不见尸，这在我朝沿海可是少见的事。臣斗胆猜测……

    “会不会跟英华有关？”

    鄂尔泰眼睛一亮，立刻接道：“海望这话说到点子上了！

    “沈文翰在南洋，这边汛兵就出了事，哪有这么巧？

    “臣怀疑，英华夷人怕是已经在广东沿海动了手。

    “杀我汛兵，掳我委员，这是要给我朝一个下马威！”

    张廷玉皱了皱眉，摇头道：“鄂中堂，证据呢？

    “马尔泰只说了‘疑似遭人戕害’，连尸首都没找到，如何就断定是英华干的？

    “况且，英华若真要在沿海动手，为何偏偏选在番禺？

    “番禺又不是海口要地，杀几个汛兵，能有什么用处？”

    “那你说谁干的？”鄂尔泰嗓门大了起来，“难道是那十几个汛兵自己跑了不成？”

    张廷玉没有被他的气势压倒，依旧不紧不慢：“臣不是说他们自己跑了，而是说……

    “在没有实据之前，不宜贸然把罪名扣在英华头上。

    “万一另有隐情，朝廷先动了怒，反倒让英华看了笑话。”

    眼瞅着两人又要掐起来，讷亲赶紧打圆场：“皇上，臣以为，汛兵失踪之事眼下确实难以断定。

    “马尔泰已经饬令地方文武严查，不如等他查出了实据，再一并处置。”