离神都越远，灵气越淡。叶秋一路走，一路感受着这种变化，眼里多了几分思索。
这里的灵气衰减得很自然，也很均匀，像水往低处流，不像神都附近那样，透着一股被通天塔硬生生抽干的枯竭感。这里的风是活的，草木也带着水气，连呼吸都顺了不少。
李长生走在前面，也不知从哪折了根树枝，边走边随手拨弄路边野花，时不时挑一下叶子上的露水。
走着走着，趴在叶秋肩头打盹的小白忽然竖起耳朵。
它鼻子飞快抽动两下，像是闻到了什么，眼睛一下亮了。
“嗖”的一声，小白从叶秋肩头跳下，化作一道白影钻进路边草丛。
紧跟着，草丛里一阵乱响，“哗啦啦”连成一片。
下一刻，一只灰扑扑的大野兔猛地蹿了出来，拼命往前跑。小白紧追不放，四条腿倒腾得飞快，追得格外起劲。
谁知那野兔刚跑出十几步，眼看就要被追上，竟猛地刹住，转身站了起来。它两条后腿撑地，冲着扑过来的小白，抡起右前爪就是一下。
“啪！”
一声脆响。
小白被打懵了，连躲都没来得及，直接在半空翻了个跟头，“吧唧”一声摔坐在泥地上。
那只野兔打完就跑，几个起落便钻进远处灌木丛，不见了踪影。
小白呆呆坐在地上，愣了足足三秒，像是怎么都没想明白，自己堂堂变异灵狐，居然会被一只野兔抽了一巴掌。
三秒后，它浑身白毛“刷”地炸开，像团鼓起来的雪球，发出一声屈辱至极的尖叫。
叶秋站在后面看着这一幕，实在没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
“小白，你被野兔打了。”
小白猛地回头，恶狠狠瞪了叶秋一眼，随后一头扎进草丛，摆明了非要把场子找回来。
两人继续赶路，临近中午时，经过了一个凡人村庄。
村子不大，只有几十户人家。村口立着一棵大槐树，树下摆着几个石墩，几个老人正坐在那里晒太阳闲聊。
叶秋和李长生走近时，正好听见一个抽旱烟的老人提起极西之地的大雷音寺。
那老人语气十分虔诚：“那地方好啊，佛祖保佑，从来不闹灾。听说每年寺里都会开坛讲法，十里八乡的人都去，去听一听，一整年都不生病。”
另一个拄着拐杖的老人点头接话：“是好，就是香火钱贵了点。去一趟，得搭上大半年的收成。”
第一个老人立刻摆手，神情严肃：“那是给佛祖的供奉！心诚则灵，哪能叫贵？你舍不得钱，佛祖怎么保佑你一家老小平安？”
叶秋听得好奇，走过去随口问了几句：“老人家，那大雷音寺真有这么神？”
几个老人一看有外人搭话，顿时来了兴致，七嘴八舌说起大雷音寺的种种神迹，而且越说越玄。
“那还能有假？佛祖显灵那是常有的事！”
“听说寺里的罗汉能治百病，隔壁村的张瘸子，去大雷音寺拜了三天三夜，回来腿就好了！”
“只要心诚，什么愿望都能实现。哪怕是求长生，佛祖也能赐下神药！”
叶秋听着这些越来越离谱的说法，眉头微微皱起，下意识回头看向师父。
结果一转头，发现李长生根本没听那边在说什么。
他正蹲在村口卖冰糖葫芦的小摊前，用一枚普通铜钱换了一串红彤彤的糖葫芦。
李长生站起身，咬了一口最上头的山楂，满意地点点头：“嗯，这个好吃。”
叶秋有些无奈，走回来，把刚才听到的那些神迹一字不落说给师父听。
李长生边听边咬了第二口糖葫芦，腮帮微鼓，慢慢嚼着。
“香火钱贵。”他咽下嘴里的东西，重复了一遍。
他眼里掠过一丝莫名笑意，语气却平静得很：“有意思。”
他把剩下的糖葫芦递给叶秋，站直身子，朝西边天上望了一眼。
“普度众生的地方，先收钱，再度人。”他顿了顿，语气淡淡，“这个顺序，很说明问题。”
离开村庄后，两人继续往西。
一路上，关于大雷音寺的传言越来越多，也越来越离奇，甚至到了荒唐的地步。
在路边茶棚歇脚时，有人信誓旦旦地说，寺里藏着能让人长生的舍利，只要吃一口，就能活一千年。
经过一座小镇时，又有人说，佛祖法相会在特定日子开口说话，亲自给信徒指点迷津。
还有人说，自己亲眼见过寺里的罗汉腾云驾雾，挥手就能降下金光，把恶鬼打得魂飞魄散。
叶秋把这些传言全说给师父听，李长生每听一个，就摇一次头。
“说得越神，越说明他们有东西要藏。”
李长生走到官