陈越领命，又犹豫地问：“主人，周烈拿沐小姐开玩笑，你怎么不教训他？”
叶长青淡淡道：“打狗要看主人。现在还不是打他的时候。等他露出马脚，再收拾他不迟。你去吧。”
陈越身形一闪，消失在院外。
叶长青站起身，走到药圃边，蹲下身，开始修剪灵药。他的动作很慢，很仔细，仿佛刚才什么都没发生过。但他在心中，已经将周烈这个人从头到脚分析了一遍。金丹初期，剑法凌厉，但根基不稳，应该是靠丹药堆上去的。性格自负，睚眦必报，容易被人利用。背后势力——柳家。柳家与王家联姻后，势力大涨，想通过控制内门来扩大影响力。周烈，不过是柳家的一颗棋子。
叶长青剪下一片枯叶，扔进药篓里。他在丹冢中为周烈新建了一个详细档案，将他的修为、性格、背景、弱点一一记录。最后，他在档案末尾加了一行字：“周烈，可用。但需先断其爪牙。”
三天后，陈越回来了。他带来了厚厚一叠情报，全是关于周烈的。
“主人，查清楚了。”陈越压低声音，“周烈确实与柳家有往来。他每月十五都会去柳家赴宴，跟柳家二公子柳如龙走得很近。柳如龙是柳如烟的堂弟，金丹初期修为，为人阴险。另外，我们的人在周烈的洞府附近发现了魔气的残留。”
叶长青眉头一皱：“魔气？确定？”
陈越点头：“确定。幽影卫中有专门感知魔气的暗桩，不会错。周烈修炼的功法，似乎掺杂了魔道的东西。但他隐藏得很好，一般人察觉不到。”
叶长青沉默片刻，嘴角勾起一抹冷笑。魔道功法？这可是天玄宗的大忌。如果能拿到确凿证据，不用他动手，执法堂就能把周烈废了。但他不急，他要的是证据，不是猜测。
“继续监视。”叶长青道，“不要打草惊蛇。我要知道他和谁接触，修炼什么魔功，有没有跟魔道余孽勾结。”
陈越领命，转身离去。
叶长青站起身，走到窗前。窗外，竹林在风中摇曳，沙沙作响。周烈修炼魔功……这倒是个意外的收获。如果他背后还有魔道势力在支持，那这条线就更有意思了。他可以在最关键的时候，用这个把柄，一把捏死周烈。
他收回目光，坐回蒲团上，继续修炼。
又过了两天，周烈没有再来。叶长青每天修炼、炼丹、修剪灵药，日子过得很平静。但他知道，这是暴风雨前的宁静。周烈一定在暗中策划着什么，等着给他致命一击。
这天傍晚，叶长青正在院子里练剑，陈越匆匆走进来，面色凝重。
“主人，周烈又有动作了。”陈越低声道，“他联系了几个内门弟子，准备在三天后的丹道交流会上，当众质疑你的炼丹水平。他请了丹堂的一位长老撑腰，想让你在众人面前丢脸。”
叶长青收起本命幽剑，七道剑影在身周盘旋片刻，渐渐消散。“丹道交流会？有意思。他想丢人，我就成全他。”
陈越问：“主人，要不要先给那个长老打个招呼？”
叶长青摇头：“不用。你越打招呼，越显得我心虚。让他们来。我倒要看看，他们能拿出什么证据。”
三天后，丹道交流会在丹堂的大殿举行。各峰弟子云集，连掌门楚天河也亲临现场。丹堂长老陈伯仁主持，叶长青作为首席核心弟子、丹堂客卿，自然在受邀之列。
交流会开始，几位丹师依次上台展示自己的炼丹成果。轮到叶长青时，他站起身，正要上台，周烈突然站起来，大声道：“且慢！”
全场安静下来，所有人的目光都投向周烈。掌门楚天河眉头微皱：“周烈，你有何事？”
周烈走到台前，拱手道：“掌门，弟子要质疑叶长青的炼丹水平。他虽是首席核心弟子、丹堂客卿，但他的丹道传承来源不明。弟子怀疑，他的丹方是偷来的。”
全场哗然。有人窃窃私语，有人幸灾乐祸，有人面色凝重。叶长青面色平静，站在原地，看着周烈，像是在看一个跳梁小丑。
掌门问：“你有证据吗？”
周烈从袖中掏出一枚玉简，高高举起：“这是弟子从外门一个弟子手中得到的。据那名弟子交代，叶长青在外门时，曾偷窃丹堂的丹方，私下炼制丹药出售。玉简中记录了当时的交易细节。”
叶长青笑了。他走到台前，接过玉简，探入灵识。玉简里确实记录了一些“交易细节”，但都是伪造的，漏洞百出。他将玉简还给周烈，淡淡道：“周师兄，你说这玉简是外门弟子给的，那你能说出那个弟子的名字吗？”
周烈愣了一下，他没想到叶长青会追问。他支支吾吾道：“那……那名弟子已经离开宗门了，名字不便透露。”
叶长青又问：“那你说我偷了丹堂的丹方，请问我偷了哪张丹方？丹方内容是什么？你让丹堂长老来对质，看看丹堂有没