佩恩沉默片刻。“价值评估。”
“保守估计，现金和珠宝价值超过三亿两。此外，情报提到金库内可能藏有该富商与各国贵族往来的秘密账本，若能获取，对后续行动有战略价值。”小南回答，“风险方面，守卫力量以常规武士和少量流浪忍者为主，最高战力预估为中忍级别。川之国目前无大忍村驻军，边境巡逻松散。”
“派迪达拉和蝎去。”佩恩做出决定，“迪达拉的爆破能力适合快速突破，蝎的傀儡可以处理可能存在的毒气或陷阱。任务目标：获取所有有价值物品，销毁账本外的所有文件，不留活口。若遇意外抵抗，允许使用大范围杀伤手段，但需确保不暴露组织标志性能力。”
“明白。”小南点头，转身去传达命令。
佩恩的目光投向塔外连绵的阴雨。晓的积蓄阶段即将结束，下一步，就该开始真正触及那些“大家伙”了。尾兽……人柱力……需要更精确的情报，更周密的计划。他想起宇智波鼬提交的关于三途川黑市清理任务的报告——那些被大蛇丸取走的组织样本，似乎隐藏着某种有趣的生物技术痕迹。或许，该让大蛇丸正式加入那个“备用计划”了。
木叶·暗影中的观察
深夜，宇智波留镜藏身于火影岩后方的一处观察点，通过特制望远镜监视着根部训练场的方向。今夜，团藏亲自到场，而训练场中只有一人——宇智波佐助。
场上的佐助正在与三名根部队员进行实战对抗。他的动作狠厉迅捷，手里剑与火遁的衔接流畅自然，竟在短时间内压制了配合默契的三名中忍级对手。但留镜注意到，佐助的眼神中除了冰冷的战意外，还有一丝不易察觉的……空洞？仿佛只是在执行某种预设程序，而非真正的战斗。
更令她警惕的是团藏的反应。那位一向阴沉的内阁长老，此刻右手拄杖，左手自然垂于身侧，但袖口处隐约有极其微弱的查克拉波动——那是某种封印术式或忍具激活的前兆。他在记录佐助的每一个动作，分析他的战斗模式、查克拉流转习惯、乃至情绪波动下的反应偏差。
“他们在‘打磨’他……”留镜心中寒意渐生，“不是为了培养忍者，而是在锻造一件绝对服从、高度特化的‘兵器’。”
她轻轻触碰耳坠，将今夜观察到的细节加密传输。同时，另一条来自隐秘渠道的信息也涌入脑海：雾隐村内部发生剧变，四代水影矢仓突然昏迷，长老元师暂时接管权力，“血雾政策”的各项严令被暂停，大批被囚禁的“血继限界”家族成员被释放。雾隐村似有开启新篇章的迹象，但水之国大名府态度暧昧，边境部队反而有所加强。
“多事之秋……”留镜望向雨之国的方向。她安插在雨之国边境贸易站的线人昨日传来简短密报：见到两名穿黑底红云袍的忍者乘巨鸟离开雨隐村，往西而去。黑底红云……这标志与她之前搜集到的关于“晓”的零散信息对上了。
她决定明日冒险接触一名在暗部档案室工作的旧识，调阅所有关于“川之国近期异常事件”的报告。直觉告诉她，这些分散的线索——雾隐剧变、晓的动向、壳组织的沉寂、乃至苍大人所关注的空间异常——或许正在被一只无形的手，编织进一张更大的网。
未知之处·黑绝的凝视
地底深处，黑绝的意识如同蔓延的根须，渗透在忍界的信息洪流中。它“听”到了阿玛多发出的加密指令波纹，“看”到了晓组织成员离村的查克拉轨迹，“感知”到了宇智波留镜耳坠传出的微弱信号，甚至隐约捕捉到了吴哥要塞方向那转瞬即逝的封印共鸣。
太多碎片……但它古老的智慧让它能从中拼凑出大致的图景。
壳组织在布置某种测试，目标是晓。晓正在按预设的剧本行动，但那个叫宇智波鼬的棋子似乎有额外的观察。宇智波苍的势力在关注空间异常，他们的知识储备可能超出了预估。木叶的根部在加速培养宇智波佐助，这很好，但宇智波留镜这个变数需要留意。雾隐的剧变……有趣，这不在计划内，但或许能成为搅动局面的新变量。
最让它在意的是两件事：一是苍的封印与东南海域那微弱呼应的关联——那呼应让它想起千年前母亲辉夜曾提及的“沉没之岛”传说；二是阿玛多准备在川之国制造的空间异常事件。黑绝知道神陨谷的底细，那里根本不是天星坠落之地，而是上古时代某个试图反抗大筒木的凡人文明留下的“地对空能量矩阵”的残骸之一。如果阿玛多的实验意外激活了矩阵的某些残留功能……
“或许……该推一把。”黑绝的意识泛起冰冷的涟漪。它分离出一缕极细微的分身，附身于一只正在川之国森林中穿行的夜行蝙