“现在陕西流贼四起，那些贼寇是从哪儿来的？啊？”
“那是朕的大明子民！那是朕的边军士卒！”
“他们不是天生就想造反，是因为实在活不下去了！是因为跟着朝廷当兵会被饿死！”
朱敛死死盯着几人，一字一句，如同惊雷：
“换了是朕，若是连饭都吃不上，还要被上官拿着鞭子抽，朕也要造反！朕也要把这天捅个窟窿！”
轰——！
这句话，简直就是大逆不道！
哪里有皇帝说自己要造反的？
袁崇焕等人听得头皮发麻，冷汗瞬间湿透了后背。
这话要是传出去，满朝文武怕是要集体撞死在金銮殿上。
可偏偏，这话从朱敛嘴里说出来，却带着一股令人战栗的真实感和说服力。
他没把那些起义军当成是洪水猛兽，而是把他们当成了活生生的人，是被逼上绝路的人。
“陛下慎言……”
王承恩在一旁吓得拂尘都掉了，小声提醒。
朱敛摆了摆手，毫不在意。
“朕在你们面前，不说虚的。”
他深吸一口气，平复了一下情绪，目光重新变得坚定而冷酷。
“所以，这军改，势在必行。”
“朕要组建的新军，绝不允许再出现这种情况。”
“从今往后，新军的饷银，不走兵部，不经户部，直接由内帑拨付！每一个铜板，朕都会派人盯着，直接发到每一个士兵的手里！”
“不仅要足额，还要加倍！”
朱敛伸出三根手指。
“普通士卒，月饷三两！管吃管住，顿顿有肉！战死者，抚恤五十两，其子嗣朝廷养到十八岁！”
听到这个数字，饶是袁崇焕等人见惯了场面，也不由得倒吸一口凉气。
三两！
这可是普通边军的三倍不止啊！
还要加上抚恤和赡养孤儿，这简直是用金子在堆出一支军队！
“但是——”
朱敛眼神一厉，如同出鞘的利剑，杀气腾腾。
“朕给足了银子，给足了体面。谁要是再敢在新军里伸手，谁要是再敢喝兵血，吃空饷……”
他走到满桂面前，帮他整理了一下有些歪斜的领口，声音轻柔却让人毛骨悚然：
“不管是总兵，还是游击，哪怕是朕的亲兄弟。”
“朕会亲手，把你剥皮实草，挂在城门口吹风。”
“听懂了吗？”
满桂只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖，浑身的汗毛都竖了起来。
但他眼中的光芒，却是前所未有的明亮。
这是要动真格的了！
跟着这样的皇帝，不愁没饭吃，不愁打不赢仗，更不愁受那些文官鸟气！
“臣，满桂，愿为陛下效死！若敢贪墨一文钱，天打雷劈，断子绝孙！”
满桂轰然跪下，磕头如捣蒜。
“臣等遵旨！誓死效忠陛下！若有违背，人神共愤！”
袁崇焕、赵率教、黑云龙、侯世禄紧随其后，齐刷刷地跪成一排。
这一刻，乾清宫暖阁内的空气仿佛都燃烧了起来。
朱敛看着眼前这几个跪在地上的铁血汉子，嘴角终于勾起了一抹真实的笑意。
只要抓住了枪杆子，只要抓住了军心。
外面的那些风雪，又算得了什么？
朱敛看着跪了一地的悍将，眼底的笑意渐渐收敛，取而代之的是一种深不见底的沉静。
他重新坐回紫檀圆桌前，手指轻轻敲击着桌面，发出“笃、笃”的声响，每一次敲击都像是敲在几人心头。
“都起来吧。”
朱敛随手抓起酒坛，给面前的五个大海碗一一满上，酒液浑浊，却透着粮食最本真的香气。
“既然话都说到这份上了，朕也不跟你们兜圈子。”
袁崇焕等人刚刚起身，屁股还没坐热，听到这话，心头又是一紧。
这皇帝今日行事，如天马行空，根本摸不着脉络，上一刻还是推心置腹的兄弟，下一刻可能就是唯利是图的君王。
朱敛端起碗，目光一一扫过五人的脸庞，最后停留在袁崇焕那张略显憔悴的脸上。
“这次调兵入京，对外说是勤王，实际上是为了什么，你们心里也有数。”
“这戏台子朕已经搭好了，能不能把这出戏唱圆满，还得看接下来的几天。”
袁崇焕拱手道：
“陛下尽管吩咐，臣等赴汤蹈火，在所不辞。”
“好一个赴汤蹈火。”
朱敛笑了笑，身子微微前倾，压低了嗓音，语气中透着一股子商量的味道，却又藏着不容拒绝的坚定：
“等这帮子文官把军饷吐出来，这戏也就演完了。到时候，朕有个不情之请。”