“远山集团在东南亚的一个新能源研发中心，位于马六甲海峡附近。项目已经动工两年，进度只完成了不到百分之三十。”他转头看着叶铮，“当地工会组织极其强势，三天两头煽动罢工。政府官员腐败成风，拿了钱也不办事。我们的项目经理已经被迫换了三个。如果是你，你怎么处理这个烂摊子？”
这不是一个假设，是一个真实的、棘手的商业难题。苏辰抛出这个问题，就像考官直接给出了一道最难的附加题。他要看的不是标准答案，是叶铮解决问题的思维方式。
叶铮目光落在那个模型上，大脑瞬间调取了关于马六甲海峡的所有关键信息——地缘政治、经济结构、民族构成、宗教信仰，以及……活跃在该区域的所有地下势力分布图。
他没立刻回答，反问：“这个项目的战略价值是什么？它对于集团的整个新能源布局，是锦上添花，还是不可或缺？”
苏辰瞳孔猛地一缩。
这个问题问到了真正的核心。外行看热闹，看的是如何解决罢工跟腐败，内行看的却是成本与收益。叶铮一开口，就直接跳过怎么做的战术层面，直击值不值得做的战略层面。
“不可或缺。”苏辰的声音变得郑重，“它是我们打通整个东南亚新能源产业链最关键的一个节点。”
“既然如此，那就不能用常规的商业手段。”叶铮将雪茄送到嘴边，轻轻吸了一口，烟灰在指尖积攒长长一截，稳稳的没有掉落。
“工会跟政府本质上都是变量。既然是变量，就可以被量化，被控制，或者…被清除。”他的声音平淡的像在讨论一份天气报告，话里的内容却带着一股令人不寒而栗的冰冷高效。
“第一步，识别关键人物。工会领袖，以及政府内部真正能拍板的那个实权人物。不需要多，一两个就够。”
“第二步，分析他们的价格。这个价格不一定是金钱。有人爱财，有人好色，有人想要更高权力，有人则有无法告人的秘密。动用一切情报手段，找到他们的弱点，也就是他们的价格标签。”
“第三步，支付价格。用最小的成本满足他们的核心诉求，让他们从阻力变成助力。让他们去压制罢工，去推动审批。这个过程要快，要隐秘，不能留下任何书面证据。”
苏辰静静听着，脸上表情没丝毫变化，眼神却越来越深邃。叶铮所说的，正是顶级商人处理这类灰色地带问题时心照不宣的潜规则。从一个二十几岁年轻人嘴里说出来，而且说的如此条理清晰，逻辑缜密，甚至带着教科书般的冷酷，这本身就是一件极其恐怖的事。
“如果…”苏辰的声音有些干涩，“他们的价格太高，或者他们根本没有价格，是一个无欲无求的理想主义者呢？又或者，他们收了我们对手的钱，铁了心要跟我们作对呢？”
叶铮闻言，缓缓抬起眼皮，看了苏辰一眼。
那一眼很轻，很淡，让苏辰的心脏没来由的漏跳一拍。
因为在那一瞬，他从叶铮眼中，看到了一种他只在那些从真正战场上退下来的、双手沾满鲜血的职业军人眼中才看到过的东西。
一种视生命为草芥的，绝对的漠然。
“那就启动第四步。”叶铮的声音压的更低，像西伯利亚的寒风刮过苏辰的耳膜。
“清除变量。”
“制造一场意外。一场车祸，一次溺水，或者一次突发的心脏病。让这个关键人物从这个世界上彻底消失。然后扶持一个听话的、价格合理的继任者上位。”
他顿了顿，将那截长长烟灰精准的弹入一旁烟灰缸，补充一句。
“这个方案的成本可能在短期内是最高的，从长期看，它一劳永逸，效率也最高。对于一个不可或缺的战略节点而言，任何能够保证其顺利运行的成本，都值得付出。”
书房里死一般的寂静。
苏辰感觉后背竟然渗出一层细密冷汗。
他看着眼前这个面容冷峻、谈吐间仿佛在讨论如何优化一条生产线的年轻人，第一次感觉到一种源自灵魂深处的战栗。
这不是一个金融天才。
这是一个魔鬼。
一个穿着商业精英外衣的，来自深渊的魔鬼。
他提出的解决方案，ruthless（无情），effit（高效），而且…perfectly logical（逻辑完美）。
苏辰沉默良久，将手中那支燃过半的雪茄用力的按熄在烟灰缸里。
他走到叶铮面前，两人之间距离不足半米。他死死盯着叶铮的眼睛，一字一顿的问：“你母亲…云兮，她是一个连踩死一只蚂蚁都会难过半天的人。她最讨厌的就是暴力跟阴谋。如果她看到你现在的样子，看到你手上的这些伤，她会心疼死的。”
“现在你告诉我。你对十八年前造成这一切的林家，对那场车祸，到底是什么想法？”
这是最后的，也是最核心的考核。