苍盘膝而坐，双目微阖，周身萦绕的查克拉波动已经比之前平稳了许多。一式本源的翻涌仍在继续，但已经不再是当初那种狂暴的挣扎，而是如同潮水般规律的涨落——消化进入了最后的融合阶段。
他睁开眼，看向坐在对面的治里。
治里也在入定。她双手结印置于膝上，掌心那圈金色的纹路正在缓缓蔓延，如同活物般沿着手臂的经络向上攀爬。那是浦式本源的痕迹，正在与她自身的查克拉融合。
她的眉头微微蹙起，显然这过程并不轻松。
苍没有打扰，只是静静地看着。
良久，治里睁开眼，对上老师的目光。
“老师。”
“感觉如何？”苍问。
治里低头看了看自己的右手。那圈金色纹路已经蔓延到小臂中段，在皮肤下隐隐发光，如同血管般纵横交错。她握了握拳，感受着那股陌生的力量在体内流转。
“很奇怪。”她说，“像是多了一部分自己，又像是有什么东西在往外挤。”
苍点了点头。
“本源融合就是这样。”他说，“大筒木的本源是纯粹的能量结晶，但其中也包含着原主人的意志残留。你杀死的虽然是平行世界的浦式，但他的本源里依然有他的烙印。你需要用自己的意志去磨掉那些烙印，把本源彻底转化成自己的东西。”
治里若有所思地点了点头。
“老师，您那边怎么样？”
苍沉默了片刻，然后抬起手。
手背上，那些曾经疯狂蠕动的纹路已经安静了许多，不再是当初那种狰狞的模样，而是如同一道道精致的刺青，静静盘踞在他的皮肤下。纹路的颜色也变淡了，从当初的漆黑转为深灰，隐约透着些许幽光。
“一式的那份本源，”苍缓缓开口，“已经融合了七成。”
治里眼睛一亮。
“七成？那老师现在的实力……”
“还不够。”苍摇了摇头，“七成听起来不少，但你要知道，一式活着的时候，他的力量是完整的。他的身体，他的血脉，他的战斗本能，都是为大筒木这个生命层次量身定制的。而我……”
他顿了顿。
“我的人类之躯，承载不了完整的他。”
治里愣住了。
“老师的意思是……”
苍站起身，走到窗前。窗外是无尽的虚空，偶尔有流光划过，那是遥远世界的残影。
“生命层次是有极限的。”他说，声音平静却带着一丝感慨，“大筒木一族的身体，天生就能容纳庞大的查克拉。他们的血脉，他们的经络，他们的每一个细胞，都是为承载这种力量而生。而我……”
他转过身，看着治里。
“我只是一个凡人。虽然修炼多年，虽然通过各种手段提升了生命层次，但本质上，我依然是人类。我的身体，无法像一式那样完美地运用大筒木级别的查克拉。”
治里沉默了。
她明白老师的意思。
就像一个小杯子，就算装满了水，也比不上一个大缸的容量。老师再强，人类之躯的限制摆在那里——他可以把一式本源全部融合，但无法像真正的大筒木那样，把每一分力量都发挥到极致。
“那老师融合全部本源后，能到什么程度？”她问。
苍想了想。
“不会比一式活着的时候弱太多。”他说，“他的瞳术，他的体术，他的时空能力——我都能用。同样的查克拉量，我能发挥出来的威力，大概只有他的七八成。但即便如此，放眼这片星域，也足以横行了。”
治里点了点头。
“那学生呢？”她问。
苍看着她，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你……”
他走回治里面前，盘膝坐下。
“治里，你知道浦式在大筒木中算什么层次吗？”
治里想了想：“应该不算最顶尖的吧？”
“何止不算。”苍摇了摇头，“浦式在大筒木分家中，都算是弱的。他的瞳术还算有点意思，但战斗本能一塌糊涂，心性更是轻浮散漫。如果不是大筒木的血脉撑着，他连普通的上忍都未必打得过。”
治里愣了愣。
她想起山洞中那个被她杀死的浦式——重伤之下，依然能燃烧本源拼死一搏，最后那铺天盖地的诅咒，差点让她葬身其中。那样的人，在老师口中竟然是“弱的”？
“很惊讶？”苍看出了她的心思，“你觉得他很强，是因为你之前见过的对手都太弱了。但在大筒木的序列里，浦式确实排不上号。桃式比他强，金式比他稳，本家那些老古董更是深不可测。”
他顿了顿。
“你吸收了他的本源，能得到多少好处，你自己应该能感觉到。”
治里低头看着自己的手。
那金色纹路还在蔓延，已经到了手肘。她能感觉到体内多