“三百死士，八百骑兵。崔家这是要造反。”

    沈砚没有接话，走到案前提笔写信。他一口气写了三封，一封给尔朱焕，一封给贺六浑，一封给皇帝。写完后封好，叫来王五。

    “八百里加急，连夜送出。”

    王五看到沈砚的脸色，没有多问，揣着信转身消失在夜色中。

    三天后，尔朱焕的飞鸽传书到了。

    信纸上只有寥寥数行字，字迹潦草得几乎认不出来，但每一个字都像刀子一样扎在沈砚心上。

    “沈兄，杀虎口以东仓库查获刀枪八百件、铠甲二百副、弩机三十架。武川镇以北仓库查获铁料五千斤、箭头三万支。怀朔镇以西仓库查获柔然战马一百二十匹。押运者贺拔胜拒捕，被当场格杀。私骑三百余人，溃散大半，擒获八十七人。从贺拔胜身上搜出崔琰亲笔信一封，内容为柔然南侵时崔家内应计划。人证物证俱在。”

    沈砚将信递给元明月。她看完，闭上眼睛，良久才睁开。

    “崔家，死有余辜。”

    沈砚没有接话。他走到案前，开始写奏折。这封奏折他写了整整一个时辰，写了撕，撕了写，每个字都要反复斟酌。写完后，他将尔朱焕的信、缴获清单、崔琰的亲笔信郑闳的供词全部附在后面。

    次日早朝，沈砚将奏折呈给皇帝。

    朝堂上鸦雀无声。皇帝一页一页地翻看奏折，脸色由白变青，由青变紫，最后像一块烧红的铁。

    “崔家！好一个崔家！”皇帝猛地将奏折摔在龙案上，声音大得连殿外的侍卫都吓了一跳，“朕待崔家不薄，他们却要勾结柔然，取朕而代之！”

    文武百官齐齐跪倒，山呼“陛下息怒”。

    皇帝没有息怒。他站起身，在御座前来回踱了几步，突然停下，目光扫过群臣。

    “传旨，崔家满门抄斩，三族连坐。崔琰、崔豹等主犯，凌迟处死。崔家所有财产，全部充公。郑闳检举有功，免死，流放交州，遇赦不赦。有敢为崔家求情者，同罪论处！”

    散朝后，沈砚走出紫宸殿。阳光照在脸上，暖洋洋的，但他心里却冷得像冰窖。

    元明月在宫门外等候，见他出来，迎上去。

    “崔家完了？”

    沈砚点了点头。“完了。”

    二人并肩向镇龙阁走去。身后，天牢的方向传来铁链拖地的声音。

    那是崔琰被押往刑场的声音。