大堂两侧。正军统李潇、周怀谦、林三秋等十几名高级将领面沉如水。
没有震惊。没有喧哗。
鸿瀚愣住了。他看着周围那一双双冷漠的眼睛。
“你们……早就知道了？”
鸿安放下白布。把燧发枪搁在桌案上。
“他那点龌龊手段，本王半年前就查了个底朝天。”鸿安的语气平淡得像在说一件死物，“他自己不作死，本王怎么有理由把这个腐朽的朝廷彻底洗牌。”
鸿瀚张着嘴，脑子一片空白。
就在这时，门外传来极度急促的脚步声。
朝廷特使吉庆连滚带爬地扑进大堂。
他能这么快赶来，是沾了北境战备运输线的光，坐了回程的运煤蒸汽火车。
吉庆双手高高举着那块特使金牌，扑倒在鸿安脚下。
“镇域王千岁！太子殿下有旨！只要王爷即刻发兵勤王，加封一字并肩王，世袭罔替！殿下说，求您救奉天一命，救他一命！”
吉庆把头磕得砰砰作响，额头见血。
鸿安缓缓站起身。军靴踏在石板上，发出沉闷的压迫声。
他走到太监吉庆面前。居高临下。
吉庆抬起头，脸上挂着劫后余生的谄媚笑容。
鸿安抬手，直接拔出腰间的转轮短枪。
枪口没有任何犹豫，顶在了吉庆的眉心。
“救鸿泽一人，就是害奉天万民。他不配本王救。”
砰！
火药炸裂。吉庆的后脑壳猛地爆开一团血雾。
尸体重重栽倒。特使金牌掉在血泊里，沾满脑浆。
鸿瀚吓得尖叫一声，连连后退。
“你疯了！两军交战不斩来使！你连特使都杀！”
鸿安把枪扔给林三秋，抽出一条手帕擦了擦手。
“他敢来北境恶心本王，这就是下场。他把国门拆了放蛮子进来，现在知道怕了？本王不仅不救他，等蛮子剁了他的脑袋，本王正好去接管整个中原。”
“报——！”
一名斥候首领带着一身风雪撞进大堂。单膝重重砸地。
双手举起一份用红蜡密封的加急血报。
“王爷！金帐前锋二十万，由宗王霸海统帅，已彻底绕过北域关，击穿保定府。距离京畿不足百里。中原腹地，危在旦夕！”
气氛瞬间凝固。
李潇一步跨出列，拔出半截战刀，杀气凛然。
“王爷！末将请战！”
鸿安大步走到中间的巨型沙盘前。目光扫过标注敌军的黑色小旗。
“李潇，点兵。十万火枪军。不留预备队，全军压上。”
鸿瀚大惊失色，猛地扑到沙盘边。
“不可！九弟你冷静点！”
鸿瀚急切地指着那代表二十万金帐铁骑的标识。
“霸海手握二十万重装骑兵！这是蛮子最凶悍的王牌！平原作战，十万步军对冲二十万骑兵，连塞牙缝都不够！你这是拿北境的底子去填命！”
鸿瀚搬出兵法，苦苦相劝：“金帐大军长途奔袭，最缺粮草。我们应该死守北域关，派出轻骑绕后袭扰他们的粮道。只要拖上一个月，他们必先崩溃。绝不能正面硬刚！”
大堂里静得能听见风声。
十几名北境将领冷眼看着鸿瀚，像在看一个滑稽的小丑。
鸿安转过身，从桌案上抓起那份血报。
啪！
带血的纸张直接甩在鸿瀚的脸上。
“看清楚上面的字。再来跟本王谈你那可笑的兵法。”鸿安的声音透出极度的森寒。
鸿瀚手忙脚乱地接住纸张。目光扫过。
瞳孔瞬间剧烈收缩。双手不受控制地疯狂颤抖。
血报上只有寥寥几行字。
【金帐国十万铁骑南下，未带一粒随军米粮。沿途劫掠中原州府。壮丁尽屠。妇孺扒光衣物，用铁丝穿锁锁骨，随军驱赶。夜间杀之烹食。贼军戏称‘两脚羊’。真定府外，人骨已垒墙三丈。】
哇——
鸿瀚喉咙一耸，直接呕出一大口酸水。整个人瘫软在地。
“这……他们吃人……这是畜生……”
大堂内的气温仿佛瞬间跌破了绝对零度。
李潇的眼珠在一秒钟内充血变得猩红。手背上的青筋犹如虬龙般暴起。
林三秋捏碎了挂在腰间的玉佩，锋利的碎玉扎进手心，滴滴答答地往下淌血。
刺啦！
十几名将领齐刷刷抽刀出鞘。刀锋反照着烛火，杀气如同实质般在狭小的空间里轰然炸开。
那些吃的是他们的同胞，是手无寸铁的中原百姓！
鸿安走到兵器架前。一把抽出那柄象征北境至高兵权的斩马重剑。
“对付畜生。讲什么兵法。谈什么断粮。”
鸿安转身，目光如