“收到！” 乔治的声音从通讯器传来，带着金属义肢快速操作的 “叮当” 声，“‘铁砧’号的星尘粉末已就绪，随时可以释放！隐身模式已启动，外部能源全部关闭，只保留引擎基础动力！”
屏幕上的扫描脉冲强度还在疯狂上升，已从 0.1μV\/m2 飙升至 1μV\/m2，距离 “可锁定” 强度（5μV\/m2）越来越近。星璃的额间晶体始终盯着信号强度曲线，声音带着紧张：“强度……1.5μV\/m2 了！追猎者的扫描范围…… 正在缩小，它们好像…… 已经察觉到这片区域有异常信号，正在调整扫描方向，精准度…… 越来越高！”
雷诺的手心渗出冷汗，手指紧紧攥着操控杆，“老兵” 号的速度已提升至最大，引擎发出刺耳的 “嘶吼” 声，船体微微颤抖，像是在超负荷运转。“还有 100 公里到星尘云！乔治，准备释放星尘粉末！星璃，30 秒后释放生物金属碎屑，我们要在进入星尘云前，形成双重屏障！”
“星尘粉末准备就绪！”
“生物金属碎屑已加载到发射口！”
30 秒后，“铁砧” 号的货舱门缓缓打开，一团淡金色的星尘粉末喷涌而出，在深空中形成一道宽约 3 公里的 “粉尘带”；几乎同时，“老兵” 号的发射口释放出生物金属碎屑，碎屑与星尘粉末混合，在粉尘带中形成闪烁的 “粒子屏障”—— 当追猎者的扫描脉冲穿过屏障时，强度瞬间下降了 40%，从 1.5μV\/m2 降至 0.9μV\/m2。
“有效！扫描强度下降了！” 雷诺的声音带着一丝兴奋，却不敢有丝毫放松，“还有 50 公里到星尘云！追猎者的扫描脉冲还在增强，已经到 2μV\/m2 了，它们肯定知道我们在躲避，正在加速扫描！”
星璃的身体微微颤抖，额间晶体的蓝光几乎要突破极限，她突然大喊：“不好！扫描脉冲…… 出现‘多频叠加’！它们启动了…… 备用扫描频率，1.2thz 和 1.6thz 同时出现，粒子屏障…… 挡不住了！强度…… 正在快速回升，3 秒后会突破 3μV\/m2！”
“该死！它们怎么还有备用频率？！” 乔治的声音带着愤怒，他立刻调整 “铁砧” 号的干扰粒子发射器，“老子启动干扰粒子！就算挡不住扫描，也要让它们的定位出现偏差！” 他按下发射按钮，一道淡紫色的粒子束射向扫描来源方向，试图干扰追猎者的信号接收。
然而，干扰效果微乎其微 —— 追猎者的多频扫描像一张密不透风的网，粒子束只让扫描强度短暂停滞了 1 秒，便再次以更快的速度回升，很快突破 3μV\/m2，距离 “可锁定” 的 5μV\/m2 越来越近。
“还有 20 公里到星尘云！引擎已超负荷，无法再加速！” 雷诺的声音带着绝望，他看着屏幕上快速跳动的强度数据，“追猎者的距离…… 还有 250 公里，它们已经开始加速，速度是我们的 1.5 倍，再这样下去，我们进星尘云前就会被锁定！”
星璃突然闭上眼睛，额间晶体的蓝光与 “老兵” 号的屏蔽系统产生共鸣，她的声音带着一丝虚弱，却异常坚定：“我…… 用艾塔尼的‘星环能量’，强化屏蔽层的干扰效果，能…… 再阻挡 5 秒扫描脉冲的增强，争取……5 秒时间！你们…… 立刻调整航向，对准星尘云最密集的区域，那里…… 能最大程度削弱扫描！”
话音刚落，“老兵” 号的屏蔽层突然泛起一道淡蓝色的强光，屏幕上的扫描脉冲强度瞬间停止上升，甚至出现了 0.2μV\/m2 的下降。雷诺抓住这宝贵的 5 秒，猛地调整航向，“老兵” 号的船体剧烈倾斜，险之又险地避开一块迎面而来的碎石，对准星尘云最密集的区域冲去；乔治也立刻跟随调整，“铁砧” 号的引擎喷出最后一道强劲的火焰，紧紧跟在 “老兵” 号身后。
5 秒后，星璃的身体软软地靠在观测窗上，额间晶体的蓝光黯淡下来，她的声音带着疲惫：“我…… 尽力了，剩下的…… 只能靠星尘云了。”
“还有 10 公里！扫描强度 4.5μV\/m2，马上就要锁定！” 雷诺的声音带着最后的冲刺，“老兵” 号的前端已经进入星尘云的边缘，淡金色的星尘颗粒开始附着在船体表面，屏幕上的扫描脉冲强度出现明显波动，增强速度大幅减缓。
当 “老兵” 号和 “铁砧” 号完全驶入星尘云最密集的区域时，扫描脉冲强度终于停在了 4.8μV\/m2—— 距离 “可锁定” 仅差 0.2μV\/m2，追猎者的扫描信号在密集的星尘颗粒干扰下，开始出现严重的失真，屏幕上的定位点从