雷诺无奈地摇摇头，凯的 “技术宅属性” 又发作了。他刚想提醒凯关注星璃的进度，通讯器里突然传来星璃的声音：“第一个节点通过，灵能消耗 15%，一切正常。”
“太好了！” 凯兴奋地拍手，差点打翻桌上的咖啡杯，“第二个节点的脉冲强度是 150hz，灵能调到 220hz，记得用‘双层包裹’—— 就是先裹一层高频灵能，再在外面包一层低频的，这样能抵消探针的干扰波！”
通讯器里传来星璃的回应：“收到，正在调整灵能。” 雷诺看着屏幕上星璃的位置标记缓缓向第二个节点移动，悬着的心稍微放下了一些。凯则继续在控制台前忙碌，一会儿破解 “守护者” 的探针指令，一会儿又调出 “老兵” 号的结构图纸，嘴里念念有词：“你们这船的左翼装甲是用废弃的货运飞船外壳改的吧？居然还加了一层碳纤维内衬，虽然丑了点，但抗冲击性确实不错…… 不过主引擎的散热片装反了，难怪功率一直上不去，等修复的时候我帮你们换个星钢合金的，保证能提升 15% 的输出！”
雷诺凑过去看图纸，果然看到凯在屏幕上用红色标注出了散热片的位置，旁边还画了个滑稽的 “错误箭头”。他忍不住问道：“你怎么知道这些的？你之前见过‘老兵’号？”
“没见过，但我见过同型号的废弃船！” 凯头也不抬地回答，“联邦 307 型号货运舰，当年因为引擎缺陷召回了一批，你们这艘肯定是没被召回的‘漏网之鱼’！不过你们能把它改成能战斗的星舰，也算有点技术 —— 就是这布线太乱了，像蜘蛛网一样，我要是你们，肯定重新走一遍线，再装个智能温控系统……”
他絮絮叨叨地说着改造方案，从引擎说到武器，从装甲说到导航，仿佛 “老兵” 号不是一艘饱经风霜的破船，而是一件等待他雕琢的艺术品。雷诺听着他的话，心里的希望越来越强烈 —— 有凯这样的技术狂帮忙，“老兵” 号说不定真的能脱胎换骨，成为能穿越数据深渊的真正战舰。
就在这时，通讯器里传来星璃的声音，带着一丝急促：“第三个节点的探针果然升级了，灵能消耗比预期多了 10%，现在只剩 55% 的灵能了。”
凯立刻停止谈论改造方案，脸色变得严肃：“别慌！第四个节点的脉冲强度会下降到 100hz，你可以趁机恢复一些灵能！记住，到主控舱门口的时候，要先让发射器发出‘艾塔尼灵能信号’，等门解锁了再进去，别直接硬闯！”
“收到。” 星璃的声音再次传来，位置标记已经靠近第四个节点。
凯松了口气，又开始研究 “老兵” 号的图纸，嘴里还在嘀咕：“等找到深渊核心样本，我还能帮你们改个‘能量转换器’，把样本的能量导进引擎里，到时候你们的船就能在数据深渊里‘喝着废料跑’了，比联邦最先进的星舰还厉害！”
雷诺看着他兴奋的样子，突然觉得这场冒险或许没那么糟糕 —— 虽然危机四伏，但他们遇到了凯这样有趣又靠谱的盟友，找到了 “老鼠洞” 这样的安全港，甚至离艾塔尼的起源星图越来越近。
通讯器里突然传来星璃的声音，带着一丝轻松：“主控舱门已解锁，准备插入芯片。”
“太好了！” 凯猛地站起来，差点撞到桌角，“记住，插进去后等三秒再按按钮，别着急！重置过程需要 10 秒，这 10 秒里‘守护者’会释放干扰波，你要稳住灵能屏障！”
10 秒像一个世纪般漫长，凯紧盯着屏幕上 “守护者” 的数据流，手心全是汗。当屏幕上突然弹出 “AI 重置成功，权限已移交” 的提示时，他兴奋地跳起来，一把抱住雷诺的肩膀：“成了！我们成功了！‘守护者’又听我的话了！”
雷诺被他抱得差点喘不过气，刚想推开他，通讯器里传来星璃的声音：“我已经从通风管道出来了，正在返回主控室。”
凯立刻松开雷诺，冲到通风管道入口，等着星璃出来。不一会儿，星璃的身影出现在洞口，她的防护服上沾了不少灰尘，额间晶体的蓝光也暗淡了一些，但眼神里带着成功的笑意：“AI 已经重置，我检查过了，没有留下任何后门程序。”
“太好了！” 凯一把抢过星璃手里的信号发射器，像宝贝一样揣进怀里，“现在我们可以开始修‘老兵’号了！我已经想好改造方案了，先拆主引擎的散热片，再换导航系统的芯片，然后给装甲加一层数据防御涂层……”
他拉着星璃和雷诺，就往 “老鼠洞” 的维修车间跑，嘴里不停地说着改造计划，之前的危机仿佛从未发生过。控制台屏幕上，清道夫程序的聚集数量正在逐渐减少 ——“守护者” AI 已经恢复正常，开始主动清理外围的威胁。
雷诺跟在两人身后，看着凯兴