房间里的空气像是被抽走了一瞬，所有人的呼吸都不自觉地放轻了。
“张叔。”祁刃开口，嗓音低哑。
“是我，阿刃。”
这是他今天清晨说出的第一句话。
汐肆的喋喋不休戛然而止。他看着祁刃的侧脸，终于明白自己劝不动了，只好悻悻闭上嘴巴，退到一边。
房间里安静下来，只剩下祁刃和电话那头“张叔”的交流声。
“——嗯，您放心，我没事。只是需要您帮个忙。”
他的声音很平，说出的内容却惊人。
“——需要五支基因伪造注射剂、五张面具、五张履历清白的身份证。”
“——嗯，我在北郊xx区xx路xx旅店。两天内我会等在这里。”
电话挂断。
房间里陷入短暂的寂静。
辛乐、江昭、克里斯三人面面相觑，都在彼此眼中看到了疑惑和惊愕。
基因伪造注射剂……面具……身份证……
这些东西串联在一起，指向一个不太明显的答案。
辛乐喉结滚了滚，试探着开口：“老大……你这是打算……？”
祁刃没有立刻回答。
他关掉光脑，将它塞进衣袋，然后缓缓站起身。
走到窗边，他抬手，将厚重的窗帘猛地拉开——
清晨的阳光毫无遮拦地涌进来，白晃晃的光刺得几人下意识眯了眯眼。
祁刃站在光里，逆光的轮廓被镀上一层金色的薄边。
那双金色的眸子在阳光的照射下亮得惊人，灼热得像是要把什么点燃。
窗外，城市的天际线在晨光中清晰可见。远处有飞鸟掠过，翅膀在光里扇动，越飞越高，越飞越远。
他望着那个方向，声音低沉。
“如果雇佣兵祁刃的身份保护不了我的皎皎……”
“那我就换个身份。”
*
与此同时，主城区。
巴林顿家族庄园坐落在城北最幽静的地段，被层层叠叠的常青灌木和铁艺围栏包裹着，将外界的喧嚣隔绝得一干二净。
庄园内部却是一派温暖明亮的景象。
阳光透过落地窗倾泻而入，将整间医疗室照得通透明亮。浅金色的墙壁上挂着几幅油画，角落里摆着盛放的白百合，空气里浮动着淡淡的花香和消毒水的气息。
医疗舱安静地运行着，透明的舱盖下，蓝色的扫描光一遍遍掠过舱内女孩的脸。
白皎皎双目紧闭，嘴唇苍白得几乎没有血色，两颊却泛着不正常的酡红，像是有什么东西在体内烧着。
她的呼吸急促而紊乱，眉头紧紧蹙着，即使在昏迷中也无法安宁，像是在被什么噩梦纠缠。
乔伊斯站在医疗舱边，眼睛都快喷出火来。
他一头耀眼的红发被揉得乱糟糟，几缕碎发翘在头顶，像一丛被暴风雨摧残过的火焰。
他全然顾不上自己的形象，只焦躁地来回踱步，靴底在地板上发出沉闷的声响，一下一下，敲得人心烦意乱。
“到底怎么回事？！”他猛地停下脚步，转向一旁候着的医生，声音里压着焦灼，“皎皎从昨晚回来就开始发烧，体温到现在也没降下去，会不会是水土不服？”
医生抹了把额头沁出的汗珠，小心翼翼地回答：“乔伊斯少爷……水土不服通常不会发生在同一座城市内，这位小姐显然不是这个情况——”
“那你倒是说啊！”他的话还没说完，就被乔伊斯暴躁地打断，“不是因为这个又是因为什么？明明也没受冻，怎么会莫名其妙就发起高烧！”
他的声音在安静的医疗室里炸开，震得窗玻璃都仿佛在微微颤抖。
医生张了张嘴，还没来得及回答——
“乔伊斯。”
一道不大却威严的声音从门口传来，不轻不重，却像一盆冷水，迅速浇灭了乔伊斯的火气。
“你的教养被狗吃了？”
乔伊斯后颈皮一紧，僵在原地。
他缓缓扭过头，就看见一道高挑的身影正不急不缓地向这里走来。
女人身着一袭酒红色的礼服裙，裙摆随着步伐轻轻摇曳，在阳光下泛着绸缎般的光泽。
她的五官大气明艳，眉峰微微上扬，自带三分凌厉，一双与乔伊斯如出一辙的眼眸此刻正似笑非笑地看着他。
乔伊斯硬着头皮，声音不自觉低了两度：“老妈……”
女人没有应他。
她的目光越过乔伊斯，落在医疗舱里那个昏睡的女孩身上。
眸子微微眯起，在那张苍白却泛着不正常潮红的小脸上停留了片刻，嘴角浮起一丝意味不明的笑。
“这就是你昨天拉着你爷爷一起挖墙脚抢来的小人类？”
乔伊斯头皮发紧，下意识想解释什么，可话到嘴边又咽了回去。