“那是什么？” 凯揉了揉眼睛，以为是传感器出现故障，可下一秒，更惊人的一幕发生了 —— 海蛇战舰的主炮突然 “轰” 的一声炸成碎片，淡红色的火焰冲天而起，战舰的引擎瞬间熄火，开始不受控制地向小行星撞去。
所有人都愣住了，驾驶舱内鸦雀无声，只有传感器的警报声还在持续。莱姆最先反应过来，指着屏幕上的银白色光芒来源：“是狙击！有人在狙击海蛇的战舰！而且是能量狙击枪，威力极大，一击就摧毁了主炮！”
凯立刻放大传感器画面，在距离战场 15 公里的一颗巨大小行星顶部，隐约能看到一个黑色的身影，正趴在一块岩石后面，手中握着一把银白色的长管武器 —— 那是一把特制的能量狙击枪，枪身还在散发着淡淡的热量。
“还有地下炮塔！” 星璃突然喊道，她的灵能虽然被抑制，却能勉强感知到能量波动的变化。众人顺着她的目光看去，地下炮塔的炮管正一个个失去动力，基座处炸开细小的火花 —— 又是精准的狙击，每一发都命中能源核心，没有丝毫偏差。
短短 30 秒，剩下的 4 座地下炮塔全部瘫痪，海蛇的战舰失去主炮后，像无头苍蝇般在空域中乱撞，最终重重撞在小行星上，燃起熊熊大火。那道银白色的光芒再次闪过，这一次，众人清晰看到狙击枪的枪口闪过一道淡蓝色的光晕，随后，黑色身影从岩石后站起身，缓缓收起武器。
“他…… 他是谁？为什么要帮我们？” 莱姆的声音带着震惊，手里的重型脉冲炮早已停止攻击，“是联邦的人？还是其他反抗‘黑帆’的势力？”
雷诺摇了摇头，眼神中充满困惑：“不知道。但他的狙击技术太精准了，15 公里的距离，能同时命中移动的战舰主炮和地下炮塔的能源核心，这绝不是普通的狙击手能做到的。而且他选择在我们最危险的时候出手，好像…… 早就知道我们会遇到麻烦。”
凯快速调取传感器的历史数据，试图找到更多关于神秘狙击手的信息：“他的位置很隐蔽，在小行星的阴影区，传感器只能捕捉到模糊的轮廓。武器的能量特征很特殊，不是联邦或影网的制式装备，像是…… 私人改装的？”
就在众人议论纷纷时，星璃突然捂着额头，灵能波动出现异常：“我的灵能…… 好像能突破一点抑制场了。我感知到…… 那个狙击手身上有熟悉的能量波动，很微弱，像是…… 艾塔尼符文的波动？”
“艾塔尼符文？” 雷诺的眼睛瞬间亮了，“你确定吗？会不会是错觉？”
“不会错。” 星璃的眼神变得坚定，她的灵能小心翼翼地向狙击手的方向延伸，虽然中途多次被抑制场干扰，却还是捕捉到一丝微弱的符文能量，“是‘守护’类的符文，和古籍上记载的一模一样。这个人，可能和艾塔尼文明有关！”
凯立刻调整传感器的探测频率，专门针对艾塔尼符文的能量特征进行扫描。屏幕上的模糊轮廓逐渐清晰，众人惊讶地发现，狙击手的腰间挂着一个小小的金属吊坠，吊坠上刻着一个复杂的符文 —— 正是星璃所说的 “守护” 符文。
“他在向我们靠近！” 莱姆突然喊道，屏幕上的黑色身影正启动一个小型喷气背包，从 15 公里外的小行星向 “老兵” 号飞来，速度极快，预计 5 分钟后抵达。
雷诺立刻警惕起来，手按在能量刀的刀柄上：“凯，启动飞船的防御系统，一旦他有异常举动，立刻开火；莱姆，带着灵能者守在气闸舱，做好战斗准备；星璃，你继续感知他的能量波动，确认他是否有敌意。”
5 分钟后，小型喷气背包的身影抵达 “老兵” 号的停靠点。凯通过外部摄像头放大画面，众人终于看清了狙击手的模样 —— 那是一个穿着黑色战术服的女性，身材修长，脸上戴着一个银白色的面罩，只露出一双锐利的蓝色眼睛，手中的能量狙击枪斜背在身后，腰间的符文吊坠在星光下闪烁着淡蓝色的光芒。
她走到气闸舱门口，没有做出任何攻击举动，只是对着摄像头做出一个 “打开舱门” 的手势。星璃的灵能感知到她身上没有任何敌意，反而传递出一丝熟悉的温暖：“她…… 她没有恶意。而且我感知到，她的灵能和我很像，都是艾塔尼遗民的灵能波动！”
雷诺犹豫片刻，最终还是按下了气闸舱的开启按钮：“所有人保持警惕，不要放松。”
气闸舱的门缓缓打开，女性走了进来，摘下银白色的面罩 —— 一张熟悉的脸庞出现在众人面前，只是比之前多了几分坚毅和成熟。星璃看到她的瞬间，惊讶地张大了嘴巴，手中的灵能恢复剂掉落在地上：“莉娜姐？怎么会是你？！”
没错，眼前的神秘狙击手，正是之前在数据深渊与他们短暂合作后，因追寻艾塔尼遗迹线