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第二年的时候，他几乎不再想那些事了。他开始习惯这里的生活，习惯每天早上听鸟叫，习惯去山上采药，习惯和村里的老人下棋，习惯被小孩子围着叫“凌叔叔”。
第三年的时候，养魂木上的纹路已经布满了整根木头。心跳的声音越来越响，不用把手放上去，凑近了就能听见。咚，咚，咚，一下一下，沉稳有力。
第四年，第五年，第六年……
时间过得很快，快到凌昊有时候会忘了自己等了多少年。但他从来没有忘记过一件事：墨尘在回来的路上。
第七年的时候，冰魄回来了。
她穿着一身白色的袍服，头发比以前长了一些，脸上多了一道浅浅的疤。她站在院门口，看着凌昊，说了一句：“我回来了。”
凌昊点点头，给她倒了一杯茶。
冰魄坐下来，喝了一口茶，看了一眼放在石桌上的养魂木。
“快了？”她问。
凌昊点点头。
“快了。”
第八年的时候，养魂木开始发芽了。
那根黑色的木头顶端，冒出了一点绿色的嫩芽。很小，很嫩，像是刚出生的婴儿的手指。嫩芽每天长大一点，从指甲盖大小长到手指长，然后长出一片叶子，两片叶子，三片叶子。
叶子是翠绿色的，和黑色的木头形成了鲜明的对比。每一片叶子上都有细密的纹路，在阳光下闪着光。
凌昊知道，那是墨尘的魂魄在成形。
第九年的一个傍晚，凌昊坐在桂花树下，忽然听见一个声音。
很轻，很小，像是一个孩子在很远的地方叫他。
“师兄……”
凌昊的手猛地一抖，茶杯掉在地上，碎了。
他低头看着养魂木。
那片翠绿的叶子上，有一滴露珠。露珠在夕阳的余晖中闪着光，像是一滴眼泪。
“师兄……”
声音又响了一次。比刚才清晰了一些，但还是轻得像风。
凌昊的眼泪一下子就下来了。
他等了九年，终于等到了这一声“师兄”。
他伸出手，轻轻摸了摸那片叶子。
叶子微微颤了颤，像是在回应他。
“我在。”凌昊说，“师兄在。”
第十年的春天，青溪村的桃花开了。
满山遍野的桃花，粉红色的，像一片云海。溪水从山间流下来，带着花瓣，一路唱着歌。
凌昊坐在院子里，看着满树的桂花。桂花还没开，但花苞已经鼓起来了，再过几个月就能闻到桂花的香味了。
养魂木放在石桌上。
那根木头已经不像木头了。它变成了一棵小树，有根，有干，有枝，有叶。根扎在木匣的底部，干有拇指粗，枝有三四条，叶有十几片。最顶端的那片叶子最大，翠绿欲滴，在阳光下像是透明的。
心跳声已经很响了，不用凑近就能听见。
咚，咚，咚。
凌昊把手放在树干上，能感觉到里面有什么东西在流动，像是血液，又像是灵气。
“墨尘，”他说，“今天天气很好。桃花开了，满山都是。”
小树的叶子微微动了动，像是在听。
“你以前没见过桃花吧？玄青山上没有桃树，只有竹子。等你出来了，师兄带你去山上看桃花。”
叶子又动了动。
凌昊笑了笑，正要再说点什么，忽然感觉到树干里有什么东西在涌动。
心跳声猛地加速。
咚、咚、咚、咚、咚——
越来越快，越来越响。
然后，树干上出现了一道裂缝。
裂缝从根部一直延伸到顶端，越来越大，越来越深。
凌昊屏住呼吸，看着那道裂缝。
裂缝里有什么东西在发光。白色的，柔和的，像是月光，又像是晨雾。
光芒越来越亮，裂缝也越来越大。
然后，一只手从裂缝里伸了出来。
很小的一只手，像婴儿的手，但比婴儿的手更有力量。手指修长，指甲圆润，皮肤白得透明。
那只手抓住了裂缝的边缘，用力往外拉。
裂缝又大了一些。
然后是另一只手。
两只手一起用力，裂缝被撕开了一个大口子。
光芒从裂缝里涌出来，刺得凌昊睁不开眼。
等他再睁开眼睛的时候，养魂木不见了。
石桌上坐着一个孩子。
那孩子大约三四岁的样子，光着身子，皮肤白得发光。他有一头乌黑的头发，软软地贴在脑袋上。他的眼睛很大，很亮，像是两颗星星。
孩子坐在石桌上，歪着头，看着凌昊。
然后他笑了。