这支勘探队由五名经验丰富的地质工程师组成，领队是年过四十的老勘探员艾略特，他曾在帝国地质部门任职，因不满帝国的资源垄断，主动投奔星脉领，带着一身勘探经验，成为了星脉领的“地质眼睛”。此次勘探，是雷诺特意安排的最后一次外围勘探任务——电子迷雾虽能暂时隐蔽实力，但领地长期面临能源与高端材料短缺的困境，若能找到可利用的战略资源，才能从根本上提升星脉领的战力，艾略特与队员们深知此次任务的重要性，自出发之日起，便沿着星脉领外围山脉，逐片区域排查地质结构，不放过任何一处异常。
“队长，这片区域的地质磁场有些异常，能量波动比其他地方明显偏高。”勘探队员米娅握着地质探测仪，眉头微蹙，语气中带着一丝疑惑。此时，他们已深入山脉深处，远离了星脉领的核心区域，四周古木参天，乱石嶙峋，空气中弥漫着潮湿的泥土与植被的气息，脚下的岩石布满了深浅不一的裂痕，显然经过了长期的地质运动。
艾略特闻言，立刻快步走了过去，接过米娅手中的探测仪，目光紧紧盯着屏幕上跳动的数值，神色渐渐变得凝重。“能量波动值达到了1270E/U，远超普通岩石的能量波动，而且波动十分稳定，不像是自然地质运动产生的临时异常。”他一边说着，一边蹲下身，用地质锤轻轻敲击脚下的岩石，岩石发出沉闷而清脆的声响，与周围普通岩石的声音截然不同。
“难道是某种未知的能源矿物？”队员老杰克低声猜测，手中的洛阳铲已经开始挖掘脚下的泥土，“星脉领的山脉地质结构复杂，之前也发现过一些低纯度的能量矿石，但能量波动从来没有这么高，而且纯度大概率不低。”
艾略特没有说话，只是点了点头，示意队员们扩大勘探范围。五人分工明确，米娅负责监测能量波动，老杰克与另一名队员负责挖掘，艾略特则凭借自己的经验，观察岩石的纹理与结构，判断矿脉的大致走向，最后一名队员则负责警戒，防范山脉中可能出现的野兽或敌方侦察小队——即便有电子迷雾掩护，山脉深处依旧存在未知的危险。
挖掘工作持续了近两个小时，随着泥土被一点点清理，一块拳头大小、通体呈淡蓝色的晶体，渐渐出现在众人眼前。晶体表面光滑通透，在林间光斑的照射下，散发着淡淡的荧光，触手冰凉，却能清晰感受到一股微弱但精纯的能量，顺着指尖蔓延至全身，让人精神一振。
“这是……能量水晶？”米娅忍不住惊呼出声，眼中满是难以置信，“我在帝国的地质图鉴上见过类似的晶体，但纯度从来没有这么高，而且颜色这么均匀，几乎没有杂质！”
艾略特小心翼翼地将晶体捡起，用专业的拭镜布轻轻擦拭干净，放在手心仔细观察，眼中渐渐泛起惊喜的光芒，语气中带着难以掩饰的激动：“没错，是高能水晶！而且是纯度极高的天然高能水晶，看这个色泽和能量波动，纯度至少在90%以上，这在整个星际联盟，都是极其罕见的！”
众人围了过来，看着艾略特手中的水晶，脸上都露出了惊喜的神情。他们知道，高能水晶是什么——那是制造高级能量武器、优化能源核心、提升战舰性能的理想材料，星脉领目前最缺的就是这种高端材料，很多“过时”军火无法发挥最大威力，就是因为没有高能水晶作为能量载体，若是能大量开采这种水晶，星脉领的战力必将得到质的提升。
“队长，我们再往深处挖挖，看看这条矿脉的规模！”老杰克兴奋地说道，手中的洛阳铲挥舞得更快了。艾略特点头同意，眼中的激动渐渐平复，多了一份严谨——作为老勘探员，他清楚，仅凭一块晶体，无法判断矿脉的实际价值，规模大小、开采难度，都是关键因素。
又经过三个多小时的挖掘，一条狭窄的矿脉轮廓渐渐显现出来。这条矿脉隐藏在岩层深处，宽度约有半米，长度延伸至山脉内部，肉眼无法看到尽头，但根据能量波动的范围判断，矿脉规模属于小规模，预计可开采的高能水晶总量在五百公斤左右。即便如此，这样纯度的高能水晶矿脉，也足以让任何势力为之眼红。
艾略特小心翼翼地采集了三块不同位置的水晶样本，分别装入密封的样本盒中，随后拿出通讯器，拨通了指挥中心的电话，语气中带着抑制不住的兴奋：“指挥中心，这里是地质勘探队，我们在星脉领外围山脉深处，发现一条天然高能水晶矿脉，纯度极高，初步判断为小规模矿脉，特向总长汇报！”
指挥中心内，雷诺、莉娜与凯听到这个消息，都愣住了，随即脸上露出了难以置信的惊喜。“你说什么？高