连营绵延四十七里。
入夜后的军营没点灯。十万火枪军的营帐在月色下排成黑压压的方阵，从北门城楼上往下望，整片原野被军帐吞没，看不见尽头。
城墙上的禁军换岗时脚步都是虚的。
值夜的把总缩在垛口后面，只敢从箭孔往外瞥一眼。月光照在营地里那些架在木座上的蒸汽重炮管壁上，泛出一层冷白色的光。
那玩意儿的炮口，正对着皇城大门。
三个月了。
自从李潇率十万火枪军南下“勤王”，驻扎在京畿北郊，整座京城就没睡过一个安稳觉。
城里的粮价翻了六倍。米铺门口天不亮就排长队，有人为了半斗糙米打破了头。朝中大臣上朝时走路都贴着墙根，生怕哪天城外的炮一响，自己来不及跑。
太子鸿泽连发七道金令，命李潇退兵。
七道全被原封不动退了回来。信封上的火漆完好无损，连拆都没拆。
第一道金令退回来的时候，鸿泽在东宫摔了一套建窑茶盏。
第七道退回来的时候，他坐在御案后面，一个字没说，手指却把朱笔攥成了两截。
城外那十万人，就那么杵着。
不攻城，不退兵，不谈判。
就杵着。
比炮弹还磨人。
中军大帐。
李潇站在帐中央。
他三十九岁，下颌一道旧刀疤从左耳根斜切到嘴角。笑起来那道疤会裂开，露出底下粉白色的新肉，看着像在咧嘴。
不笑的时候，整张脸跟铁板似的。
此刻他没笑。
面前那张铺满整张桌案的京城布局图被烛光照得发黄。图上用朱砂标注了所有关键位置，北门、东门、南门、神武门、乾清宫、太子东宫、禁军大营、九门提督衙门。
每个位置旁边都插着小旗。
红旗代表火枪军的预设攻击路线，黑旗代表禁军已知的兵力部署点。
红旗是黑旗的七倍。
李潇的食指从北门起始，缓缓滑过御街，穿过午门，停在乾清宫的位置。指甲在那个朱砂圆点上轻轻叩了一下。
镇域王平定金帐，三州在握，实控疆土超过关内十三省总和。
火枪军天下无敌。
鸿泽那废物靠妖术控制昏迷的皇帝，屠戮忠良，早就是过街老鼠。
眼下拿下皇城，捉拿鸿泽，天经地义。
他转身。
帐内站着两名贴身亲卫。一个姓周，一个姓曹。都是从北域关一路杀过来的老兵，脸上的冻疮疤比胡子还密。
“传我将令。”
李潇的声音沉稳，没有半点多余的起伏。
“召天枢至瑶光，七大师部正副师统，即刻到中军帐集合。最高级别军务部署。”
周姓亲卫领命，转身掀帘出帐。
片刻后，帐外响起连串急促的马蹄声。传令兵手持鎏金令旗，快马奔出中军帐区。战马嘶鸣声划破夜空，令旗上的金线在火把光中忽明忽暗。
“正军统有令！七大师统携副师统，速到中军议事！”
军令如铁链，一环扣一环，从中军帐向四面八方的营区传递。
每传过一座营帐，帐内就亮起灯火。整片军营像被投进了一颗石子的死水，涟漪飞速扩散。
最先到的是天枢第一师。
郑明德跨进帐门时甲叶哗哗作响，身后跟着副师统赵历。两人都是四十出头的年纪，膀阔腰圆，面色黝黑，一看就是在北境风沙里腌过的。
郑明德进门连礼都没行，嗓门直接炸开：“正军统！可是要下令攻宫了？”
赵历在他身后补了一句：“第一师三个团整备完毕，枪械全部上油校准，弹药基数拉满。只待一声令下！”
李潇抬手往下压了压，示意稍安勿躁。
紧接着，天璇第二师正师统陆修、副师统贺英杰推帘而入。
陆修个子不高，但眼神极亮。进帐后第一件事是扫了一眼桌上的布局图，嘴角往上抽了一下。贺英杰跟在后面，手里还攥着半块啃了一半的干粮，显然是被从铺上拽出来的。
天玑第三师的铁衣和包重五几乎同时到。
铁衣这名字是绰号，本名已经没人记得。这人从不卸甲，据说连睡觉都穿着铁甲，理由是“万一半夜被偷营，穿甲的比不穿的多活三息”。包重五是个闷葫芦，进帐后往角落一站，双手抱胸，一言不发。
天权第四师许初、吕梁。玉衡第五师储一雄、韩俊儒。开阳第六师陆松龙、鲁士帆。
一拨接一拨。铠甲碰撞声在帐内此起彼伏。
最后进来的是瑶光第七师。
正师统仇汝风，二十七岁，七大师统里最年轻的一个。他进帐时步子极快，战靴踩在地毯上几乎没声响。副师统宁鸣佩跟在半步之后，手按刀柄，目光在帐内转了一圈。
十四人齐