京畿平原上的积雪被冻成硬壳，踩上去咯吱作响。天色灰蒙蒙的，太阳藏在厚重的云层后面，透出一点惨白的光。
十列装甲蒸汽列车停在皇城外围三里处。锅炉的余温让铁皮车身冒着白汽。
车门打开。
黑色的人流从车厢里涌出，没有喧哗，没有号令，只有整齐到令人发毛的脚步声。
十万人。
咚。咚。咚。
战靴踏碎冰壳，踩实冻土。
李潇站在第一列车头的铁梯上，手里攥着一只铜哨。他扫了一眼前方空旷的平原，又看了看身后正在快速展开的队列。
“中军两万，随我居中。天枢左翼，天璇右翼，天玑、天权两师压后策应。”
没有多余的话。
四道旗语同时打出。
郑明德和赵历带着天枢师两万人向左展开。陆修和贺英杰的天璇师向右铺陈。铁衣、包重五的天玑师与许初、吕梁的天权师在后方错位排列。
五块方阵。
从高处看下去，就是五块颜色死黑的铁片，嵌在白茫茫的雪地上。
没有拒马。没有鹿角。没有盾车。
甚至没有一副铠甲。
十万人穿着统一的黑色厚棉作训服，头顶圆弧钢盔，胸前交叉着弹药带。每个人双手端着一杆燧发长枪，枪口朝天，刺刀未装。
三排。
前排蹲姿，中排半蹲，后排站立。
枪管如林。
风从北边吹来，卷着雪粒打在钢盔上，叮叮作响。没有人动。没有人说话。
李潇跳下车头，走到中军最前方。
他没穿大衣。单薄的作训服被风吹得猎猎响。腰间挂着转轮手枪，右手提着一面三角令旗。
他面朝北方。
等。
——
皇城，北门城楼。
鸿泽的锦被裹了三层。
他被两个太监架着，勉强站在城垛后面。身旁是兵部尚书沈万江，以及十几个没来得及跑掉的文武官员。
所有人都在往城外看。
“那就是北境来的兵？”鸿泽的牙齿在打架，声音断断续续。
沈万江点头，脸色铁青。
“十万人……步兵……连甲都没有……”
鸿泽死死掐着城垛的砖缝。
他不懂打仗，但他不瞎。
平原。步兵。无甲。
对面是二十万金帐重装骑兵。
这三个条件凑在一起，就算是街边卖烧饼的老头都知道是什么结果。
“鸿安！”鸿泽突然一拳砸在城墙上，指节当场渗出血来，“他是故意的！他在拿十万条人命敷衍孤！他根本没打算救京城！”
“殿下说得是……”沈万江嘴唇哆嗦，“步兵列阵平原对抗重骑，这是兵家死忌。镇域王……怕是在借刀杀人。”
几个文臣已经开始哭了。
有人跪在地上磕头，嘴里念叨着祖宗保佑。有人偷偷摸向城楼内侧的台阶，打算趁乱开溜。
鸿泽浑身发抖。
不是冷的。
是怕。
——
地平线上，出现了一条黑线。
黑线迅速膨胀。
蹄声。
起初很远，闷闷的，像是大地深处有什么东西在翻身。
然后越来越近，越来越密，越来越重。
那不是蹄声了。
那是雷。
是整片大地在被活生生捶打。
黑线变成了黑潮。
二十万金帐铁骑出现在视野尽头。
前排是清一色的重装怯薛军。人和马都裹着厚重的铁札甲，铁面具下只露出一双双嗜血的眼睛。手中的马槊挑着各色人头，有的还在往下滴血。
那是沿途屠杀中原百姓的战利品。
阿史那拔都骑在一匹高大的黑色战马上，位于中军偏后的位置。他身边是绰拉蒙克、斡赤斤霸海和阿史那赤勒。
四面狼头大纛迎风招展。
拔都举起马鞭，遥遥指着前方那五块黑色的步兵方阵。
“这就是镇域王的救兵？”
他笑了。
笑声很大，带着由衷的快意。
“十万步卒，不着片甲，手里拿的是什么？烧火棍？”
绰拉蒙克凑近看了看，摇头：“看不清。像是……铁管子？”
“管它是什么。”霸海啐了一口，满脸横肉挤在一起，“步兵站在平原上等我们冲，这是活腻了。”
阿史那赤勒没说话。他盯着远处的黑色方阵，眉头微微皱了一下。
那些步兵太安静了。
十万人站在旷野上，一点声音都没有。
这不正常。
但赤勒的疑虑转瞬即逝。
拔都已经拔出弯刀。