使了个眼色。

    王承恩立刻走到御案前，抱起那堆已经堆成小山般、边缘插着红旗的紧急军报。

    “诸位大人听好了，这都是这几天陆续收到的，山西和陕西那边的八百里加急军报。”王承恩的声音在大殿内回荡，带着一丝压抑的颤抖。

    “初三夜，陕西贼首王嘉胤、高迎祥汇合各路流寇流民，拥众十余万，攻破神木。守将战死，知县悬梁。”

    “初五清晨，流寇分兵东进，渡过黄河，突袭山西。赵城沦陷，满城缙绅惨遭屠戮，府库被劫掠一空。”

    “初六，洪洞、汾阳、霍县等地接连告急。数万贼寇将城池围得水泄不通，求援急递一日内连发十二道。”

    随着王承恩的念诵，大殿内的空气仿佛凝固了。

    文武百官的脸色越来越苍白，原本还有些窃窃私语的朝堂，此刻死寂一片，只剩下群臣沉重的呼吸声。

    这完全印证了年前大年三十那晚传来的凶信，不仅没有被扑灭，反而如同星火燎原，彻底演变成了一场席卷两省的弥天大祸。

    王承恩放下手中的一份折子，又拿起另一份，咽了口唾沫，继续念道：

    “最可恨者，并非贼势浩大，而是我大明官军的做派。”

    “三堡边军哗变只是个开始。山西巡抚急奏，各地驻军听闻贼寇来袭，竟无心恋战。前锋刚刚接触，便一触即溃，丢盔弃甲。”

    “更有甚者，延绥镇的一个千户所，千户在阵前被乱军砍死，手下兵卒不仅没有退缩防守，反而直接掉转枪头，杀了监军，当场扯旗造反，加入了流寇的队伍。”

    “如今，流民裹挟着溃兵，溃兵裹挟着乱民，如同滚雪球一般，已经逼近太原府了。”

    念完最后一份军报，王承恩退到一旁，低垂着头，不敢看皇帝的脸色。