身后，黑色轿车缓缓驶离。
晚上十点四十分，王雷回到宿舍。
楚风还没睡，正在看书。李明和张浩在打游戏，键盘声依然噼啪作响。
一切都和离开时一样。
但王雷知道，有些东西已经变了。
他爬上床，靠在床头。
取出那张写满名字的信纸。
赵磊，林晓薇，楚风，苏沐沐，陈墨，沈青竹……
周雨晴，高大海，许云琇……
王国平，陈雅姿，秦建军，张晓丽，王琼……
林振华，苏蔓，方茹……
他看着“周雨晴”那三个字，看了很久。
今天那些照片上，她正在平和镇集市买栗子。她穿着那件浅蓝色的针织开衫，马尾扎得很低，嘴角带着一点笑意。
那是她和他一起过的周六上午。
他不知道有人在暗处拍下了这一切。
他不知道从什么时候开始，她就成了别人眼里的“筹码”。
他想起今晚她对他说“那你小心”时，语气里的平静。她不知道发生了什么，但她选择不问、不添乱、只是等着。
王雷把信纸折好，放回口袋。
他闭上眼睛。
千禧年倒计时113天。
但他知道，真正的倒计时，已经开始。
1999年9月15日，周三，下午四点二十分。
向善一中，校门口。
王雷走出校门时，苏蔓的车已经等在路边。
她今天换了一辆银灰色的桑塔纳，不那么显眼。车窗摇下，她冲王雷扬了扬下巴。
“上车。”
王雷拉开车门坐进去。
车内还是那股淡淡的薄荷味。苏蔓穿着简单的牛仔裤和白t恤，看起来就像普通的上班族。
“去哪儿？”王雷问。
“见一个老朋友。”苏蔓说，“你应该也认识。”
她发动车子，驶入车流。
王雷没有追问。他知道苏蔓该说的时候会说。
车子穿过市区，驶向城郊。路边的建筑越来越稀疏，渐渐变成农田和荒地。大约二十分钟后，苏蔓把车停在一个废弃工厂门口。
“到了。”她说。
王雷下车，看着眼前的工厂。
锈迹斑斑的铁门，杂草丛生的空地，几排破旧的厂房。风吹过，发出呜呜的声响，像某种动物的低鸣。
“这里是……”
“镇狱以前的据点之一。”苏蔓说，“旧码头仓库被你们端了之后，这里也被废弃了。但有人今天约我在这里见面。”
王雷看向她。
“谁？”
“廖家申。”苏蔓说，“平和镇派出所所长。”
王雷微微一怔。
廖家申。
那个在初中时期处理过他多次冲突的警察。那个总是坚守程序正义、但从不轻易放过任何疑点的老警长。那个在夏令营事件后，和他有过一次茶馆谈话的人。
“他怎么……”
“他最近在查一个案子。”苏蔓说，“涉及到胡作非。但他发现有人在暗中阻挠他的调查——不是普通的官场阻力，是有更高层的人在给压力。”
她顿了顿：“所以他通过一个中间人找到我，想私下见一面。”
王雷沉默。
廖家申找苏蔓——一个警察找一个在灰色地带活动的人——这本身已经说明了很多。
“他信任你？”王雷问。
“他不信任任何人。”苏蔓说，“但他知道，在这个案子上，我们可能有共同的目标。”
她迈步走进工厂。
王雷跟在后面。
穿过空地，走进一间破旧的厂房。阳光从破损的屋顶斜射下来，在水泥地面上投下一道道光柱。空气中弥漫着铁锈和灰尘的味道。
一个人站在厂房中央，背对着他们。
中等身材，穿着便装，但站姿笔挺，带着多年职业训练出来的那种警觉。
廖家申转过身。
他看到王雷时，眼中闪过一丝意外，但很快恢复平静。
“苏蔓说会带一个人来，但我没想到是你。”他说。
王雷走到他面前。
“廖所长。”
廖家申点点头，没有寒暄。
“既然来了，我就直说。”他看着王雷，“你最近和胡作非的人接触了？”
王雷没有隐瞒。
“昨晚。”
“他说什么？”
王雷简单复述了一遍龙哥的话，以及那叠照片的事。
廖家申听完，眉头紧皱。
“他这是在试探你。”他说，“但不只是试探你——他也在试探你背后的人。”
“我背后的人？”
“秦建军。”廖家申说，“还有守护者。”