野兽般的狂热嚎叫声直冲云霄，蛮横暴虐的气焰仿佛要将大帐的顶棚彻底掀翻。
……
同一时刻，数百里外的雁门关。
风雪一路向南，犹如无数把剔骨钢刀，疯狂刮擦着斑驳古旧的城墙。这座抵御了外敌数百年的雄关，此刻就像一位风烛残年却依然死撑不倒的老兵。
灰暗阴沉的天空下，狂风卷起地上的冰碴子，狠狠打在守城士兵枯黄的面颊上。
城头上的奉天士兵衣衫褴褛，很多人连御寒的冬衣都没有，只能将破烂的麻布一层层裹在身上。他们握着长矛和硬弓的双手早已冻得龟裂流血，只能靠不断跺脚来保持身体不要僵死。
自打京城生变，太子鸿泽弑父篡权，大肆清洗异己，发疯般地抽调地方钱粮准备对付北境的鸿安。像雁门关这种本就不受东宫待见的边陲重镇，粮饷彻底断绝。
整整一个月，没有一粒米、一文钱从京城运来。城内的火头军已经开始杀拉车的骡马，甚至连干瘪的树皮都熬进了稀粥里。
雁门关中军帅府内，气氛死寂得让人窒息。
一名派出去的夜不收（探马）满身是血，连滚带爬地冲进大厅，因为双腿冻僵，进门便重重摔在青石板上。
“报……报将军。”探马顾不上嘴角的血沫，嘶哑惨叫，“十万火急。金帐大军分兵了。斡赤斤霸海与阿史那赤勒，率领整整十万铁骑，正向雁门关急袭。距离……距离不足五十里。”
嗡。
这道军报犹如一记重锤，狠狠砸在厅内所有将官的心口上。
几名校尉面色瞬间惨白如纸。雁门关内，算上火头军、后勤杂役和那些连刀都提不动的老弱伤兵，满打满算只有不到三万守军。连日的饥饿和内耗，早就把这支军队的体力榨干了。
三万疲兵，对抗十万如狼似虎的金帐精锐铁骑。
“五十里……骑兵突袭，大半日就能兵临城下。”副将刘铭双腿一软，踉跄着退后两步，后背撞在太师椅上。
他看着端坐在主位上、闭目不语的主将郑开泰，脸上扯出一个比哭还难看的惨笑。
“将军。完了，全完了。”刘铭声音发抖，绝望的情绪彻底崩溃，“朝廷断了我们的军饷，城内粮仓刮干净也只够大家吃两天的稀粥。外有十万虎狼，内无半点粮草，更别提援军了。那个弑君篡位的太子，巴不得我们死绝。”
噗通一声。
刘铭猛地双膝跪地，头盔磕在地上砰砰作响。
“将军，留得青山在，不怕没柴烧啊。咱们粮绝兵微，死守就是白白送命。不如趁蛮子还没合围，打开南门，带着剩下的兄弟们弃城退往内陆吧。咱们不给那个逆贼太子卖这条烂命了。”
此言一出，厅内立刻响起几道低声的附和与啜泣。几名年轻的校尉低着头，眼眶通红，死死握着刀柄的手在不断发抖。
这不是怯战，这是让人感到窒息的绝望。没人怕死，但在被国家彻底抛弃的情况下去喂蛮族的刀子，太憋屈了。
郑开泰一直静静地坐在帅案后。他那张布满风霜和刀疤的脸上，没有愤怒，也没有恐惧，只有一种近乎顽石般的平静。
他缓缓睁开眼，目光犹如两柄冰冷的利剑，死死钉在跪在地上的刘铭身上。
下一刻，郑开泰豁然起身。
唰。
腰间那把斩马重剑猛然出鞘，带起一道刺目的森寒剑光。
锋利的剑刃直接贴着刘铭的头皮扫过。
啪嗒一声。刘铭头盔上的红缨被齐根削断，轻飘飘地落在青砖地面上。
刘铭吓得瘫倒在地，浑身冷汗瞬间浸透了内衫，大口大口地喘着粗气。
“再敢言退者，乱我军心，有如此缨。”郑开泰声如洪雷，在空旷的大厅内炸响，震得房梁上的灰尘扑簌簌落下。
他提着滴血未沾的重剑，一步步走到大厅中央，虎目环视在场的所有人。
“弃城？往南退？你们这群蠢货当两条腿能跑过怯薛军的四条马腿吗。”郑开泰猛地转身，剑尖直指北方的无尽风雪，“一旦出城，在平原上没了城墙的依托，十万铁骑一个冲锋，你们就会被踩成一滩肉泥。”
大厅内鸦雀无声，只剩下众人粗重的呼吸。
“都给老子听清楚了。朝廷是烂了，那个篡位的太子是不管我们的死活。但你们自己摸摸胸口，你们站在城墙上，保护的是那个高高在上的龙椅吗。”
郑开泰用沾满老茧的大手，将自己的胸甲拍得震天响。
“你们身后，是奉天的腹地。是你们的爹娘，是你们的妻儿，是无数手无寸铁的汉人百姓。这道门要是塌了，十万蛮族冲进去，就是屠城，就是亡国灭种。你们的妻女会被蛮子压在身下凌辱，你们的父母会被砍下头颅当球踢。”
刘铭愣在地上，看着地上的红缨，嘴唇被自己咬出了血。那些原本动摇的校尉们，纷纷抬起头，眼睛里的恐惧正在被一种名为疯狂的情绪一点点吞噬。