“但你知道吗？”那声音继续，“初代那孩子，临死前最后一句话，不是关于圣主，不是关于此界存亡——”
“他说的是：‘师父，对不起。’”
凌昊眉心的印记剧烈灼烫。
“他这一生，都在道歉。”那声音说，“道歉自己不够强，道歉师父因他而死，道歉那些追随他的人一个个倒下，道歉他没能救下更多的人。”
“他从不说自己做了什么。”
“他只说自己没做到的。”
凌昊闭上眼睛。
他想起坠星荒原上，初代麟尊残灵消散前看他的那一眼。
那一眼里，有释然。
他终于等到了。
“现在，”那声音说，“轮到你了。”
光柱缓缓裂开一道缝隙。
“创造本源，三万年来从未向任何人敞开。初代那孩子得到的是我的传承，而非本源本身。守门人因伤重无法动用全部力量。”
“你是三万年来，第一个有资格进入的人。”
“因为你在创造种子几乎燃尽之后，重新点燃了余烬。”
“因为你抱着一个将死之人，走进了这里。”
“因为你说放不下。”
那声音里，终于有了一丝情绪。
是欣慰。
“进来。”
凌昊迈步。
踏入光柱的瞬间，他回头看了冰魄一眼。
她依然昏迷。
但她的手指，微微动了一下。
光柱吞没了他。
没有痛苦。
甚至没有任何感觉。
只有一种极致的……充盈。
像干涸了三万年的河床，终于迎来第一场雨。
像漂泊了三万年的孤舟，终于看见彼岸。
凌昊感觉到自己眉心的印记在融化。
不是消失，是融入——与涌入的力量融为一体，成为彼此的一部分。
他看见了。
看见创造本源的真面目。
那不是力量。
那是……可能性。
每一道光点，都是一个未曾发生的未来。每一次脉动，都是无数可能性的生灭。它不创造任何具体的东西，它只是提供“可以被创造”的土壤。
难怪圣主如此渴望它。
有了它，就不再是“侵蚀”此界，而是“重铸”此界。
有了它，圣主就不再是吞噬万物的虚兽——
而是此界的神。
“但你不能给他。”那声音说，“你是唯一能阻止他的人。”
凌昊在光芒中睁开眼。
他的身体正在变化。
不是外貌，是更深层的东西。那些因燃尽本源而留下的暗伤，正在愈合。那些因多年征战而损耗的根基，正在重塑。
他甚至能感觉到自己停滞多年的修为，正在松动。
金丹中期。
金丹后期。
金丹巅峰。
元婴。
势如破竹。
但他没有喜悦。
因为他看见了代价。
他的意识正在与创造本源融合。融合越深，他就越接近本源的本质，也越远离“人”的范畴。
当他彻底融合本源——
他就不再是凌昊了。
他将成为新的“守门人”。
像那个连名字都忘了的域外旅人一样，在此界深处，守三万年，等下一个能接替他的人。
这是代价。
这是成为“创造之主”的代价。
“你现在可以退。”那声音说，“融合尚未完成。你可以带着一半本源离开，足够你此生纵横此界。”
“你也可以救她。”
“用一半本源，足以修复她的伤势，让她恢复如初。”
“代价是，你将永远无法与圣主一战。”
那声音顿了顿。
“选择吧。”
凌昊沉默了。
他看着那无数光点，看着那些未曾发生的未来。
其中一个未来里，他带着冰魄离开此地。她用五十年刑罚换来的残命，被他用一半本源修复。他们回到玄宫，回到师兄弟身边，回到正常的生活。
她不会再离开。
他也不用再等三百年。
另一个未来里，他完成融合，成为新的守门人。冰魄或许能被救，或许不能——他不知道。但他知道的是，当圣主降临此界时，会有人站在它面前。
那个人，是他。
他看着那两个未来。
良久。
他开口了。
“我想问一个问题。”
“问。”
“守门人，”他说，“那个域外旅人，在三万年里，有没有后悔过？”
沉默。